無論各國運(yùn)營商和電信市場(chǎng)多么心急，5G目前依然處于技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的研究階段，要想投入商用還需要耐心等待。好在5G雖然尚未成熟，但帶有諸多5G特征的超4G技術(shù)已經(jīng)可以投入規(guī)模商用，可以在很大程度上滿足運(yùn)營商進(jìn)一步提升網(wǎng)絡(luò)傳輸速率、向5G網(wǎng)絡(luò)平滑演進(jìn)的需求。

2013年，華為提出了面向LTE演進(jìn)的4.5G概念，并于2014年10月首次發(fā)布了4.5G發(fā)展目標(biāo)以及關(guān)鍵創(chuàng)新技術(shù)進(jìn)展。按照華為的描述，4.5G應(yīng)該能夠在5G之前提供Gbps的傳輸速率，實(shí)現(xiàn)超快速服務(wù)。時(shí)至今日，在歐洲、中東、中國、土耳其、韓國、中國香港、日本以及加拿大等地，已經(jīng)有多家運(yùn)營商基于商用網(wǎng)絡(luò)測(cè)試了Gbit/s傳輸速率。華為FDD產(chǎn)品線總裁王軍日前在接受飛象網(wǎng)記者采訪時(shí)表示，4.5G已經(jīng)成為移動(dòng)寬帶網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)基準(zhǔn)，2016年將成為4.5G的規(guī)模部署之年。

4.5G勾畫的新生活

在2015年11月舉行的全球移動(dòng)寬帶論壇上，華為對(duì)外公布了“MBB 2020”愿景戰(zhàn)略。按照華為的預(yù)計(jì)，2020年華為將支持67億移動(dòng)寬帶用戶，提供1Gbps的峰值聯(lián)接速率和每月5G的數(shù)據(jù)流量消費(fèi)，支持10億蜂窩物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)接，實(shí)現(xiàn)無處不在的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)覆蓋。這是一個(gè)很宏偉的目標(biāo)，而4.5G被列為了邁向這個(gè)目標(biāo)的必由之路。

據(jù)王軍介紹，4.5G將帶來Gbps級(jí)的連接速率，可以將現(xiàn)有移動(dòng)寬帶網(wǎng)絡(luò)的速率提升8倍、容量提升6倍，并帶來10倍的網(wǎng)絡(luò)邊緣體驗(yàn)。另一方面，傳統(tǒng)的業(yè)務(wù)提供模式也將大為改觀，70%的數(shù)據(jù)將儲(chǔ)存在云端，支持用戶隨時(shí)隨地觀看2K/4K超高清視頻，呈現(xiàn)移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)。

“對(duì)于運(yùn)營商來說，在Gbps級(jí)的連接速率之外，4.5G能夠帶來Experience 4.0和Connection+兩大價(jià)值。”王軍說。

Experience 4.0指的是語音和視頻質(zhì)量方面的提升。4.5G將把目前全球語音質(zhì)量的MOS值從3.3提升至4.0，幫助用戶隨時(shí)隨地享受高清語音；同時(shí)移動(dòng)視頻的U-vMOS值也將由3.1躍升至4.0，幫助終端用戶獲得沉浸式高清體驗(yàn)，響應(yīng)2K/4K屏幕在終端設(shè)備的廣泛應(yīng)用。

4.5G還將為物聯(lián)網(wǎng)營造Connection+，借助窄帶物聯(lián)網(wǎng)(NB-IoT)支撐物與物(M2M)的連接。王軍告訴記者，基于4.5G的窄帶物聯(lián)網(wǎng)，每個(gè)蜂窩能夠?qū)崿F(xiàn)100,000個(gè)連接，有效支持各行各業(yè)在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的應(yīng)用探索。通過LiTRA網(wǎng)絡(luò)，4.5G還能夠?yàn)楣舶踩ㄐ盘峁└佑辛Φ闹С帧?/p>

此外，蜂窩網(wǎng)“一刀切”的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)被認(rèn)為過于僵化，很難根據(jù)不斷變化的用戶需求進(jìn)行調(diào)整，因此5G系統(tǒng)將考慮把網(wǎng)絡(luò)抽象為網(wǎng)絡(luò)切片，而華為在4.5G中已經(jīng)開始試水網(wǎng)絡(luò)切片技術(shù)。據(jù)王軍介紹，4.5G可以在同一網(wǎng)絡(luò)中支持多種業(yè)務(wù)，包括VoLTE、Video等傳統(tǒng)MBB業(yè)務(wù)，NB-IoT蜂窩物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)，以及LiTRA公共安全業(yè)務(wù)。4.5G正在向軟件定義空口和基帶云化演進(jìn)，基于SDR射頻模塊支持GULM多模，CBS支持多模并具備向5G演進(jìn)的能力，而4.5G RAN切片將是實(shí)現(xiàn)5G端到端切片的基礎(chǔ)。

全球部署如火如荼

目前4.5G已經(jīng)成為了移動(dòng)通信產(chǎn)業(yè)的新標(biāo)準(zhǔn)，在3GPP技術(shù)規(guī)范中，4.5G被命名為LTE-Advanced Pro。

華為是4.5G概念的首創(chuàng)者，早在2014年華為就提出了4.5G完整理念，并不斷深化和豐富。華為認(rèn)為，在2020年5G開啟商用之前，4.5G將是LTE下一個(gè)系統(tǒng)演進(jìn)的方向和目標(biāo)。

近年來，華為一直在積極推動(dòng)4.5G產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟的發(fā)展。2016年2月，華為攜手挪威TeliaSonera、香港HKT、韓國LG Uplus、波蘭P4、科威特VIVA等7家運(yùn)營商啟動(dòng)了4.5G戰(zhàn)略合作，這象征著4.5G全球大規(guī)模商用正式啟航。王軍告訴記者，目前華為已在全球建設(shè)了9個(gè)Gbps試商用項(xiàng)目、5個(gè)NB-IoT試驗(yàn)網(wǎng)、2個(gè)公共安全寬帶集群網(wǎng)絡(luò)，合作運(yùn)營商包括挪威TeliaSonera、土耳其Turkcell、韓國LGU+、香港HKT、新加坡M1、科威特VIVA等。從地域來看，4.5G已經(jīng)在歐洲、北美和亞太的一些市場(chǎng)實(shí)現(xiàn)了首次商用。

除了運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)之外，華為還在積極推進(jìn)4.5G在垂直行業(yè)的應(yīng)用，致力于實(shí)現(xiàn)4.5G在農(nóng)業(yè)、智能水表/氣表、汽車、物流、機(jī)器人，以及公安、消防、急救等行業(yè)的廣泛應(yīng)用。

在今年早些時(shí)候舉行的巴塞羅那2016MWC大會(huì)上，華為發(fā)布了GigaRadio系統(tǒng)，該產(chǎn)品的規(guī)格縮小了20%，處理速度提升了50%，性能領(lǐng)先行業(yè)一年以上，代表著華為在4.5G領(lǐng)域最新的創(chuàng)新成果。“GigaRadio是承載4.5G的強(qiáng)大平臺(tái)，可以發(fā)揮4.5G的最大效用，將4.5G引入更燦爛的未來。”王軍說。

與5G長期共存

華為是4.5G研發(fā)的主力軍，實(shí)際上，4.5G的理念就是華為在2014年10月首次發(fā)布的。2015年3月，華為在2015MWC大會(huì)上演示了虛擬現(xiàn)實(shí)、智能水表、無人機(jī)遠(yuǎn)程操控等4.5G業(yè)務(wù)；2015年7月，華為與上海聯(lián)通聯(lián)合發(fā)布了4.5G NB-IoT的智能停車預(yù)商用網(wǎng)絡(luò)；2015年11月，華為在香港舉辦的全球移動(dòng)寬帶論壇上發(fā)布了4.5G的全新理念，即Gbps、Experience 4.0和Connection+，并聯(lián)合香港HKT成功地現(xiàn)場(chǎng)演示了全球首個(gè)4.5G峰值速率1Gbps。2015年12月，挪威TeliaSonera和華為發(fā)布了全球首個(gè)4.5G(LTE-Advanced Pro)網(wǎng)絡(luò)，這還是全球最快的4.5G網(wǎng)絡(luò)。

對(duì)于2016年及以后4.5G的發(fā)展前景，王軍認(rèn)為4.5G將在2016年啟動(dòng)大規(guī)模商用，并在未來與5G長期共存。相比5G在空口技術(shù)上的革命，4.5G屬于LTE的全方位平滑演進(jìn)，可以在現(xiàn)有4G基礎(chǔ)設(shè)施上通過軟件升級(jí)或增加一定硬件來實(shí)現(xiàn)，因而能夠有效保護(hù)運(yùn)營商的已有投資。

“5G的成功依賴一張優(yōu)秀的4G網(wǎng)絡(luò)。”王軍說。5G很可能采用更高的頻譜，從而獲得更大的帶寬，但深度覆蓋、廣域覆蓋的成本太高，因此在很長時(shí)間內(nèi)需要目前的低頻網(wǎng)絡(luò)來補(bǔ)足覆蓋。同時(shí)，4G需要為5G的到來做好準(zhǔn)備，比如為5G跟4G的共存進(jìn)行空口技術(shù)的調(diào)整、為5G新空口技術(shù)的快速引入進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的調(diào)整等。

“4G還需要為5G的新業(yè)務(wù)提前試水，比如NB-IoT技術(shù)可以提供每小區(qū)十萬以上連接數(shù)量，為5G的百萬連接能力做好準(zhǔn)備。”王軍說，“總之，4.5G是邁向5G的必由之路。”