今年，一名德國(guó)女商人在華盛頓患上了鼻竇炎。她通過(guò)在網(wǎng)上搜索，發(fā)現(xiàn)本地名為蘇珊娜·杜德·加利(Suzanne Doud Galli)的醫(yī)生擅長(zhǎng)治療鼻竇炎。她沒有坐車到加利醫(yī)生的診所就診，而是通過(guò)智能手機(jī)，在名為HealthTap的應(yīng)用幫助下，接受了遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)。

HealthTap根據(jù)患者的癥狀“找到”加利醫(yī)生。加利為患者開出處方，并把電子處方發(fā)送給患者所住賓館附近的一家藥店——所有這一切都在10分鐘左右搞定。

加利表示，“我認(rèn)為這是醫(yī)療未來(lái)的發(fā)展方向。大多數(shù)初級(jí)內(nèi)科醫(yī)師將在診所開展虛擬醫(yī)療服務(wù)，因?yàn)樵谀芡ㄟ^(guò)網(wǎng)絡(luò)解決問題的情況下，患者不愿意浪費(fèi)時(shí)間到診所就診。”

遠(yuǎn)程醫(yī)療將迎來(lái)大發(fā)展

HealthTap等公司希望在競(jìng)爭(zhēng)日趨激烈的遠(yuǎn)程醫(yī)療市場(chǎng)上占領(lǐng)一席之地。HealthTap與10萬(wàn)名美國(guó)醫(yī)生簽約，向全球100個(gè)國(guó)家和地區(qū)的用戶提供服務(wù)。

遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)提供商估計(jì)，在美國(guó)，遠(yuǎn)程醫(yī)療能為每名患者每次就診節(jié)省200-700美元。對(duì)于患者來(lái)說(shuō)，向醫(yī)生提問一個(gè)問題的起步價(jià)為9.99美元。

市場(chǎng)研究公司Parks Associates表示，2014年美國(guó)視頻診療次數(shù)為570萬(wàn)次，去年可能達(dá)到1600萬(wàn)次。市場(chǎng)研究公司Mordor Intelligence表示，2015年全球遠(yuǎn)程醫(yī)療市場(chǎng)規(guī)模為2300萬(wàn)美元，未來(lái)6年將會(huì)翻一番。知名會(huì)計(jì)師事務(wù)所德勤預(yù)測(cè)，遠(yuǎn)程醫(yī)療市場(chǎng)年均復(fù)合增長(zhǎng)率為18.5%。

德勤在一份調(diào)查報(bào)告中稱，“PC和互聯(lián)網(wǎng)的普及，老年人對(duì)技術(shù)的熟悉，以及移動(dòng)設(shè)備的大規(guī)模普及，使得遠(yuǎn)程醫(yī)療成為可能，這在4年前是不可想象的。”

據(jù)德勤稱，美國(guó)和加拿大占到2014年全球遠(yuǎn)程醫(yī)療業(yè)務(wù)量的約四分之三，但遠(yuǎn)程醫(yī)療正在全球范圍內(nèi)迅速普及。HealthTap已經(jīng)在新西蘭推出了服務(wù)。據(jù)美國(guó)遠(yuǎn)程醫(yī)療技術(shù)公司SnapMD首席執(zhí)行官戴夫·斯凱賓科西(Dave Skibinksi)說(shuō)，英國(guó)正在開發(fā)3個(gè)利用該公司軟件的遠(yuǎn)程醫(yī)療網(wǎng)絡(luò)。

美國(guó)醫(yī)療技術(shù)公司American Well首席執(zhí)行官羅伊·舍恩伯格(Roy Schoenberg)表示，該公司急救應(yīng)用下載量達(dá)到200萬(wàn)次?？蛻衾肁merican Well專有軟件進(jìn)行視頻通話、保存電子病歷、管理保險(xiǎn)賬單。American Well和Teladoc等公司向客戶提供遠(yuǎn)程醫(yī)療基礎(chǔ)設(shè)施，方式與亞馬遜提供云計(jì)算服務(wù)相似。

但是，隨著遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)提供商每月都在增加，它們的生存能力受到質(zhì)疑。例如，Teladoc是遠(yuǎn)程醫(yī)療領(lǐng)域唯一上市公司，盡管第一季度與數(shù)十家客戶簽約，其股價(jià)仍然由去年剛上市后的32美元下跌至6月份的16美元。

Permanente醫(yī)療集團(tuán)首席執(zhí)行官羅伯特·皮埃爾(Robert Pearl)表示，遠(yuǎn)程醫(yī)療的首要優(yōu)勢(shì)不是降低成本，而是“更快速干預(yù)的機(jī)會(huì)”。

推動(dòng)遠(yuǎn)程醫(yī)療市場(chǎng)增長(zhǎng)的另外一個(gè)因素是偏遠(yuǎn)地區(qū)患者可以方便地請(qǐng)專家給自己看病。

皮埃爾和其他業(yè)界人士表示，在醫(yī)院急診科的患者中，約半數(shù)可以通過(guò)遠(yuǎn)程醫(yī)療完成就診。大多數(shù)急診出現(xiàn)在夜晚或周末，這時(shí)初級(jí)內(nèi)科醫(yī)師都不上班，這種情況催生美國(guó)許多城市出現(xiàn)了“急救中心”，價(jià)格略低于醫(yī)院的急救門診。

面臨制約因素

一個(gè)問題是，在美國(guó)，醫(yī)生執(zhí)照是由各州頒發(fā)的，他們不能在沒有獲得執(zhí)照的州行醫(yī)。美國(guó)政府在考慮制定新方案，使在一個(gè)州獲得執(zhí)照的醫(yī)生能輕松地在其他州獲得執(zhí)照。例如，在加利福尼亞州取得執(zhí)照的醫(yī)生可以通過(guò)視頻電話向猶他州患者提供遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)。

各大遠(yuǎn)程醫(yī)療技術(shù)公司也承認(rèn)，它們提供的只是一種補(bǔ)充性服務(wù)，在患者沒有到診所的情況下只能診療有限種類的疾病——例如咳嗽、結(jié)膜炎和尿路感染。另外，并非所有醫(yī)生——尤其是年齡較大的醫(yī)生，都認(rèn)為遠(yuǎn)程醫(yī)療與面對(duì)面就診效果相同。