2015年12月27日下午，中紀(jì)委稱，中國聯(lián)通原董事長，現(xiàn)中國電信董事長常小兵涉嫌嚴(yán)重違紀(jì)，目前正接受組織調(diào)查。

常小兵的同事說，在聯(lián)通的十一年期間，常小兵成長為一個能掌舵的“帥才”；同樣在聯(lián)通期間，“集權(quán)”的狀態(tài)為常小兵提供了犯錯的空間。

調(diào)任聯(lián)通，“時運欠佳”

常小兵的十一年的聯(lián)通生涯，可分兩個階段。第一個階段是2004年11月到2008年，他任中國聯(lián)通董事長、黨組書記。第二個階段即2008年至2015年，常小兵任聯(lián)通集團與網(wǎng)通集團合并后的新聯(lián)通董事長。

2004年，常小兵赴任聯(lián)通，有人用“時運欠佳”來形容。

當(dāng)年通信業(yè)高層大換崗，沒有任何移動網(wǎng)絡(luò)經(jīng)驗的常小兵被調(diào)到聯(lián)通，管理移動網(wǎng)絡(luò)。原中國聯(lián)通總裁王建宙成為中國移動總經(jīng)理，中國移動(香港)公司CEO王曉初則出任中國電信總經(jīng)理。

相比另外兩位，常小兵拿到的不是一副好牌，中國聯(lián)通盈利能力是當(dāng)時幾大運營商中最弱的。

常小兵執(zhí)掌聯(lián)通后，采取策略把重心放在改善經(jīng)營狀況上，極力降低雙網(wǎng)運營的負(fù)面影響，減少對CDMA網(wǎng)的投入和對終端的補貼。同時在2005年，中國聯(lián)通進行了跨度10省市的多名聯(lián)通高層互換。

據(jù)媒體報道，剛上任聯(lián)通那段時間，常小兵也頗為勤奮務(wù)實。“在黑龍江、山東、湖北等地，人們常?？吹匠Ｐ”β档纳碛?，他希望通過實地調(diào)研來掌握一手資料。通過接觸各地政府領(lǐng)導(dǎo)來為公司發(fā)展創(chuàng)建一個相對較好的外部環(huán)境”。

“集權(quán)產(chǎn)生了犯錯空間”

2008年，中國電信史上又一次大重組。聯(lián)通與網(wǎng)通合并，移動吃掉鐵通，電信收了聯(lián)通的CDMA網(wǎng)絡(luò)。

所不同的是，移動和電信都是以大吃小，唯獨聯(lián)通與網(wǎng)通是同體量的兩大企業(yè)對等合并。

常小兵的舊部，一位原聯(lián)通區(qū)域高層對新京報記者說，2008年以后的新聯(lián)通是一個相當(dāng)難搞的綜合體，它曾合并過國信尋呼，又合并了網(wǎng)通，而網(wǎng)通此前又合并過小網(wǎng)通、吉通，這里有來自五湖四海的人，內(nèi)部文化不同，一盤散沙，尤其缺乏凝聚力。

“比如干部任命上，老聯(lián)通和網(wǎng)通的融合經(jīng)歷了長久的磨合，經(jīng)常出現(xiàn)這邊派總經(jīng)理，那邊派副總經(jīng)理上任的尷尬局面。”有業(yè)內(nèi)人士稱。

要管理2008年以后的新聯(lián)通，要坐穩(wěn)位置，當(dāng)時的常小兵開始“集權(quán)”。上述原聯(lián)通區(qū)域高層說，那個時期的聯(lián)通慢慢養(yǎng)成了集權(quán)的體系，在用人、企業(yè)文化方面都出了問題。“也可能就是在這段時間，高度集權(quán)的常小兵有了犯錯誤的空間”。

用人方面，2014年底，負(fù)責(zé)聯(lián)通3G、4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的中國聯(lián)通網(wǎng)絡(luò)分公司副總經(jīng)理張智江和中國聯(lián)通信息化和電子商務(wù)事業(yè)部原總經(jīng)理宗新華相繼落馬。據(jù)媒體報道，兩人都是常小兵一手提拔的干將。

“錯失4G是最大的錯誤”

2008年以后的聯(lián)通，內(nèi)部依舊復(fù)雜，外部迎來新機遇。蘋果引發(fā)的智能手機革命，讓3G在中國獲得大規(guī)模發(fā)展。

這一次，常小兵和中國聯(lián)通都抓住了機會，聯(lián)通在3G時代快速崛起。到2014年，3G收入已成其第一收入支柱，并讓中國移動感到壓力。

不過，緊隨其后到來的4G時代，聯(lián)通卻遺憾錯失。“3G到4G，常小兵幾乎失算，這是他最大的錯誤”。前述聯(lián)通區(qū)域高層說。

2013年，常小兵在“2013中國(深圳)IT領(lǐng)袖峰會”上說，“我們有一個覆蓋完善、能力強大、網(wǎng)速不低的3G網(wǎng)絡(luò)，4G又算什么？”

如今從結(jié)果來論，中國聯(lián)通在三大運營商中依然是形勢最嚴(yán)峻的一家。2015年11月，中國移動4G用戶繼續(xù)高增長，中國電信的3G/4G用戶增速有所放緩，中國聯(lián)通移動用戶則處于凈流失狀態(tài)，是今年2月以來連續(xù)第10個月下降。

所不同的是，2015年8月，聯(lián)通新任董事長王曉初甫一上任即宣布全面停止3G擴容，全力發(fā)展4G。