FreeStor是飛康公司成立15年來最重要的一次產(chǎn)品革新。飛康FreeStor是一個純軟件的平臺，與硬件無關(guān)，可以支持異構(gòu)存儲環(huán)境。

雖然關(guān)于軟件定義存儲的內(nèi)涵仍舊眾說紛紜，但包括EMC、惠普、IBM等在內(nèi)的IT巨頭還是爭先恐后地發(fā)布了自己的軟件定義存儲，有的已經(jīng)推出了第二代產(chǎn)品，還有的設(shè)立了獨立的軟件定義存儲產(chǎn)品線。兩年前，軟件定義存儲的概念剛剛誕生時，許多人認(rèn)為它存在一定炒作成分，產(chǎn)品化和商業(yè)化還有很長一段路要走。但是僅僅兩年后，軟件定義存儲已經(jīng)成了各存儲廠商津津樂道的話題，而軟件定義存儲產(chǎn)品也登上了大雅之堂，甚至有成為存儲主流的趨勢。

作為傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)保護(hù)廠商，美國飛康軟件公司于3月10日在中國正式發(fā)布了其軟件定義存儲平臺 FreeStor。飛康稱之為標(biāo)準(zhǔn)化融合數(shù)據(jù)服務(wù)平臺。在發(fā)布會上，美國飛康軟件公司全球市場部副總裁Tim Sheets稱FreeStor為飛康公司成立15年來最重要的一次產(chǎn)品革新。

軟件定義存儲還是軟件定義數(shù)據(jù)保護(hù)

FreeStor 采用了創(chuàng)新的架構(gòu)：飛康獨有的Intelligent Abstraction內(nèi)核架于異構(gòu)的硬件層之上;FreeStor通過統(tǒng)一的管理界面，可為任何存儲環(huán)境提供數(shù)據(jù)遷移、連續(xù)性、保護(hù)、恢復(fù)和優(yōu)化等功能和服務(wù);上述這些服務(wù)均按照在物理陣列、物理服務(wù)器、虛擬計算層、數(shù)據(jù)中心和云環(huán)境中所管理的存儲容量，以單一計價方式收費。

FreeStor 之所以能夠?qū)崿F(xiàn)軟件定義和存儲融合，最關(guān)鍵的是采用了Intelligent Abstraction內(nèi)核。該內(nèi)核提供可以大規(guī)模擴(kuò)展的異構(gòu)存儲虛擬化層，充分結(jié)合數(shù)據(jù)服務(wù)引擎和自動化技術(shù)，以簡化存儲資源的供應(yīng)和管理，并且提供完善的性能保障、數(shù)據(jù)保護(hù)和恢復(fù)服務(wù)。不論存儲資源池內(nèi)的存儲是什么類型、品牌，Intelligent Abstraction內(nèi)核都可以提供存儲資源優(yōu)化，并支持物理和虛擬應(yīng)用環(huán)境，同時還能提供通用、統(tǒng)一的綜合數(shù)據(jù)服務(wù)。Tim Sheets表示，F(xiàn)reeStor消除了多個不同解決方案疊加的復(fù)雜性和不兼容性，同時大大節(jié)省了管理異構(gòu)的底層存儲所花費的時間。

FreeStor可以為企業(yè)帶來以下業(yè)務(wù)價值：提供高效的數(shù)據(jù)遷移服務(wù)，可在企業(yè)的物理基礎(chǔ)設(shè)施、私有云、托管云和混合云之間移動、同步和保護(hù)數(shù)據(jù);實現(xiàn)傳統(tǒng)基礎(chǔ)架構(gòu)的現(xiàn)代化，充分利舊，可跨越數(shù)據(jù)中心實現(xiàn)數(shù)據(jù)遷移和管理，幫助企業(yè)擺脫廠商鎖定;保證始終在線的業(yè)務(wù)連續(xù)性，通過故障雙工、多站點的高可用性等技術(shù)，確保文件、應(yīng)用程序、系統(tǒng)和整個數(shù)據(jù)中心站點始終可用;簡單、靈活的計價方式，提供24×7的全天候支持和軟件升級服務(wù);具有良好的開放性，通過增強(qiáng)型 REST API實現(xiàn)與第三方系統(tǒng)的連接，同時實現(xiàn)監(jiān)控、報告和配置功能。

從性能看，在采用SSD(固態(tài)硬盤)的情況下，F(xiàn)reeStor可以輕松實現(xiàn)每個I/O處理單元超過100萬 IOPS的處理能力，并具有橫向擴(kuò)展的能力。FreeStor 目前可以提供在線實時的重復(fù)數(shù)據(jù)刪除功能，今年底前還將提供后處理方式的重復(fù)數(shù)據(jù)刪除功能。

Tim Sheets介紹說，當(dāng)前FreeStor可以提供4節(jié)點集群模式的解決方案，8節(jié)點和16節(jié)點的集群解決方案正在測試中。在實際部署中，一個系統(tǒng)中最多可以部署128臺FreeStor存儲服務(wù)器。不過，當(dāng)前的FreeStor存儲服務(wù)器還只支持物理設(shè)備，未來將支持虛擬機(jī)的模式。

飛康是一家數(shù)據(jù)保護(hù)廠商，F(xiàn)reeStor目前主要提供的也是業(yè)務(wù)連續(xù)性、備份和恢復(fù)等功能和服務(wù)，所以筆者認(rèn)為稱FreeStor為軟件定義的數(shù)據(jù)保護(hù)平臺可能更合適。不過，Tim Sheets堅持認(rèn)為，F(xiàn)reeStor是一個軟件定義的存儲平臺。因為FreeStor本身就是為通用存儲服務(wù)設(shè)計的，而且今年下半年，F(xiàn)reeStor還將提供存儲、優(yōu)化等服務(wù)，包括數(shù)據(jù)的分層、基于策略的存儲配置和管理等功能。

從軟件定義存儲的角度看，飛康的FreeStor與EMC、惠普、IBM等推出的軟件定義存儲產(chǎn)品是競爭關(guān)系，但FreeStor本身是軟件，它與EMC、惠普、IBM的硬件又是一種互補(bǔ)的關(guān)系。

除了FreeStor以外，飛康還發(fā)布了NSS存儲虛擬化和CDP(連續(xù)數(shù)據(jù)保護(hù))的8.0版本，以及VTL備份與重復(fù)數(shù)據(jù)刪除8.2版本。FreeStor這樣的融合平臺與NSS、CDP、VTL這樣的單點功能產(chǎn)品會共存。Tim Sheets解釋說：“客戶的需求多種多樣。FreeStor主要面向的是擁有數(shù)據(jù)中心、生產(chǎn)數(shù)據(jù)量超過100TB的大型企業(yè)客戶，而像NSS、CDP、VTL這樣的單點功能產(chǎn)品主要以中小企業(yè)為目標(biāo)客戶群。”

FreeStor到底有多“軟”

無論是廠商還是用戶都對“軟件定義”有濃厚的興趣，在軟件定義網(wǎng)絡(luò)、軟件定義存儲、軟件定義數(shù)據(jù)中心等概念出現(xiàn)之后，很多人認(rèn)為未來軟件將定義一切。對于用戶來說，軟件定義最大的價值在于，它可以讓用戶的IT系統(tǒng)徹底擺脫硬件或者廠商的綁定。

可以這樣說，存儲從本質(zhì)上就是硬件綁定的。用戶在第一次采購存儲設(shè)備時，在一定程度上掌握著價格的主動權(quán)。但是，當(dāng)數(shù)據(jù)源源不斷地存儲到存儲硬件設(shè)備中，并且隨著時間的推移和數(shù)據(jù)量的增加，存儲系統(tǒng)變得越來越大后，如果用戶想升級存儲，通常情況下只能在原來的存儲硬件設(shè)備的基礎(chǔ)上進(jìn)行擴(kuò)容，因為數(shù)據(jù)的遷移并不容易，一旦發(fā)生問題可能會導(dǎo)致災(zāi)難性的后果。為了擴(kuò)容而再次進(jìn)行存儲設(shè)備采購時，用戶就基本喪失了產(chǎn)品價格上的主動權(quán)，采用什么樣的存儲產(chǎn)品和服務(wù)通常要由廠商說了算。

Tim Sheets稱，F(xiàn)reeStor軟件定義存儲可以為用戶“解套”。因為FreeStor是一個按需付費和使用的平臺，它提供了企業(yè)所需的存儲和數(shù)據(jù)保護(hù)功能，僅按存儲的實際使用量付費，而不用再額外采購其他存儲軟件。更重要的是，F(xiàn)reeStor是一個純軟件的平臺，它不依賴任何硬件，無論是Unix還是x86架構(gòu)，無論是傳統(tǒng)硬盤還是固態(tài)硬盤，也無論是物理環(huán)境還是云環(huán)境都可以支持。“軟件定義的本質(zhì)特征就是與硬件無關(guān)。”Tim Sheets表示，“FreeStor可以支持異構(gòu)存儲環(huán)境，這是它對軟件定義存儲的最大貢獻(xiàn)之一。”

其實，現(xiàn)在硬件廠商比軟件廠商對軟件定義存儲還感興趣。硬件廠商推出軟件定義存儲產(chǎn)品的速度比軟件廠商還快。通俗地說，軟件定義存儲就是在標(biāo)準(zhǔn)化的x86硬件平臺上實現(xiàn)存儲軟件功能，存儲軟件功能的實現(xiàn)并不依賴于硬件平臺，但實際上能夠真正做到軟件與硬件無關(guān)的并不多。很多存儲硬件廠商推出的軟件定義存儲產(chǎn)品多多少少還是依賴于廠商自己的硬件平臺。這種情況也可以理解，因為廠商必然要考慮現(xiàn)有產(chǎn)品的銷售，不可能因為軟件定義存儲產(chǎn)品的推出而一下子拋棄原有的產(chǎn)品。從這個角度說，軟件定義存儲并不完全是技術(shù)的事，還涉及廠商的商業(yè)模式等。

像飛康、VMware這樣的軟件廠商推出的軟件定義存儲和軟件定義數(shù)據(jù)中心方案，至少在軟件與硬件的松耦合上可以做得比較徹底。

　　FreeStor改變了誰

與飛康原有的單點功能產(chǎn)品相比，F(xiàn)reeStor的架構(gòu)是全新的，部署、使用和計費方式也是全新的。因此，用戶若想從飛康原有的產(chǎn)品升級到FreeStor平臺，必須對原有架構(gòu)進(jìn)行適當(dāng)調(diào)整，這需要飛康提供服務(wù)支持。“我們不期望用戶馬上就能使用FreeStor的所有功能。用戶現(xiàn)在能夠很好地使用其中一兩項主要功能，我們已經(jīng)很滿意了。”Tim Sheets表示，“我們預(yù)計，只有10%～15%的飛康現(xiàn)有客戶可能會遷移到FreeStor平臺，而大部分采用FreeStor的都會是新用戶。”

FreeStor面向的是企業(yè)級數(shù)據(jù)中心客戶。因此，F(xiàn)reeStor的銷售不可能采用分銷模式，而是要借助具有項目集成能力的集成商的力量。FreeStor今年5月6日才正式商用。到那時，飛康將宣布有關(guān)的銷售合作伙伴計劃。

FreeStor采用的是按使用量付費的模式，這與中國用戶習(xí)慣的一次性采購的模式有很大不同。Tim Sheets表示：“在實際銷售過程中，我們會采用靈活的銷售和付費模式。比如，用戶可以一次性支付3年的服務(wù)費用，或采取其他用戶能夠接受的付費方式。”

目前，F(xiàn)reeStor主要提供私有云和混合云的部署方式。Tim Sheets強(qiáng)調(diào)，飛康自己不會提供公有云服務(wù)，但會與一些公有云服務(wù)商合作提供相關(guān)的存儲服務(wù)。