無敵是多么的寂寞！芯片戰(zhàn)略確實給蘋果很多優(yōu)勢。

　　在 iPhone X 的介紹視頻中，蘋果公司首席設(shè)計師喬納森仍然以那熟悉的強調(diào)介紹新設(shè)備，比如它的不銹鋼框架、玻璃機身等等。而在視頻里，喬納森兩次提到了我們無法在設(shè)備表面體現(xiàn)出來的 A11 仿生芯片。

　　這顆芯片的卓越之處也反映出蘋果正不斷深入對芯片設(shè)計的投資。蘋果公司表示他們?yōu)槿斯ぶ悄?、圖形和視頻開發(fā)了新的定制芯片或芯片組件。另外蘋果也更新了 Apple Watch Series 3 使用的芯片，包括雙核 S3 芯片以及新的 W2 無線芯片，蘋果表示新的芯片既確保了設(shè)備的蜂窩連接功能，同時又能夠保證設(shè)備電池續(xù)航不受到影響。

　　雖然處理器是一款電子產(chǎn)品中最核心的部件，可計算機及其他電子設(shè)備廠商通常會將處理器的設(shè)計和制造外包給其他公司。在 PC 時代，蘋果公司走的也是這條路子。蘋果 Macintosh 中使用的處理器起初是由摩托羅拉承包的，后來則是英特爾。可是在智能手機處理器的開發(fā)上，蘋果早就擺脫了這種模式，自己掌握芯片的設(shè)計大權(quán)，蘋果因此占據(jù)巨大優(yōu)勢，其一就是蘋果的移動芯片系列產(chǎn)品一直都保持著無敵的狀態(tài)。

　　市場分析公司 GlobalData 里追蹤移動設(shè)備和平臺發(fā)展的分析師 Avi Greengart 說：“我想這一點（蘋果領(lǐng)先）毫無爭議。” 研究機構(gòu) LinleyGroup 總裁 LinleyGwennap 也同意上述看法。他說：“就我們目前我們了解到的 A11，我想基于目前已經(jīng)處于行業(yè)領(lǐng)先水平的 iPhone 7，蘋果將能夠在技術(shù)上繼續(xù)有所推進(jìn)。”

　　在發(fā)布會上，蘋果并沒有談到過多關(guān)于 A11 仿生芯片的技術(shù)和規(guī)格信息，這也是他們一貫的做法。蘋果僅表示搭載 A11 芯片的 iPhone 8 和 iPhone X 將會比 iPhone 7 的速度快 25%。

　　蘋果指出，自主設(shè)計芯片將能夠讓他們更好地將硬件和軟件整合到一起。Gwennap 表示，蘋果自主設(shè)計芯片確實能夠讓工程師在設(shè)計一款僅有巴掌大小的復(fù)雜計算機時，更好地做出權(quán)衡。比如 iPhone X 中的面部識別相機，它會消耗額外的電量，而且對數(shù)據(jù)處理速度也有要求，蘋果的“神經(jīng)引擎”部件就能夠滿足這個相機的這些要求。

　　不管是抄襲也好、借鑒也罷，亦或是致敬 iPhone，蘋果競爭對手的產(chǎn)品只能夠在外觀上盡量向 iPhone 靠攏，他們是無論如何都無法在短期內(nèi)復(fù)制蘋果的芯片戰(zhàn)略。

　　三星作為全球最大的手機制造商，他們也自己設(shè)計移動處理器和手機，可是三星的企業(yè)集團模式注定了旗下手機和芯片制造部門必須是兩個獨立分開的部分。三星的 Exynos 處理器在滿足三星自家產(chǎn)品要求的同時，也必須能夠滿足其他廠商的要求。另外三星對谷歌的 Android 操作系統(tǒng)沒有任何控制權(quán)，因此三星無法將芯片設(shè)計和軟件緊密結(jié)合到一起。

　　另外目前占據(jù)智能手機處理器市場半壁江山的高通也遇到類似的限制。在設(shè)計一款芯片時，高通必須兼顧到可能使用這款芯片的廠商的要求以及廠商相關(guān)設(shè)備的設(shè)計，即使是高通一個系列芯片中的頂配版可能都無法僅針對最昂貴的設(shè)備設(shè)計。比如目前上使用高通旗艦 Snapdragon 835 處理器的廠商包括小米、一加和中興，這些廠商的智能手機銷量相比 iPhone 的還是有點低。

　　市場咨詢公司 Creative Strategies 掌門蒂姆-巴佳瑞(Tim Bajarin)甚至認(rèn)為，將蘋果的芯片設(shè)計和高通、英特爾或者 AMD 的設(shè)計作對比其實有點不公平。蘋果的競爭對手不像蘋果那么“奢侈”，設(shè)計時只需要針對一臺設(shè)備或者一個平臺優(yōu)化即可。

　　設(shè)計芯片是一件高風(fēng)險、高成本的事情，芯片設(shè)計中出了任何差錯都要付出很大的代價去修復(fù)。蘋果與臺積電等芯片生產(chǎn)合作，將他們自主設(shè)計的芯片交給這些廠商生產(chǎn)。為了儲備芯片設(shè)計人才和專業(yè)知識，蘋果在 2008 年以 2.78 億美元的價格收購了 PA Semi，然后在 2010 年又以 1.21 億美元的價格收購了 Intrinsity。但是蘋果有著強大的盈利能力（2017 財年前 9 個月 iPhone 銷量為 1.7 億臺），所以他們有足夠的資本去承受這些風(fēng)險和成本。

　　那么如何對比芯片的性能呢？行業(yè)主要還是通過跑分，對比芯片在執(zhí)行一組特定的數(shù)學(xué)運算時的速度，雖然這不能完全反映設(shè)備在日常使用中的表現(xiàn)，可它至少有一定的參考價值。

　　在這類跑分測試中，蘋果的芯片一般表現(xiàn)都會比競爭對手的好。去年 Linley Group 和硬件專業(yè)分析公司 Chipworks 就對 iPhone 7 的 A10 芯片進(jìn)行了分析和測試，他們認(rèn)為 A10 芯片明顯更勝一籌。他們在報告中指出，“新 iPhone 7 的性能比任何其他旗艦智能手機的都要強，甚至超過一些低端 PC。”后來競爭對手推出的新款芯片產(chǎn)品才慢慢在一些測試中超過 A10。

　　此前的 GeekBench 跑分?jǐn)?shù)據(jù)顯示，蘋果 A11 芯片再一次提高了標(biāo)準(zhǔn)。蘋果發(fā)布會后一些用戶發(fā)布了跑分?jǐn)?shù)據(jù)，如果數(shù)據(jù)真實準(zhǔn)確，那么 A11 又再次秒殺其他所有智能手機。

　　蘋果自主設(shè)計芯片確實是 iPhone 成功的重要因素之一，不過它也是蘋果營收多樣化的關(guān)鍵。Greengart 認(rèn)為 Apple Watch 證明了蘋果的芯片戰(zhàn)略不僅有利于蘋果完善 iPhone，也有利于完善其他蘋果產(chǎn)品。

　　Apple Watch Siries 3 支持蜂窩功能，處理器速度提升了 70%，可設(shè)備機身大小和上一代沒啥區(qū)別，續(xù)航也沒有受到影響。蘋果表示這是因為新機中使用了定制的無線芯片，它能讓設(shè)備的 Wi-Fi 連接速度提升 85%，節(jié)能 50%。Greengart 說：“還沒有哪家廠商能夠開發(fā)出同樣機身設(shè)計、同樣電池續(xù)航的蜂窩智能手表。”

　　輕量級增強現(xiàn)實眼鏡對空間和節(jié)能性能也有類似的要求。今年 7 月份微軟表示他們已經(jīng)為仍在開發(fā)中的 Hololens 增強現(xiàn)實系統(tǒng)定制芯片。庫克稱增強現(xiàn)實是“和智能手機一樣大的概念。”未來蘋果推出的增強現(xiàn)實設(shè)備也有可能需要依靠蘋果的芯片設(shè)計以突出自己與眾不同。