過去三四年,作為我國裝備制造龍頭企業(yè)的中聯(lián)重科在智慧農(nóng)機領(lǐng)域已多有探索,此次與吳恩達合作發(fā)展“AI+農(nóng)機”,又會擦出何種火花?
AI大神吳恩達緣何看中農(nóng)業(yè)機械領(lǐng)域?
中聯(lián)重科董事長詹純新在接受《中國經(jīng)濟周刊》記者采訪時說,“我們在做的事情,不是對農(nóng)業(yè)機械公司的簡單技術(shù)輸入,而是把中聯(lián)重科重機公司打造成一個嶄新的農(nóng)業(yè)AI裝備公司。”
不過,除了中聯(lián)重科在農(nóng)機裝備的基礎(chǔ)之外,更大的支撐來自吳恩達的助攻。在全球AI領(lǐng)域,吳恩達被看作大神。
2011年,作為斯坦福大學(xué)計算機科學(xué)系和電子工程系副教授、人工智能實驗室主任的吳恩達負責(zé)“谷歌大腦”項目時,其知名成果之一是讓這個世界最大的“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”像人類大腦學(xué)習(xí)新事物一樣來學(xué)習(xí)現(xiàn)實生活:通過觀看一周YouTube視頻,自主學(xué)會識別哪些是關(guān)于貓的視頻。
2017年12月,吳恩達創(chuàng)立Landing.AI公司,為各家制造業(yè)公司提供基于人工智能的解決方案。“不到一年的時間里,公司已經(jīng)和美國、歐洲、韓國一些企業(yè)開展合作。”吳恩達介紹說。
如此“洋氣”的團隊為何會牽手“接地氣”的農(nóng)機呢?
今年4月,吳恩達來到中聯(lián)重科總部所在的湖南長沙,后又去中聯(lián)重科農(nóng)機主要制造基地安徽蕪湖參觀。
彼時,他感慨說:“小時候,爺爺帶著我一起在香港的農(nóng)田干活,讓我知道做農(nóng)民是很辛苦的工作。如果有機會,我就用技術(shù)去幫助農(nóng)民,讓農(nóng)業(yè)更方便、更有效。”同時,他也看到了國內(nèi)土地流轉(zhuǎn)的大趨勢,這意味著機械作業(yè)在這種趨勢下有更明顯的優(yōu)勢,由人工智能技術(shù)驅(qū)動的農(nóng)業(yè)機械,將會幫助減輕農(nóng)民的勞動強度。
3個多月后,吳恩達與中聯(lián)重科正式簽約,雙方將首先在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域展開合作,一方面共同研發(fā)基于人工智能(AI)技術(shù)的新產(chǎn)品,另一方面打造一支頂尖的人工智能技術(shù)團隊,最終助力中聯(lián)重科成為以人工智能驅(qū)動的裝備制造企業(yè)。
詹純新告訴《中國經(jīng)濟周刊》記者,“我有一個判斷,農(nóng)機市場將觸底回升,企業(yè)調(diào)整幾年后也到了一個好的狀態(tài),特別是這次與吳教授合作后,我們要加大投入,實現(xiàn)快速發(fā)展。”
中聯(lián)重科如何將智能賦予農(nóng)業(yè)機械?
在吳恩達看來,“中聯(lián)重科已經(jīng)建立了相關(guān)的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)庫,已經(jīng)采集了很多的數(shù)據(jù),賣的設(shè)備越多,物聯(lián)數(shù)據(jù)越多?,F(xiàn)在,很多企業(yè)正在利用人工智能轉(zhuǎn)型,我認為中聯(lián)重科農(nóng)業(yè)機械走在了前列。”
雖然中聯(lián)重科在農(nóng)機產(chǎn)業(yè)上的發(fā)展僅有5年,但卻是從一開始就瞄準了智能方向。
2013年,中聯(lián)重科成立農(nóng)機事業(yè)部。“當(dāng)時,國內(nèi)高端市場幾乎被外資品牌壟斷。公司在農(nóng)機領(lǐng)域也處于起步階段,但是我們從一開始就瞄準了高端市場,在北美成立了研發(fā)中心,招募了一批來自全球各國的專業(yè)研發(fā)工程師。同時,我們從工程機械板塊選擇研發(fā)人員組成國內(nèi)農(nóng)機團隊。”中聯(lián)重科中央研究院副院長陳擁軍回憶道。
一年后,中聯(lián)重科聯(lián)合弘毅投資收購國內(nèi)農(nóng)機企業(yè)奇瑞重工。中聯(lián)重科內(nèi)部還啟動了“產(chǎn)品4.0”專項工程。據(jù)了解,4.0產(chǎn)品是以“模塊化平臺+智能化產(chǎn)品”為核心,模塊化讓產(chǎn)品設(shè)計和生產(chǎn)就像樂高積木一樣簡單;智能化是讓產(chǎn)品能“自診斷、自調(diào)整、自適應(yīng)”,讓設(shè)備擁有大腦,能感知外部信息,會主動思考。
此后,中聯(lián)重科PL2304高端大馬力拖拉機下線,并實現(xiàn)批量銷售。“這次銷售是很有意義的,打破了國外企業(yè)對中國高端大馬力拖拉機市場的絕對壟斷,讓我國農(nóng)民用戶用上了高性價比的本土高端產(chǎn)品。”陳擁軍說。
不光是馬力大,這臺拖拉機還能夠?qū)崿F(xiàn)無人駕駛,行走精度控制在2厘米左右,降低人的影響因素。據(jù)當(dāng)時赴北美進行階段性聯(lián)合開發(fā)的中聯(lián)重科研發(fā)工程師李慶說,“要做到無人駕駛,整車電氣自動控制和變速箱控制是兩大技術(shù)難點,這兩方面都突破了。”
中聯(lián)重科PL2604大馬力拖拉機
2018年6月,中聯(lián)重科聯(lián)合江蘇大學(xué)共同研發(fā)的無人駕駛收割機也實現(xiàn)下地干活。
在人工智能方面已有所積累的中聯(lián)重科,牽手吳恩達之后,打造的AI農(nóng)業(yè)裝備制造將呈現(xiàn)何種景象?
據(jù)詹純新展望,未來農(nóng)業(yè)進入大數(shù)據(jù)時代,機器作業(yè)時,就收集產(chǎn)量、氣候、溫度、濕度、土壤等各方面的數(shù)據(jù),根據(jù)這些數(shù)據(jù)再去調(diào)整生產(chǎn),甚至幫助國家對全國農(nóng)業(yè)生產(chǎn)做出科學(xué)決策。
“最重要的就是技術(shù)落地,需要我們對制造業(yè)和AI行業(yè)有非常深入的了解,需要足夠的技術(shù)積累去解決制造業(yè)轉(zhuǎn)型中出現(xiàn)的問題。”吳恩達頗為謹慎地說,“將來會引入人工智能技術(shù),更加自動化,利用機器學(xué)習(xí)減少人工,盡量減少人的干預(yù)。”