視頻會(huì)議系統(tǒng)是一種支持人們進(jìn)行遠(yuǎn)距離實(shí)時(shí)信息交流、開(kāi)展協(xié)同工作的IT應(yīng)用系統(tǒng)。它可以使人們跨越空間距離、靈活多樣地面對(duì)面交互，體驗(yàn)遠(yuǎn)距溝通的方便、快捷，適應(yīng)現(xiàn)代社會(huì)的高效與快節(jié)奏。

目前，視頻會(huì)議系統(tǒng)正在成為各行各業(yè)不可或缺的會(huì)議交流工具。據(jù)相關(guān)調(diào)查顯示，我國(guó)在政府、金融、能源、通信、交通、醫(yī)療、教育等重點(diǎn)行業(yè)機(jī)構(gòu)中，使用視頻會(huì)議系統(tǒng)的用戶比例達(dá)到了66.3%，視頻會(huì)議系統(tǒng)已經(jīng)成為我國(guó)行業(yè)信息交流和傳遞的重要手段。業(yè)內(nèi)專家指出，在過(guò)去的兩年里，我國(guó)視頻會(huì)議系統(tǒng)市場(chǎng)逐漸步入快速發(fā)展階段，而在未來(lái)3年內(nèi)，視頻會(huì)議系統(tǒng)將以復(fù)合年平均增長(zhǎng)率26.1%的速度增長(zhǎng)。

視頻會(huì)議行業(yè)的日趨火爆，使得其由硬件視頻會(huì)議一統(tǒng)天下的局面變成軟件硬件平分秋色。于是一場(chǎng)軟硬之爭(zhēng)便成為了視頻會(huì)議應(yīng)用領(lǐng)域一直以來(lái)沒(méi)有結(jié)果的爭(zhēng)論。公說(shuō)公有理，婆說(shuō)婆有理，到底是軟件視頻會(huì)議好些呢，還是硬件視頻會(huì)議更勝一籌？

說(shuō)到硬件視頻會(huì)議系統(tǒng)，其優(yōu)勢(shì)非常明顯：集成度高、具有極高的安全性和穩(wěn)定性、視音頻效果好、操作靈活、具有良好的QoS保障機(jī)制、支持廣泛的通信網(wǎng)絡(luò)。但是這些優(yōu)點(diǎn)也同樣帶來(lái)了非常明顯的缺點(diǎn)：價(jià)格高、桌面擴(kuò)展需要軟件支持、投入風(fēng)險(xiǎn)比較高。而軟件視頻會(huì)議系統(tǒng)與硬件系統(tǒng)剛剛相反，軟件視頻會(huì)議系統(tǒng)具有價(jià)格低廉、擴(kuò)展性好、部署方便等優(yōu)勢(shì)，但是在傳輸質(zhì)量和安全性上卻一直都是其軟肋。正是因?yàn)閮烧呦噍o相成的優(yōu)缺點(diǎn)，使得二者在使用上平分秋色，軟硬之爭(zhēng)也一直沒(méi)有結(jié)果。但是，目前情況已經(jīng)悄然發(fā)生改變。

近年來(lái)，隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的不斷發(fā)展，寬帶網(wǎng)絡(luò)規(guī)模的迅速擴(kuò)大和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)質(zhì)量的逐步改善。許多新興的流媒體技術(shù)被應(yīng)用到視頻會(huì)議系統(tǒng)中來(lái)，為視頻會(huì)議提供了新的發(fā)展空間。

先前軟件視頻會(huì)議系統(tǒng)傳輸質(zhì)量不好主要是由于網(wǎng)絡(luò)傳輸速度和質(zhì)量都不高，從而導(dǎo)致了視頻會(huì)議畫面的不清晰，限制了其的發(fā)展。如今，隨著新一代H.264視頻壓縮算法的出現(xiàn)，以及網(wǎng)絡(luò)傳輸速度的不斷提高，特別是3G網(wǎng)絡(luò)的大肆興起，使得高端視頻會(huì)議系統(tǒng)朝著高清晰度方向轉(zhuǎn)變，圖像傳輸質(zhì)量也更加的完美。H.264等先進(jìn)視頻壓縮技術(shù)使高清晰度視頻傳輸所需帶寬進(jìn)一步降低，高清晰視頻流傳輸?shù)膸捈s束已不存在，主流MCU和終端產(chǎn)品開(kāi)始支持高清，運(yùn)營(yíng)商和專網(wǎng)用戶也在積極推進(jìn)視頻會(huì)議網(wǎng)的高清化，趨勢(shì)明顯。

技術(shù)的不斷進(jìn)步似乎為軟硬視頻系統(tǒng)之爭(zhēng)確認(rèn)了最終的勝利者。但是，任何事物都不可能完全取代另一種事物。正如，硬件視頻系統(tǒng)中需要軟件的支持一樣，軟件視頻系統(tǒng)也需要強(qiáng)有力的硬件支持，軟硬視頻系統(tǒng)之間并沒(méi)有完全的區(qū)分開(kāi)來(lái)，它們必將會(huì)一步步走向融合，將兩者的優(yōu)勢(shì)最大化，而這才是這場(chǎng)軟硬之爭(zhēng)的最好結(jié)果。