谷歌正在開發(fā)高空氣球,利用地面移動基站的互聯(lián)網骨干網連接,對于偏遠地區(qū)的民眾提供上網服務。據外媒最新消息,谷歌上網氣球引入了先進的人工智能技術,能夠適應復雜的天氣、氣流條件,在高空滯留的時間也越來越長。
據美國科技新聞網站Engadget報道,在谷歌最初推出上網氣球計劃時(Project Loon),谷歌采用了靜態(tài)的算法,能夠自動調節(jié)祈求所處的高度和地理位置。
這樣的設計仍然比較簡單,眾所周知的是,高空中的天氣條件發(fā)生劇烈變化,而谷歌氣球并無法做出適應和調整。
不過,日前谷歌上網氣球團隊對外宣布,氣球已經采用了人工智能技術,具體是人工智能中的機器學習技術,氣球可以更加聰明地分析周圍的環(huán)境,并且在同一個位置停留更長的時間。
谷歌最近在南美洲測試上網氣球,而在秘魯上空平流層的一次測試中,一個氣球創(chuàng)造了在高空一次停留98天的記錄。要是在過去,復雜的氣流條件早就會把上網氣球吹到不知哪里去。
根據連線網站的報道,上網氣球上安裝的電腦系統(tǒng),如今能夠采集海量的數據,并且做出智能分析。在其中的一個案例中,有一個上網氣球分析認為,陸地上的風力不足以讓它停留在某個位置,于是這個氣球干脆暫時飄到了太平洋的上空,獲取其他方向的風力。
在氣球對于自己的行為做出預設判斷之后,它仍然可以根據臨時性的天氣變化做出快速的調整。而在上述秘魯氣球的案例中,這個氣球在十四個星期的時間里,一共進行了兩萬次行為修正,幾乎每天十幾次。
在引入人工智能和機器學習技術之后,谷歌上網氣球不僅可以在一個地方停留更長時間,另外還可以幫助谷歌降低氣球運行成本,覆蓋地球上更廣闊的范圍。
和過去相比,谷歌無需為了同樣的地理面積,發(fā)射更多的上網氣球。無論如何,這是個地球偏遠地球民眾的好消息。
谷歌的上網氣球主要面向非洲、亞太地區(qū)、南亞、南美洲等地球偏遠地區(qū),這些氣球依靠氦氣漂浮在空中,會定期進行移動,覆蓋更多人口。而在網絡接入方面,谷歌氣球依靠的是地面的移動通信基站,但是可以利用少數的幾個基站,覆蓋上百平方公里的面積。
此前,谷歌已經和斯里蘭卡簽約,將會利用上網氣球提供穩(wěn)定的網絡接入服務,谷歌最近還在印度鄉(xiāng)村地球推動這一服務。
谷歌的網頁搜索已經是一個比較成熟的業(yè)務,谷歌絕大多數的收入也是來自搜索廣告,因此增加發(fā)展中國家地區(qū)的上網人口,對于在搜索市場擁有壟斷性優(yōu)勢的谷歌,將成為增加收入的重要手段。
除了谷歌之外,社交網絡巨頭Facebook也在推進發(fā)展中國家的網絡普及,該公司主要研發(fā)上網無人機,另外也和移動運營商合作,給民眾提供廉價或是免流量費的智能手機上網服務。