摘要：在本文中，AT＆T這家電信服務(wù)供應(yīng)商將與我們廣大讀者共同分享了他們部署其第一款按需網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的所吸取到的相關(guān)經(jīng)驗教訓(xùn)，并概述了其未來的下一步發(fā)展規(guī)劃。

電信服務(wù)供應(yīng)商AT&T公司正投入數(shù)十億美元到其網(wǎng)絡(luò)，以便使其更具活力，而這一舉措無疑也為其企業(yè)客戶帶來了一系列新的功能。為此，Network World 網(wǎng)站的總編輯約翰·迪克斯最近專程造訪了該公司位于美國達拉斯的總部，并就該公司作為其交換式以太網(wǎng)按需服務(wù)首批采用者，及該公司下一步發(fā)展規(guī)劃等相關(guān)問題采訪了AT&T公司按需網(wǎng)絡(luò)部門副總裁喬希·古德爾先生。同時，古德爾先生還表達了他對于現(xiàn)如今的網(wǎng)絡(luò)配置無需花費數(shù)周時間，而僅僅只需花費幾天的時間即可搞定;同時服務(wù)配置文件可以在幾秒鐘內(nèi)改變，以及他對于大型企業(yè)客戶采用API將他們的網(wǎng)絡(luò)管理系統(tǒng)直接連接到AT&T控制的希望。同時，還介紹了一系列即將到來的虛擬功能，其將使得企業(yè)用戶過去所積累下來的所有傳統(tǒng)遺留設(shè)備統(tǒng)統(tǒng)被淘汰。

讓我們先從AT&T公司的動態(tài)網(wǎng)絡(luò)工程的宏偉藍圖開始談起吧。該工程有什么目標(biāo)?

通常，當(dāng)我在談?wù)撐覀児镜膽?zhàn)略時，我往往都是從網(wǎng)絡(luò)接入層開始談起。這是AT&T通過多年的努力而打造的一款物理基礎(chǔ)架構(gòu)——光纖網(wǎng)絡(luò)和在無線領(lǐng)域的諸如LTE這樣的技術(shù)，以及我們所說的Lightspeed項目，該項目是光纖和銅纜的組合。這是一款非常強大的網(wǎng)絡(luò)，具有巨大的影響力和驚人的速度。而所有這一切都是以我們當(dāng)前正在做的事情為基礎(chǔ)的。我們的按需網(wǎng)絡(luò)平臺就像快速連接到非?？斓木W(wǎng)絡(luò)的通道。因此，在這一過程中，物理層是相當(dāng)重要的，同時也是一大整體性的難題。

另一個領(lǐng)域是由公司技術(shù)和運營部門的高級執(zhí)行副總裁約翰·多諾萬所負(fù)責(zé)主導(dǎo)的，他推動了我們的以軟件為中心的架構(gòu)項目。在過去幾年中，我們一直將其稱為不同的東西，其包括Domain 2.0。但其核心，則是關(guān)于在我們自己的網(wǎng)絡(luò)中推動虛擬化。他承諾，到2020年，我們將實現(xiàn)我們75%的網(wǎng)絡(luò)的虛擬化。所有這一切都是關(guān)于提高網(wǎng)絡(luò)利用率，實現(xiàn)更好的規(guī)?；?、 擴展性和靈活性。

第三大要務(wù)是使我們的企業(yè)客戶也要能夠享用到上述這些強大的功能，而這也是按需網(wǎng)絡(luò)真正發(fā)揮其用武之地的地方了。這一步通過讓我們的企業(yè)客戶采用我們當(dāng)前正在我們企業(yè)內(nèi)部使用的同樣的技術(shù)，能夠有助于使得我們更好的實施我們的核心戰(zhàn)略服務(wù)。

按需網(wǎng)絡(luò)平臺最初推出的一種功能——AT&T按需交換式以太網(wǎng)。而其即將推出的第二項服務(wù)是按需管理的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。隨后，我們將陸續(xù)添加一系列新的附加服務(wù)。因此，按需網(wǎng)絡(luò)正在打造的這款平臺，是使客戶們得以形成一種非常強大的網(wǎng)絡(luò)的快速通道。

這為客戶對于他們自己的網(wǎng)絡(luò)提供了更多的控制，能夠迅速擴大或縮小其網(wǎng)絡(luò)的能力，并改善總擁有成本(TCO)，不僅僅只是因為您擁有了精準(zhǔn)使用您想要使用的東西的能力，而且還使您的工作更有效率。您可以比您在過去更快速的切換到另一個位置。

然后，我們也將開始進入兩大我們具有充分的競爭優(yōu)勢的服務(wù)市場：SDN和NFV，在這兩大服務(wù)市場，您通常所使用的專用設(shè)備實際上是被虛擬化的。我們在該市場上尚未推出任何產(chǎn)品，但我們已經(jīng)宣布了在接下來的幾個月內(nèi)將首次推出迭代產(chǎn)品的信息。

我們已經(jīng)圍繞著簡化網(wǎng)絡(luò)和打造以軟件為中心的網(wǎng)絡(luò)對我們的整個技術(shù)團隊進行了重組，然后將這些功能介紹給了我們的客戶。這可以說是一副相當(dāng)宏大的遠景圖，而按需網(wǎng)絡(luò)服務(wù)僅僅只是其中的一小部分。

最為重要的是，要明白我們圍繞著所有上述這三大領(lǐng)域有很多的信念。從2009年到2014年，我們在這三大領(lǐng)域里共計投入了大約1400億美元。這并不是興趣愛好。而是我們將如何致力于推動為客戶打造一份有差異化的網(wǎng)絡(luò)體驗。

這項交換式以太網(wǎng)服務(wù)正式推出有多久了?

在2014年十一月，我們在德克薩斯州奧斯汀市開設(shè)了第一個市場，然后到了人今年二月擴大到的五個市場，四月份擴大到170個市場。因此，對于我們之前所推出的任何一項服務(wù)來說，這種發(fā)展擴張速度都是非常非?？斓?。其一部分是技術(shù)問題。這是其不同點之處。其建立在一個軟件層之上，實現(xiàn)了快速的產(chǎn)品安裝，但我們也采用了敏捷方法進行開發(fā)：一款DevOps模型，而與上述那些東西的結(jié)合，使我們能夠以快速的步伐向前發(fā)展。

按需網(wǎng)絡(luò)服務(wù)何時推出的呢?

按需的互聯(lián)網(wǎng)管理是在亞特蘭大的CI框架。有趣的是，AT&T的按需交換式以太網(wǎng)沒有虛擬化的情況發(fā)生。其是一個在現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施之上的SDN層。按需的互聯(lián)網(wǎng)管理是一個不同的架構(gòu)，其充分發(fā)揮了SDN和NFV二者的優(yōu)勢，因此我們將在客戶方面實施虛擬化。通常情況下，客戶在其企業(yè)內(nèi)部將有一個在AT&T的云中虛擬化的路由器;然后我們也將對供應(yīng)商方面實施虛擬化。這是一個大問題，因為據(jù)我預(yù)計，隨著時間的推移，我們將虛擬化很多不同的服務(wù)，所以我們在第一次部署的時候，就要提前考慮到其在下一個服務(wù)中會有怎樣的需求。

客戶是否需要虛擬化其路由器?

最初的產(chǎn)品將只是一個虛擬路由器。而如果他們需要，他們可以購買一款交換機，并將其安置在自己的網(wǎng)絡(luò)終端，進行運行。最后，我們將有一個使用案例，我們實際上在內(nèi)部部署了一塊他們可以使用的CPE，但在最初，只是一個純粹的虛擬路由器。

回到按需以太網(wǎng)服務(wù)的話題，您現(xiàn)在有多少客戶了?

截至今天，我們已經(jīng)在大約1000個地點擁有超過350家客戶網(wǎng)絡(luò)了。這比我們預(yù)期的要多得多。而市場需求也一直保持著相當(dāng)強勁的趨勢。

是否有一個典型的客戶案例可以與我們分享呢?

這可以說已經(jīng)是跨行業(yè)的了。我們所提供的最大的網(wǎng)絡(luò)跨越了150處位置，而最小的網(wǎng)絡(luò)只涵蓋了兩處位置。所以可以說其適合運行的行業(yè)范疇是相當(dāng)廣泛的。這在中端和低端市場更為普遍，但我們在細(xì)分市場中的每一個環(huán)節(jié)都有巨大的吸引力。

一件有趣的事情是我們?nèi)绾魏喕虽N售體驗。我們已經(jīng)讓我們的銷售人員采用iPad提供訂購服務(wù)，并利用其完成所有與客戶的工作合同。歷史上預(yù)售周期往往為一天。而現(xiàn)在一切工作都可以坐下來通過討論完成。那還不是最棒的，更有趣的技術(shù)是SDN代表們所采用的技術(shù)，其是一個相當(dāng)有趣的案例，當(dāng)您將賣方和客戶體驗的角度分別進行分析時，您會看到這相當(dāng)有趣，而我們已經(jīng)看到了按需以太網(wǎng)的強大之處了。

提供按需交換式以太網(wǎng)需要多長時間?

當(dāng)企業(yè)客戶的辦公建筑已經(jīng)具備光纖，同時在“客戶沒有準(zhǔn)備好”的情況下，大約為五天。當(dāng)您企業(yè)已經(jīng)具備了光纖，但并不是按需網(wǎng)絡(luò)時，可能需要接近四周的時間。而當(dāng)您企業(yè)沒有可用的光纖網(wǎng)絡(luò)，部署時間周期將明顯拉長，因為需要花費時間來進行相應(yīng)的設(shè)置，但我們在按需網(wǎng)絡(luò)的整體過程仍然是自動化的。

早期的企業(yè)客戶一旦上線，他們實際上到底改變了多少他們的交換式以太網(wǎng)服務(wù)配置文件?

有一系列的事情是客戶可以做的，其中之一便是增加網(wǎng)絡(luò)的位置?？蛻艨梢赃M入門戶網(wǎng)站，該門戶知道他們網(wǎng)絡(luò)位置的庫存的具體情況。例如，在幾天之內(nèi)將有兩處位置的網(wǎng)絡(luò)，增加到三個位置或四個位置的網(wǎng)絡(luò)，而不必知會任何人。這是一個大問題。歷史上看，曾經(jīng)需要多次的電話溝通和一個相當(dāng)長的供應(yīng)周期。但現(xiàn)在，客戶可以自己方便的完成了。

而另一種常見的情況是，客戶自行擴展或縮小其網(wǎng)絡(luò)規(guī)模的功能。這將是任何具有季節(jié)性業(yè)務(wù)需求的企業(yè)和機構(gòu)都非常感興趣的用例。例如，我們的K-12客戶以及很多中小學(xué)以及大學(xué)機構(gòu)對于該功能就非常感興趣。

我們也與幾家有分支機構(gòu)的醫(yī)院進行了業(yè)務(wù)的溝通洽談，這些采用醫(yī)學(xué)圖像進行病理分析的醫(yī)療機構(gòu)非常感興趣采用規(guī)模網(wǎng)絡(luò)的擴展功能，以發(fā)送大量的有效載荷;然后再縮小網(wǎng)絡(luò)規(guī)模，而這是他們之前所無法實現(xiàn)的。

我們的其中一家大型企業(yè)大客戶在數(shù)據(jù)中心之間為冗余使用按需網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。他們將這作為一個二級網(wǎng)絡(luò)，并保持其規(guī)?；淖匀缈s放。在該案例中，他們可以在幾秒鐘內(nèi)實現(xiàn)規(guī)?；s放。

另一個有趣的案例是為企業(yè)的并購實現(xiàn)快速的配置。在完成一項企業(yè)并購交易后，一家企業(yè)的網(wǎng)絡(luò)可能會在一個星期內(nèi)從10處地點增加到20處，而在這種情況下，提供靈活敏捷的網(wǎng)絡(luò)是非常重要的。

中小型企業(yè)是其早期的采用者是否有讓您感到驚訝?我認(rèn)為那些大型企業(yè)將因為這些功能的誕生而喪失優(yōu)勢?

這確實讓我感到有點吃驚。我認(rèn)為這其中有幾件事情發(fā)揮了功效。我上面曾提到，企業(yè)客戶可以通過門戶來管理他們的網(wǎng)絡(luò)。而我們的一些非常大型的企業(yè)客戶都希望擁有自己的網(wǎng)絡(luò)管理工具，通過API直接進入我們的網(wǎng)絡(luò)。我們希望做到這一點。但我們目前還沒有達到。事實上，我希望在未來某個時候，我們將讓我們的SDN二層網(wǎng)絡(luò)與其他有SDN二層網(wǎng)絡(luò)的供應(yīng)商形成聯(lián)盟。這是一個很自然的發(fā)展進化。而與大型客戶的網(wǎng)絡(luò)管理工具建立網(wǎng)絡(luò)聯(lián)盟只是其另一個版本。其更多的是南北走向的API，而不是一個東西走向的接口。

我也認(rèn)為，我們現(xiàn)在有一項服務(wù)，能夠在低端市場非常有效地打擊我嗎的競爭對手了。

讓我們回到帶寬靈活性的話題吧，很明顯，上述季節(jié)性的案例是相當(dāng)有意義的，但其他客戶對于設(shè)置的調(diào)整比您本來期望的更多還是更少了呢?

比我預(yù)想的少。當(dāng)我們剛開始的時候，我們限制了每天的變化，因為我們不知道實際會發(fā)生什么情況。我們所看到的是客戶不會一個月之內(nèi)頻繁的執(zhí)行改變。他們可以執(zhí)行一次或兩次，但這并不像我所期望的那樣普遍。雖然其還處于早期。我們直到四月以來菜真正部署規(guī)?；?，因此，現(xiàn)在就斷言客戶的行為將如何轉(zhuǎn)變還有點言之過早。

您規(guī)?；瘜崿F(xiàn)網(wǎng)絡(luò)擴展和縮小的上下的增量是多少?

以所有的方式有從2Mbps到10Gbps的幾個增量。

您上面提及貴公司目前已經(jīng)有170個市場了。其目前遍布美國多少州呢?

現(xiàn)在，我們AT&T 公司的客戶范圍大致遍布全美21個州。我們確實在其他領(lǐng)域有光纖資產(chǎn)，包括紐約，費城和波士頓。在這些市場尚未提供按需網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，但我們預(yù)計，我們會在未來為這些市場提供該項服務(wù)。目前，按需以太網(wǎng)服務(wù)僅限于我們21個州的170多個市場。

按需網(wǎng)絡(luò)服務(wù)將時接下來的大趨勢，那么在此之后呢?

在管理互聯(lián)網(wǎng)的下一個能力是我們所說的網(wǎng)絡(luò)功能的需求。網(wǎng)絡(luò)功能的需求，基本上是重新看如何前提為基礎(chǔ)的設(shè)備使用。企業(yè)用戶當(dāng)前所使用的典型的設(shè)備，無論是路由器或防火墻，或一個廣域網(wǎng)加速器，都是企業(yè)用戶為其命名的。而在未來，我們將提供我們所說的通用的CPE，可以運行多款虛擬功能，所以這些軟件的功能在通用CPE平臺上都可使用。

我們還構(gòu)建了直接通過我們的AT&T的云計算提供相同類型的虛擬功能。所以您可以想象，未來某個時間客戶將有一系列的功能是通過他們企業(yè)內(nèi)部部署的通用的CPE所提供的，像路由器的功能，防火墻和廣域網(wǎng)加速器等等，都是直接通過我們的云計算交付的。

使用一對其他的模式將有其優(yōu)勢。例如，某一款應(yīng)用程序?qū)⑿枰诙鄠€地點共享，您可能想使用更多云計算的方法，而在一款通用的CPE上該款應(yīng)用程序?qū)⒏鼮榫唧w到一個特定的位置。

在接下來的幾個月里，這種功能將開始推出。隨著時間的推移，其會得到迅速的發(fā)展。其第一個實例將是具備了一個虛擬路由器功能的通用的CPE。然后，我們會陸續(xù)添加其他的虛擬實例，并且，我希望其在2016年的發(fā)展會相當(dāng)驚人。

我是否可以理解為，這款通用的CPE就是您管理的一臺服務(wù)器?

是的，這是一個白盒x86服務(wù)器模擬運行三至四款虛擬功能。有強大的吞吐量，所以這是一款相當(dāng)強大的平臺。該白盒及虛擬路由器將由 AT&T管理。但我預(yù)計，隨著時間的推移，在該白盒上您將享有多種虛擬功能，而我們也將提供由 AT&T管理或客戶管理功能的選擇。

未來的虛擬功能是否將會由不同的供應(yīng)商提供?

是的，這是一款開放的平臺和合作伙伴系統(tǒng)。我們已經(jīng)宣布了一些將隨著時間的推移不斷擴大的合作伙伴系統(tǒng)。而我們已經(jīng)宣布的合作伙伴包括瞻博網(wǎng)絡(luò)、思科、博科。

對客戶的吸引力是未來可以管理較少的設(shè)備嗎?

對于通用CPE的概念，有不同的價值主張。其中之一是您企業(yè)能夠從有多個盒子變?yōu)橹挥幸粋€。這是一個大問題。僅僅從功耗和少操心方面來說，這就是一個相當(dāng)大的問題。

另一件重要的事是，因為這些功能是通過軟件交付的，因而可以隨時下載，因此，盒子隨著時間而變得老化的問題將不再是一個問題了。而安裝周期時間的靈活性也發(fā)揮了不可小覷的作用。在過去，如果我們要在客戶端安裝多個盒子，按照通常的順序，其第一個盒子可能需要30天以上，而所有的盒子都安裝完畢可能需要90-120天。在未來，其將變成即插即用模式。

貴公司的NetBond也將融入這一愿景嗎?

當(dāng)我們談?wù)揂T&T公司的SDN時，NetBond其實也是這其中的一個元素。NetBond基本上是到第三方云的安全的連接。今天，如果客戶要充分利用NetBond和AT&T的按需交換式以太網(wǎng)的優(yōu)勢，他們已經(jīng)可以使用了。在未來，我希望他們會變得越來越整合一體化，這將只是一個整體性的按需服務(wù)體驗的延伸。二者在今天均可以使用，但他們并沒有完全通過一款管理面板得到完全的集成整合。