對于今天的運營商而言,“失去基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)掌控權(quán)”大抵就是懸掛在運營商頭頂上的達摩克利斯之劍,如影隨形地始終威脅著運營商前向之路,而從最近的政策動態(tài)發(fā)展來看,這把達摩克利斯之劍似乎馬上要掉到運營商的頭上。
11月26日國務(wù)院印發(fā)《關(guān)于創(chuàng)新重點領(lǐng)域投融資機制鼓勵社會投資的指導意見》指出“鼓勵電信業(yè)進一步向民間資本開放,鼓勵和引導民間資本投資寬帶接入網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和業(yè)務(wù)運營”。同日,工信部正式發(fā)布《關(guān)于開放寬帶接入市場的意見(征求意見稿)》進一步闡述,鼓勵民營企業(yè)進入寬帶市場,鼓勵和引導民間資本進一步進入基礎(chǔ)電信領(lǐng)域,參與寬帶網(wǎng)絡(luò)設(shè)施建設(shè)和業(yè)務(wù)運營,促進寬帶網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施發(fā)展和寬帶業(yè)務(wù)市場競爭,提升寬帶業(yè)務(wù)創(chuàng)新能力和服務(wù)水平,探索寬帶接入業(yè)務(wù)發(fā)展模式,同時指出基礎(chǔ)電信企業(yè)需按照公平合理、平等協(xié)商的原則,積極與民營企業(yè)進行合作,并且將開放16個試點城市。
“民間資本進一步進入基礎(chǔ)電信領(lǐng)域,參與寬帶網(wǎng)絡(luò)設(shè)施建設(shè)和業(yè)務(wù)運營……探索寬帶接入業(yè)務(wù)發(fā)展模式”,這對運營商而言,若一切如實按照指導意見的邏輯去發(fā)展的話,這無異于在被OTT顛覆了語音市場后再遭遇到來自政策層面的新一輪“補刀”。隨著未來語音產(chǎn)品收入的持續(xù)下滑,而互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品尚未構(gòu)起可觀的收入規(guī)模,流量無疑將成為維持運營商收入增長的最大的(甚至是唯一)的驅(qū)動力,所以,維護流量價值對運營商而言至關(guān)重要,從運營商領(lǐng)導在各種場合的講話,以及各種工作會、經(jīng)分會流出的消息來看,盡可能地維持流量價格水平,實現(xiàn)流量的價值,最起碼能補上語音領(lǐng)域的“失血”,是現(xiàn)階段的工作重點。而一旦基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和經(jīng)營權(quán)開放給民營資本,運營商維護流量價值將不再可控,這對運營商來說是動搖根本的沉重打擊。
一旦以大互聯(lián)網(wǎng)公司為代表的民間資本進入了基礎(chǔ)電信領(lǐng)域,這將造成一個怎么樣的競爭格局,屆時行業(yè)呈現(xiàn)的將是怎么樣一幅景象?鑒古知今,從互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)與大部分傳統(tǒng)企業(yè)(包括運營商)過往的交鋒來看,互聯(lián)網(wǎng)公司從來不是在傳統(tǒng)模式、傳統(tǒng)套路上來思考問題,就如微信顛覆了運營商的語音產(chǎn)品,將其逼至極度廉價,但微信在語音上并沒有實現(xiàn)價值,而在融合性上創(chuàng)造新的價值。而同樣的情形很可能會發(fā)生在寬帶服務(wù)和移動數(shù)據(jù)服務(wù)領(lǐng)域上,互聯(lián)網(wǎng)公司一旦介入基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)建設(shè),我們不能期待它們?nèi)邕\營商般老老實實地賺取固定的寬帶服務(wù)費用或者流量收益,必須考慮到互聯(lián)網(wǎng)公司很可能依然會延續(xù)“互聯(lián)網(wǎng)的免費策略”,將相關(guān)面向用戶的信息接入費用壓至極低,甚至免費。當然,回過頭來說,以微信為代表的OTT顛覆運營商的語音市場可以說幾乎是零成本的,慷別人之慨,所以做起來就可以肆無忌憚,而一旦互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)如運營商般真正投入了巨額投資到基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)建設(shè)中,它們是否還能慷慨地延續(xù)“免費策略”還有待觀察研究,這是另一個思考的維度。
可能有人會質(zhì)疑說,這次狼來了的只是寬帶市場,未必殃及全體運營商,如中移動在寬帶市場的份額幾乎可以忽略不計。而事實上,寬帶與移動網(wǎng)絡(luò)的區(qū)別不過就是最后50米,不,可能只是最后5米,隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展以及各種軟硬件的發(fā)展,這最后5米也并不是什么無法逾越鴻溝。在工信部“征求意見稿”中提到“探索寬帶接入業(yè)務(wù)發(fā)展模式”,我理解就是解決最后5米的問題埋下了伏筆,打下了鋪墊。不久前蘋果公司發(fā)布IOS8時宣布采用的WiFiCalling技術(shù)將實現(xiàn)通過WiFi打電話,當然,它提出時只是作為話音及多業(yè)務(wù)的補充接入方案,其應(yīng)用場景主要針對室內(nèi)WiFi覆蓋好而無線網(wǎng)絡(luò)覆蓋偏弱的區(qū)域,但在技術(shù)層面和應(yīng)用層面都已經(jīng)不存在任何問題,市場上類似的技術(shù)、產(chǎn)品多不勝數(shù),更嚴重的是,智能手機正為下一次革命性變革積攢著能量,而這一次革命的對象很可能就是運營商,手機將可能第一次去掉了SIM卡實現(xiàn)手機與手機直接通信,這就是終端廠商說了很久的“去運營商化”,一旦變成現(xiàn)實,這意味著運營商將徹底邊緣化。
或許以上所談多少有點杞人憂天,事情未必會朝向人們想象中最糟糕的局面發(fā)展,正如喧囂甚久的“移動轉(zhuǎn)售業(yè)務(wù)”,剛獲得牌照時,一眾虛擬運營商意氣風發(fā),似乎顛覆運營商是分分鐘的事,但現(xiàn)實卻很慘淡,其營銷手段、資源、渠道都無法達到人們期待中的表現(xiàn),至今為止,無論是客戶增長情況還是營收、利潤都無法對三大運營商造成多大的影響。類似這種“板子高高舉起,輕輕放下“的例子還有攜號轉(zhuǎn)網(wǎng)等我們曾以為會引發(fā)行業(yè)局勢重大動蕩但最后不過爾爾的所謂政策。說不定三年試點期后,“開放基礎(chǔ)信息接入市場”會被加諸眾多限制而成為鏡中花、水中月,只能作為一種美好愿望存在。
現(xiàn)在就去談?wù)撨@件事情的結(jié)局,現(xiàn)實意義并不大,我們需要做的是從客觀、理性的角度去分析事情演進最合理的邏輯,然后結(jié)合自身實際情況做好布局和規(guī)劃。具體到“開放寬帶接入市場”上,運營商的噩夢會否成真,這會對運營商造成什么影響,對整個行業(yè)格局又有什么影響,對人們的信息生活又有多大影響,我試圖通過以下幾個問題略作分析。
第一個問題,基于“指導意見”的邏輯,我們談?wù)撨@個問題的出發(fā)點是“我國寬帶發(fā)展速度與國際上的差距很大”,這個真命題嗎?
“根據(jù)美國NAFOTI機構(gòu)公布的調(diào)查顯示,下載一部高清電影,在首爾、香港、東京、蘇黎世和巴黎,只要用時7秒鐘,但是在洛杉磯、紐約和華盛頓,下載同樣體積的電影卻要花1.4分鐘。”這個是紐約時報對美國網(wǎng)絡(luò)狀況的吐槽,里面沒有提到中國內(nèi)地,但估計大家看完都會覺得頗為心酸。高清電影容量起碼1G,國內(nèi)主流寬帶的速率多為4Mbps,下載速度峰值為512KBps,下載1G的高清電影將超過半小時,別人吐槽的竟是我們不可企及的,這種諷刺的力量遠甚直指其非。
也許大家會覺得小樣本調(diào)查的結(jié)果不甚嚴謹,無法作為評估一個國家寬帶狀況的證據(jù),我找了另外一個來自專業(yè)數(shù)據(jù)分析機構(gòu)的報告。根據(jù)全球最大的CDN服務(wù)商Akamai公司發(fā)布的《2014年第二季互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展狀況報告》中對全球各國網(wǎng)速的統(tǒng)計數(shù)據(jù),全球各國平均網(wǎng)速為4.6Mbps,其中韓國以24.6Mbps的平均網(wǎng)速位居首位,香港以15.7Mbps位居第二,瑞士和日本以14.9Mbps并列第三,美國為10.5Mbps位列第14,而中國內(nèi)地僅為3.7Mbps,排在第73位。
我們還有很多其他的佐證,如對我們來說幾乎是普通家用的寬帶頂級配置的100M光纖,在日本、韓國已經(jīng)有點落伍,我查閱日本大的運營商推出的主流寬帶套餐,目前力推的已經(jīng)是G級別的套餐,M這個單位已經(jīng)被它們拋棄。同樣的情況也發(fā)生在韓國、新加坡以及歐美一些發(fā)達國家,就連寬帶狀況飽受吐槽的美國,近期FCC也公布了下行10Mbps、上行1Mbps的“寬帶網(wǎng)”新標準,意思是下行不到10Mbps的都不能說自己是“寬帶“。攜此分析過程,回答第一個問題,我國寬帶發(fā)展速度與國際上的差距很大,這確實是個真命題。
第二個問題:我們是否需要更高速的網(wǎng)絡(luò)?
我們是否需要更高速的網(wǎng)絡(luò)?這個問題多少有點形而上學,且?guī)c荒唐的意味,但不得不說,類似的觀點一直都有市場,每次網(wǎng)絡(luò)升級或新技術(shù)應(yīng)用時,總有類似觀點的支持者跳出來質(zhì)疑“我們是否需要更高速的網(wǎng)絡(luò)”,“我們是否需要更高科技的應(yīng)用”。如4G網(wǎng)絡(luò)開始試驗時,包括部分主流媒體在內(nèi)的反對者會去質(zhì)疑“以我們目前的內(nèi)容和應(yīng)用在2G+3G+wifi的網(wǎng)絡(luò)條件已經(jīng)可以滿足的情況下,是否需要投資巨額勞民傷財去建設(shè)更高速的網(wǎng)絡(luò)”,更重要的是,在當時3G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)方興未艾,數(shù)以億萬計的投資尚未收回成本,迫切地追隨韓日歐美的腳步去建設(shè)4G是理性還是罪惡?記得當時我以人文的角度進行了反駁,在此引用作為對這個問題的回答。
1882年之前,雖然電燈已經(jīng)發(fā)明出來了,但由于缺乏電的普及,人們還習慣于使用蠟燭照明,并且在使用蠟燭照明的世界里過得很好,人們普遍認為蠟燭已經(jīng)很好地滿足他們對照明的需求,而1882年,一種叫做交流電的電力系統(tǒng)被一個叫尼古拉?特斯拉的年輕人設(shè)計出來,剛開始的時候人們都懷疑這個東西是否有市場,然后隨著交流電系統(tǒng)的逐漸商用普及,通過電力照明逐漸開始流行,到后來通過交流電系統(tǒng)傳輸至世界每個角落的電力開始驅(qū)動除電燈外的很多其他機器運作,并創(chuàng)造一個繁華的世界。
今天我們或者會認為目前的網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)足夠優(yōu)越以支撐現(xiàn)有的內(nèi)容和應(yīng)用需求,那明天呢?明天我們是否繼續(xù)安逸于這種落后的和諧?人們總是認為是現(xiàn)成的需求驅(qū)動著技術(shù)的發(fā)展,其實很大程度是技術(shù)創(chuàng)造、激發(fā)了需求。更高速的網(wǎng)絡(luò)接入和承載能夠給開發(fā)者們更大的想象空間,這些想象空間會演變成實實在在的應(yīng)用和服務(wù),而這些將徹底改變我們的生活。
我們必須承認,信息技術(shù)不論是過去、現(xiàn)在,還是在未來,都是孕育全球經(jīng)濟發(fā)展和社會進步的重要源泉,尤其是目前以云計算、大數(shù)據(jù)、物聯(lián)網(wǎng)等為代表的新一代信息技術(shù)已經(jīng)成為企業(yè)構(gòu)建競爭新優(yōu)勢的戰(zhàn)略重點。這些技術(shù)的應(yīng)用都必須依托在更高速、更高承載,更高智能的網(wǎng)絡(luò)才能更好地實現(xiàn),才能更好地融入到人們的生活去發(fā)揮作用,才能更好地改變世界,如智能家居、遠程醫(yī)療和教育等。
從另外一個層面來說,或者我們目前并沒有那么多的應(yīng)用、那么多的內(nèi)容需要更高速的網(wǎng)絡(luò)來支持,但內(nèi)容和網(wǎng)絡(luò)就相當于是基礎(chǔ)設(shè)施和上層建筑,你可能會想,修一條高速公路到一個落后的小鄉(xiāng)村似乎沒什么意義,因為小山村里并沒有太多東西要運進和運出,但一旦把高速公路修好了,你就會發(fā)現(xiàn)世界被改變了。退一步說,從社會發(fā)展的角度來看,基礎(chǔ)信息設(shè)施是人們的權(quán)利,對相關(guān)責任者而言則是義務(wù),無關(guān)內(nèi)容。
第三個問題:引入民間投資能解決問題嗎?
引入民間資本能解決“促進寬帶網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施發(fā)展和寬帶業(yè)務(wù)市場競爭,提升寬帶業(yè)務(wù)創(chuàng)新能力和服務(wù)水平”等問題嗎?從“鯰魚效應(yīng)”的角度,新的進入者的出現(xiàn)必然會打破原有格局,理想狀態(tài)下會讓市場重新回到一個充分競爭的狀態(tài),而良性競爭的結(jié)果必將帶來業(yè)務(wù)創(chuàng)新能力和服務(wù)水平的提升。
以Google光纖為例,谷歌與2012年在美國密蘇里州堪薩斯城推出其互聯(lián)網(wǎng)寬帶服務(wù)GoogleFiber(1GB/s),開始涉足基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域,按照谷歌的規(guī)劃未來GoogleFiber將推廣至全美范圍。而相對運營商而言,“民間投資”的GoogleFiber帶來了什么樣的結(jié)果?且不說公眾選擇權(quán)的增加,服務(wù)水平的提升,最直接的結(jié)果就是在過去一年間,堪薩斯州的網(wǎng)速提升速度居于全美之首,其速度增幅高達91%。其實不光是Google Fiber,其他一些城市運營的網(wǎng)絡(luò)公司或者初創(chuàng)公司提供的寬帶服務(wù)要遠超于傳統(tǒng)上的大型有線電視公司或電話公司。
從美國的案例我們大概能看到,影響寬帶等基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)發(fā)展的并不是技術(shù)或者資源問題,而更多的是缺乏競爭的問題。相比美國,國內(nèi)的寬帶市場更加的封閉,競爭更不充分,根據(jù)OFweek行業(yè)研究中心數(shù)據(jù)顯示,2013年,中國電信有線寬帶用戶達到1億戶,占全國有線寬帶用戶總數(shù)的52.91%;中國聯(lián)通有線寬帶用戶為6465萬戶,占全國有線寬帶用戶總數(shù)的34.20%,兩家巨頭有線寬帶用戶占比超過87%,相較而言,剛解除固定寬帶經(jīng)營限制的中國移動和新成立的廣電國網(wǎng)的在固定寬帶上的市場占有率遠遠落后。結(jié)合上文“第一個問題”中提到了,國內(nèi)寬帶發(fā)展(包括網(wǎng)速、服務(wù)、價格等)與國際上的差距很大,此問題的癥結(jié)在很大程度上可以歸結(jié)到“兩巨頭壟斷”下的競爭缺失。從這個角度來看,而顯然,民間資本的介入將在很大程度上重新激活寬帶市場,引起新一輪的競爭。因此,對于“引入民間投資能否解決創(chuàng)新能力和服務(wù)水平問題”的問題,我持肯定意見。
第四個問題:國內(nèi)哪些民間資本可能參與基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)建設(shè)運營?
國內(nèi)哪些民間資本可能參與基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)建設(shè)運營?這似乎是一個不可預料的問題,因為一旦打破了限制,就相當于是一片自由市場,誰想進場成為玩家都可以。但從正常邏輯出發(fā),要成為玩家需要具備兩個條件:一是有錢,二是有必要。
條件一,有錢。相較于ADSL的電信號傳播,目前及未來的寬帶的主流將是光纖寬帶的光信號傳播。光纖是目前寬帶網(wǎng)絡(luò)中多種傳輸媒介中最理想的一種,其特點是傳輸容量大,傳輸質(zhì)量好,損耗小,中繼距離長等等。但其也有本身的弱勢,安裝光纜需要大量的財力和物力的投入,例如搭建全新的網(wǎng)絡(luò),F(xiàn)TTH的實現(xiàn),與傳統(tǒng)企業(yè)的競爭等等。這就要求網(wǎng)絡(luò)建設(shè)運營者需要具備強大的財力,在美國,至今也只有谷歌這樣財雄勢大的私有企業(yè)成功地介入了基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和運營。
條件二,有必要?;诨A(chǔ)網(wǎng)絡(luò)建設(shè)運營是一件耗資巨大的工程,所以條件二是理性(而不是任性),因此成為此領(lǐng)域玩家應(yīng)該很理性、很謹慎地去評估自己有沒有必要去介入。參考虛擬運營商,通過前后四次牌照發(fā)放至今共產(chǎn)生了33家虛擬運營商,但目前從運營情況來看,算是獲得一定影響力的不過只有京東、蝸牛等兩三家,而本身從必要性上角度來考慮,這幾家本身就有“移動業(yè)務(wù)”的需求或者條件,如蘇州蝸牛就在游戲產(chǎn)業(yè)上很好的將應(yīng)用和通信進行了融合貫通,分享通信也在高端市場不斷拓展將自身優(yōu)勢發(fā)揮出來。
綜上所述,不負責任的猜測,最后介入到寬帶基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)領(lǐng)域的大抵應(yīng)該就是百度、阿里巴巴和騰訊,或許還有小米、網(wǎng)易等具有龐大現(xiàn)金儲備并且有需求、有條件利用好寬帶的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。當然,有錢任性的房地產(chǎn)企業(yè)、財大氣粗的煤老板在謀求轉(zhuǎn)型的過程中或許也會瞄準這一領(lǐng)域。當然,這樣的猜測就不太靠譜了。
第五個問題:對運營商,甚至整個行業(yè)態(tài)勢有什么影響?
對運營商,甚至整個行業(yè)態(tài)勢有什么影響?我曾經(jīng)作過一個比喻,VOIP即使OTT不做,運營商本身也會去做,只是OTT做在前面了,就相當于在大象后面放了只老虎,這就逼迫運營商加快步伐。而民間資本參與基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)建設(shè)則相當于在后有老虎追趕的大象的前路上出現(xiàn)了一群狼。
雖然隨著4G的快速發(fā)展,越來越多的消費者通過移動數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上網(wǎng),在“最后一公里”實現(xiàn)了無線,但是移動運營商仍然需要通過光纖或者電話線的“有線”手段,將這些基站連接到互聯(lián)網(wǎng)骨干網(wǎng)上,這就給了“民間投資者”無限的想象空間。網(wǎng)絡(luò)資源及管道價值一直以來都是傳統(tǒng)電信運營商賴以生存,并且自認為“牢不可破”的優(yōu)勢領(lǐng)域,然而一旦在政策層面上打開了缺口,隨著更多的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)涉足這一領(lǐng)域,電信運營商的這一優(yōu)勢恐怕就將要大打折扣了,而更重要的,運營商的管道價值本身也將面臨沖擊。
從互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展來看,智能終端、無處不在的寬帶網(wǎng)、應(yīng)用服務(wù)是重要趨勢,而互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)介入布局寬帶網(wǎng)絡(luò),意圖在于“三位一體”模式的成型。只是,一直以來我們習慣于以運營商的角度來看待問題,而其實,站在互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的角度,這幾年來運營商也不斷地向互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域拓展,去蠶食他們原有的成熟市場,去侵占某種意義上屬于他們的處女地。若我們把中移動的“數(shù)字化服務(wù)”戰(zhàn)略愿景跟谷歌等互聯(lián)網(wǎng)工期部署基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)的對未來的愿景放在一起去比較,會發(fā)現(xiàn)其實它們是一致的,只是他們的出發(fā)點不一樣,中移動是從網(wǎng)絡(luò)切入到應(yīng)用,谷歌是從應(yīng)用切入到網(wǎng)絡(luò)。
若一切依照著以上假想中的方向發(fā)展,未來就像一片沒有藩籬的原野,大家就看誰跑得快,誰力量強,誰更聰明,誰有鋒牙利爪,誰就能抓到獵物,誰就能不會餓著肚子,誰就能過上幸福美好的生活。