加密貨幣被廣泛視為交易資產(chǎn),但與區(qū)塊鏈一起,它們在個人金融、住房和能源等領域提供了突破性的用途。這里有五個創(chuàng)新的例子。
加密貨幣有助于低成本的轉賬
對許多客戶來說,銀行間資金轉移的成本通常受到許多因素的控制,包括高昂的交易費用、缺乏競爭力的匯率以及地理位置的限制。根據(jù)世界銀行最近的一項研究,私人客戶單筆銀行交易的平均成本可能高達轉賬金額的5.5%。國際匯款也可能需要5個工作日。盡管轉賬的性質沒有改變,但Ripple等公司正在利用數(shù)字令牌加快轉賬速度,同時降低成本。Ripple銷售一種名為XRP的加密貨幣??偛课挥诩又莸腞ipple創(chuàng)建了一只3億美元的基金,該基金將向使用XRP跨境轉賬的公司支付款項。
該公司最近宣布推出另一個名為Xspring的項目,該項目將向開發(fā)人員支付軟件編碼費用,重點是使用XRP。今年早些時候,包括西聯(lián)匯款和速匯金在內的幾家領先的轉賬公司宣布,它們正在研究使用XRP的試點項目。加密貨幣也為傳統(tǒng)的轉賬公司提供了實現(xiàn)收入多樣化的機會。今年夏天早些時候,總部位于英國的TransferGo開始向客戶提供加密貨幣交易,其形式是買賣五種主要加密貨幣,包括比特幣、以太幣和萊特幣。TransferGo成立于2012年,目前注冊用戶超過60萬。該公司與30家銀行合作。
區(qū)塊鏈技術打擊選舉舞弊
比特幣和萊特幣等加密貨幣或許已經(jīng)改變了我們對金錢的看法,但它們的影響在其他一些不太明顯的領域已經(jīng)產(chǎn)生了深遠影響,比如試圖保護和增加民主國家選民參與的非營利組織。一個名為“Democracy Earth”的組織成立了一家名為Sovereign的新公司,該公司利用區(qū)塊鏈技術,讓用戶在如何投票方面擁有更大的靈活性。這種做法被描述為一種“流動民主”,允許選民就任何特定問題發(fā)表意見,然后把他們的投票委托給他們認為更適合代表自己做出決定的人。反過來,其他參與者也可以在整個投票鏈上投票。Sovereign使用現(xiàn)有的區(qū)塊鏈平臺(如以太坊),并生成數(shù)量有限的令牌(它稱之為“投票”)。然后將這些選票分配給注冊用戶,這些用戶可以作為組織的一部分,在一個由政黨或公司組成的網(wǎng)絡中投票,這些組織以合作社的形式運作。
選民使用一款應用程序查看自己賬戶中的選票,并在決定投票前相互討論問題。一張選票只需要點擊一下,也可以為一個問題分配更多的選票。該技術的一個可能缺點是區(qū)塊鏈上的所有事務都可以被其他用戶查看。不過Sovereign表示,一些區(qū)塊鏈技術提供商已經(jīng)找到了確保匿名的方法。Sovereign將于2018年底向公眾廣泛開放,并在去年哥倫比亞的一次非正式數(shù)字公投中獲得成功。
區(qū)塊鏈幫助綠色能源交易
去中心化數(shù)據(jù)庫技術的一個主要優(yōu)勢在紐約布魯克林得到了證明。在那里,一個有前途的項目中,數(shù)十名業(yè)主合作安裝太陽能電池板,作為一個獨立網(wǎng)絡的一部分。布魯克林微電網(wǎng)由科技初創(chuàng)公司LO3 Energy運營,它能讓居民和企業(yè)實現(xiàn)能源自給自足,同時還能讓他們進入一個交易平臺,把多余的電力賣給集團里的其他買家。布魯克林微電網(wǎng)公司約有50名參與者,但它最初的規(guī)模不大,是一個更大的想法的一部分,即利用區(qū)塊鏈技術創(chuàng)建一個全國范圍的對等能源交易系統(tǒng)。
組織者希望電網(wǎng)能讓用戶繞過公用事業(yè)公司,這將有利于環(huán)境,并建立一個安全的供應鏈,即使在颶風季節(jié)這樣的極端情況下也能正常運行。在世界各地,像LO3 Energy這樣的公司正在建設新的區(qū)塊鏈網(wǎng)絡,以最大限度地分散能源系統(tǒng),并與現(xiàn)有電網(wǎng)合作,或者在偏遠地區(qū)和新興經(jīng)濟體,避免對它們的需求。去年在澳大利亞,Power Ledger宣布為珀斯的一個住宅社區(qū)推出區(qū)塊鏈供電的電力交易市場。在孟加拉國,據(jù)估計有6500萬人目前無法使用電力,ME SOLshare一直在利用屋頂太陽能系統(tǒng)建立一個交易網(wǎng)絡。消費者可以出售他們多余的電能,這些電能是由家庭和企業(yè)用手機購買的,數(shù)量很少。
區(qū)塊鏈技術幫助無家可歸者
區(qū)塊鏈技術最具社會意識的用途之一,可以從城市如何試圖緩解對無家可歸人口的服務中看到。利用市長挑戰(zhàn)計劃贈款中的500萬美元,得克薩斯州奧斯汀市目前正在試點一個新的區(qū)塊鏈平臺,以鞏固和核實每個無家可歸者的身份和其他重要記錄。奧斯丁目前收容了大約2000名無家可歸的人,另外還有幾千名居民在不同階段獲得不可靠的住房。
解決食品安全
區(qū)塊鏈技術發(fā)揮關鍵作用的另一個領域是限制食品浪費。波士頓咨詢集團最近的一份報告警告稱,對食品浪費的應對往往不夠充分,到2030年,每年扔掉或丟失的食品數(shù)量將增加三分之一,達到21億噸。據(jù)聯(lián)合國糧農組織估計,2016年約有8.15億人患有慢性營養(yǎng)不良。為了緩解這一問題,IBM與零售商、批發(fā)商和供應商推出了一個基于區(qū)塊鏈的食品追溯平臺。IBM Food Trust平臺幫助公司通過整個供應鏈和跨國界跟蹤食品產(chǎn)品的路徑。它驗證產(chǎn)品已通過數(shù)字認證為有機或公平貿易,并給予種植者上傳和管理其產(chǎn)品信息的能力。
這個云平臺面向食品供應鏈上的任何人,并被法國零售巨頭家樂福采用。家樂福在33個國家經(jīng)營著1.2萬家門店。其它大型采用者包括雀巢、泰森食品和聯(lián)合利華等跨國公司。該平臺可能對食品行業(yè)在識別和定位可能被召回的產(chǎn)品方面具有特別的價值,這一過程通常成本高昂且耗時。該平臺的定價從每月100美元起,對中小型和大型企業(yè)實行分層定價。