「如果你現(xiàn)在問我，人可能活到500歲嗎？答案是肯定的，」一月的某個下午Bill Maris在加州山景城說道。作為Google Ventures的總裁兼管理合伙人的他剛滿40歲，但是看起來像個19歲的大學(xué)生。他穿著膠底運動鞋，T恤外面套灰色的牛仔襯衫，看起來像是幾天沒有刮胡須了。

陽光穿過他背后巨大的玻璃窗射了進來。外面是綠樹成蔭的谷歌總部的開闊地。在他的辦公室里發(fā)現(xiàn)不了什么能夠證明Maris在這里工作的線索。房間里沒什么東西——潔凈的白墻、幾張椅子、一張桌子。這一天，他的桌上沒有紙張、沒有記事本或便簽，甚至連電腦也沒有。

只有一個地方你能真正發(fā)現(xiàn)Bill Maris是誰——他的書架。上面有一本大部頭的教科書《分子生物科技：重組DNA的原理與應(yīng)用》。還有一本是讀得比較多的《生物科技：應(yīng)用遺傳革命》。還有一部第一個將人體描繪成機器的德國醫(yī)生Fritz Kahn的插畫集。插在這些中間的是一本讓所有希望能活到500歲的人眼前一亮的書。2005年出版的《奇點臨近》是未來學(xué)家雷·庫茲韋爾（Ray Kurzweil）的開創(chuàng)性著作。他的著名預(yù)測是人類將會在2045年迎來《終結(jié)者》時刻——計算機的崛起速度將超過我們控制能力。我們要想趕上的話，需要借助納米機器人或其他增強人體與DNA的機器從根本上轉(zhuǎn)變我們的生物性——改變我們生與死的一切。

「這將把我們從自身的限制中解脫出來」Maris說。他在米德爾伯里學(xué)院學(xué)習(xí)的神經(jīng)科學(xué)，曾在杜克大學(xué)的一個生物醫(yī)藥實驗室工作過。庫茲韋爾是他的朋友，谷歌聘請他來幫助Maris和其他谷歌員工理解機器超越人類后的世界。這樣的未來對某些人來說可能是一種可怕的反烏托邦。但是對于Maris來說，這是商業(yè)機會。

在這一領(lǐng)域里，他希望能發(fā)現(xiàn)并投資于將會改變甚至可能拯救世界的下一代公司。他說「我們實際上已經(jīng)有了能夠完成任何你能想象得到的事的生物科學(xué)的工具，我只是希望能夠活到夠久從而免于死亡?！?/p>

Maris是不同尋常的人，他的工作也是不同尋常的。七年前，谷歌的兩位創(chuàng)始人謝爾蓋·布林（Sergey Brin）和拉里·佩奇（Larry Page）把他拉出來啟動一個風(fēng)險資本基金，這使得他被卷入了科技巨頭和雄心勃勃的創(chuàng)業(yè)者洪流中。當(dāng)時他自己也是一位年輕的創(chuàng)業(yè)者，投資經(jīng)驗很有限，在硅谷也沒有影響力。他賣掉了佛蒙特州的網(wǎng)頁寄存服務(wù)公司，在一個非營利機構(gòu)工作并且在印度開發(fā)用于白內(nèi)障失明的技術(shù)。這使得他成為了谷歌正在找尋的那種局外人。谷歌的CLO（首席法務(wù)官）兼企業(yè)發(fā)展高級副總裁David Drummond同時負(fù)責(zé)谷歌旗下的包括Google Ventures在內(nèi)的各大投資平臺，他說「比爾可以帶來全新視角?！?/p>

Google Ventures管理資產(chǎn)接近20億美元，已投資公司數(shù)量超過280家。每年谷歌都會給Maris 3億美元的新資本，而今年Maris有1.25億美元的額外資本用于投資新啟動的歐洲基金。這使得Google Ventures的資金與那些每年投入3到5億美元的硅谷最大的風(fēng)險投資公司旗鼓相當(dāng)。跟據(jù)跟蹤風(fēng)險資本活躍度研究公司CB Insights匯總的數(shù)據(jù)，Google Ventures去年在全美風(fēng)險投資公司活躍度上排名第四，參與了87項交易。

作為年收入660億美元的一家公司，谷歌做這些不是為了錢。谷歌需要的是創(chuàng)業(yè)者。投資銀行SunTrust Robinson Humphrey的分析師Robert Peck在今年2月發(fā)表了一份對谷歌外部投資部門（包括Google Ventures）的調(diào)查報告。他說「它需要知道球在往哪兒踢。看看錯過了智能手機的黑莓吧。還有錯過了Facebook的雅虎?！?/p>

谷歌為尋找下一個趨勢投入了巨大資源。內(nèi)部實驗室Google X開發(fā)了谷歌眼鏡，現(xiàn)在在研究無人駕駛汽車，這些消耗了數(shù)百萬美元。今年1月，谷歌投了9億美元給了伊隆·馬斯克（Elon Musk）的SpaceX。去年，谷歌啟動了Google Capital用以投資較為成熟的技術(shù)公司。

Maris在谷歌圈子里的位置很奇特。他是其中一部分，但又很自由。Google Ventures的設(shè)立方式不同于其他如Intel Capital、Verizon Ventures一類的企業(yè)內(nèi)部的風(fēng)險投資基金。Google Ventures的投資決定是獨立于母公司的企業(yè)戰(zhàn)略的。它可以支持任何公司，無論其是否符合谷歌計劃。它也可以向包括谷歌競爭對手的任何人出售它擁有的股份，F(xiàn)acebook和雅虎都收購過Google Ventures投資的創(chuàng)業(yè)公司。

背靠谷歌的資金與影響力，Maris又擁有巨大的自由。他可以追尋硅谷最受歡迎的創(chuàng)業(yè)公司。Uber、Nest和Cloudera是他賺得最多的幾個項目。Maris會繼續(xù)追求這類交易，但他還有別的野心?！赣泻芏嗳?，包括我們都想投資于消費級互聯(lián)網(wǎng)，但我們可以做的不只這些?！顾f。他現(xiàn)在將基金36%的資產(chǎn)投資于生物科學(xué)，而2013年只有6%。

Maris說：「硅谷有很多億萬富翁，但是最終我們都走向同一個終點。如果給你們兩個選擇：賺很多的錢或者找到可以讓人活得更久的方法，你會選哪一個？」

Maris站在Google Venture的大型會議室Joshua Tree前面?？偛康拿總€房間都以國家公園的名字命名。他對員工們說：「今天事情很多?！顾麄兠績芍茉谶@里會次面，討論前景和戰(zhàn)略。

Maris的團隊有70人，這天大多數(shù)人都在場，或者通過視頻或電話加入。這個團隊包括基金的17個投資合伙人，他們的職責(zé)是尋找創(chuàng)業(yè)公司。合伙人中有Excite的聯(lián)合創(chuàng)始人Joe Kraus，Android聯(lián)合創(chuàng)始人Rich Miner，谷歌工號84的David Krane。

會議室氛圍輕松隨意，一些員工在地上盤腿而坐，其他人則蜷縮在柔軟的沙發(fā)上。段子和玩笑層出不窮。有位合伙人以「秘密項目」為題開始他的展示——但其實會議室的大多數(shù)人已經(jīng)知道他要講什么了——在展示的最后他還把Maris的頭疊加到手鼓鼓手身上。這是在調(diào)侃老大，他去年8月和歌手兼作曲家Tristan Prettyman完婚，最近又去度了個蜜月。所有人捧腹大笑。Maris微微一笑，迅速回歸正題。他轉(zhuǎn)向身后屏幕上的日程表，說到：「時不我待，對你們也一樣。」

Maris說：「我知道你們都聽說了本周的那場會議」。相距1小時路程外的舊金山，摩根大通正在舉辦醫(yī)療健康年會——綽號醫(yī)療界的超級碗。數(shù)以千計的醫(yī)療高管和投資者云集于此，這已然成為醫(yī)療產(chǎn)業(yè)并購交易的大頭。Google Ventures的生命科學(xué)創(chuàng)業(yè)公司也列席此次會議。其中一個是利用基因數(shù)據(jù)來創(chuàng)建腫瘤診斷工具的Foundation Medicine（譯者注：就是機器之心昨天發(fā)布文章《DNA和大數(shù)據(jù)……》中的主角），今年引發(fā)了巨大的轟動。1月， 羅氏制藥公司（Roche Holding） 宣布計劃以10億美元的交易來控股該公司，公司股價在第二天翻番。Google Ventures在這家公司中持股4%。

對Maris而言， Foundation Medicine意味著一場革命的開端?！肝页３Ｄ盟鼇眍惐取?，他說著舉起手中的iPhone 6，「即便是在五年前，這也是無法想象的。20年前，你甚至都不會和任何人談?wù)撨@個?！?/p>

2011年 Google Ventures 對Foundation 進行投資時，該公司的愿景主要是理論上的。世界還在等待自2003年科學(xué)家首次完成人類基因組圖譜后那必然出現(xiàn)的突破。Foundation團隊包括幾名著名的遺傳學(xué)家，人類基因組計劃的領(lǐng)導(dǎo)者之一Eric Lander也在此列。但Foundation 那時并沒有可行的商業(yè)產(chǎn)品。

科技自那時起取得了巨大進步，這使得Foundation能創(chuàng)造出Interactive Cancer Explorer這樣的產(chǎn)品——可以說是腫瘤醫(yī)師的谷歌，他們可以借此做研究，并為病人定制治療方案。Foundation首席執(zhí)行官Michael Pellini博士尋求Google Ventures作為投資方，這能幫助公司進行技術(shù)設(shè)計，他說：「我們有許多可以向硅谷專家借鑒的地方。想象一下谷歌搜索，我們從未考慮過屏幕所見內(nèi)容背后的那些算法，他們可以對遺傳信息進行同樣的處理?！?/p>

Maris說：「20年前，沒有基因組學(xué)，只能以毒攻毒治療癌癥。這可和『我們可以通過逆向工程干細(xì)胞來治愈癌癥』完全不一樣。你現(xiàn)在可以對一家能夠治愈癌癥的公司進行合法投資了。」

識別有潛力的生命科學(xué)公司和在硅谷發(fā)掘能夠發(fā)明超酷App的程序員不太一樣。生物技術(shù)公司建立在復(fù)雜科學(xué)之上，他們需要數(shù)百萬美元的投資，和大型制藥公司合作，還面臨長期的臨床試驗。為了更好的甄別，Maris選擇科學(xué)家作為合作伙伴。其中一位是Krishna Yeshwant博士，他曾就讀于哈佛和斯坦福，如今依舊每周兩天在波士頓一家診所工作。去年，他主導(dǎo)了Google Ventures在生命科學(xué)領(lǐng)域最大的賭注——注資Flatiron Health，該公司正在建設(shè)分析癌癥數(shù)據(jù)的云平臺。

這才只是開始。Maris說：「不用20年，化療就會原始得像發(fā)電報?！?/p> Google Venture是如何成就今天地位的

22歲大學(xué)剛畢業(yè)那會，Maris遇見了一個朋友，她日后成為了將Maris與谷歌聯(lián)系在一起的貴人。那是1977年，雅虎做搜索，AOL做電郵，谷歌那時還叫做BackRub。Maris當(dāng)時在紐約，供職于瑞典投資公司Investor AB。他不關(guān)心華爾街，但他確實很喜歡坐在他旁邊的聰明的耶魯大學(xué)畢業(yè)生Anne Wojcicki，她告訴他這（谷歌）是家要改變世界的公司。Anne Wojcicki回憶到：「我記得我告訴他，我姐姐正在搗鼓的這個新搜索引擎，而他說：『雅虎已經(jīng)足夠好了呀』”」Anne Wojcicki后來成為了Sergey Brin的妻子。她的姐姐Susan是谷歌最早的員工之一，現(xiàn)在是YouTube的首席執(zhí)行官。Anne Wojcicki隨后聯(lián)合創(chuàng)立了23andMe，這個基因檢測公司是Google Ventures投資組合的一部分。

六個月后，Maris從投資機構(gòu)AB離開去到佛蒙特州的伯靈頓開始創(chuàng)辦一家網(wǎng)站寄存公司。他在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域如此青澀，以至于需要從頭開始學(xué)習(xí)網(wǎng)景公司和萬維網(wǎng)。他透支信用卡成立了Burlee公司，并從Lake Champlain那里獲得了投資。后來他已未被披露的價格將Burlee賣了出去，收購方變成了后來的Web.com。Maris從此次交易中沒有獲得谷歌體量的錢，但這足夠他不用工作繼續(xù)生活在伯靈頓。

如果不是好友Wojcicki一直召喚他來美國西部的話，他會一直在那里待下去。于是Maris去拜訪了她以及謝爾蓋·布林，住在他們加州的家里。他漸漸的融入了這個圈子?！杆屠?middot;佩奇、謝爾蓋·布林會一起吃晚飯，討論那些——我不清楚——可能是會飛的汽車?！筗ojcicki回憶說。

2008年，谷歌的老大們讓Maris 去籌備一支風(fēng)險投資基金，這個想法他們已經(jīng)討論了好一陣子了。他們在谷歌給他一張辦公桌，并給他了一些說明來使他思考如何將谷歌的錢進行投資。在一次谷歌離職人員（only-at-Google）聚會上，他旁邊坐著Kevin Systrom，當(dāng)時Systrom正在開發(fā)一款叫做Burbn的App，這就是后來的 Instagram。（Maris 打趣到：「每坐在我旁邊的人最后都成了億萬富翁。」）

Maris花了6個月來研究硅谷的風(fēng)險投資。他經(jīng)常出沒于沙丘路（Sand Hill Road，硅谷的風(fēng)投機構(gòu)聚集地），拜訪了眾多名聲顯赫的風(fēng)投機構(gòu)，向頂級投資人取經(jīng)。一開始為了使別人把他當(dāng)回事，他度過了一段困難時期。在一次會議上，Maris介紹的谷歌風(fēng)投的理念被一只風(fēng)投嘲笑。

對方告訴Maris他的基金將永遠(yuǎn)行不通：風(fēng)投機構(gòu)不會希望谷歌威脅到他們?！冈陲L(fēng)投領(lǐng)域，確實有些人對Maris和Google Ventures不太友好?！筀PCB的律師合伙人John Doerr回憶到，該公司在加州第一代風(fēng)投機構(gòu)中的地位舉足輕重。Doerr同時也是谷歌董事會成員，他建議Maris發(fā)起一支風(fēng)險投資基金。

在硅谷，以公司名義發(fā)起投資基金很難得到認(rèn)可?！腹驹O(shè)立風(fēng)投會存在一個根源上的悖論，」Benchmark Capital普通合伙人Bill Gurley說到。沖突在于，這支基金是對創(chuàng)業(yè)公司忠誠，還是對其管理公司忠誠？幾乎每一個獨立的投資人都曾被公司設(shè)立的基金傷害過。公司會通過風(fēng)險投資來獲取情報，最終與其投資的公司進行競爭，或者在公司管理層對這個方向失去興趣后甩手離開。

一些企業(yè)家也對此表示懷疑，「我告訴過他，這行不通?！笿oe Kraus說，他是Excite公司和JotSpot公司（該公司賣給了谷歌）的聯(lián)合創(chuàng)始人。Maris之前曾邀請他加入Google Ventures做合伙人?！笍钠髽I(yè)家的角度來看，一想到把我自己和谷歌綁在一起，我就感覺到恐慌?！筀raus 說，「恐懼在于，如果你從谷歌那里拿到了投資，那是不是蘋果就會恨你？」

為了籠絡(luò)他風(fēng)投和創(chuàng)業(yè)者，Maris和他在谷歌的老板建立了一個目前仍在使用的條款：Google無權(quán)過問這些企業(yè)的戰(zhàn)略或技術(shù)細(xì)節(jié)。這樣一來，創(chuàng)業(yè)者們就可以安心創(chuàng)業(yè)而不用擔(dān)心他們的想法被人盜用?！肝覀兊谜f服創(chuàng)業(yè)者們，他們可以放心的和我們合作?！笵avid Drummond說道。

那些與Google Ventures相處和諧的創(chuàng)業(yè)者們可以獲得某些資源，而這些是不論多少錢都買不到的。Google Ventures可以（也確實這么做的）將創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人介紹給Google的任何人——比如，谷歌搜索排名專家，用戶體驗設(shè)計師，或者安卓手機應(yīng)用開發(fā)者。一家創(chuàng)業(yè)公司可以免費使用1萬個小時的谷歌云。

Google Ventures的一大優(yōu)勢是它的設(shè)計團隊。Maris將幾位Google的頂級技術(shù)人才拉出來成為了基金的合伙人。一個是在Gmail工作，另一個協(xié)助重新設(shè)計了YouTube。他們成立了一個名叫SWAT小組來為已投資公司服務(wù)。就像是設(shè)計界的救火隊員，他們可以解決任何阻礙創(chuàng)業(yè)公司的問題——有待打磨的應(yīng)用程序、緩慢的Web訪問、泛善可陳的主頁。

「我們不需要錢?！筊yan Caldbeck說到，他是Circle Up的聯(lián)合創(chuàng)始人之一。他將Google Ventures視為他的投資者，部分原因是為了獲得它的設(shè)計人才。Twitter創(chuàng)始人之一的Ev Williams利用這個設(shè)計團隊打造了他的新的內(nèi)容發(fā)布平臺——Medium。Flickr創(chuàng)始人之一的Stewart Butterfield，利用這個團隊創(chuàng)辦了他的新公司Slack。

如今，駕馭Google和Google所投資的公司之間的界限依然很復(fù)雜。去年，Google計劃收購Nest，其標(biāo)志性產(chǎn)品是一款帶有WiFi的家庭自動調(diào)溫器。Google Ventures回避了談判，其他風(fēng)投公司為Nest注資了32億美金125（這是2014年規(guī)模第四大的風(fēng)險投資行為）。2月份，Bloomberg報告稱Google正計劃開發(fā)一款打車應(yīng)用，該應(yīng)用將直接與Uber競爭。2013年始，Google Ventures已經(jīng)入股了Uber。如果Google和Uber開戰(zhàn)，Maris將正好處于戰(zhàn)火中央。

「Google Ventures通過直接的財務(wù)激勵以確保投資的公司能夠成功。」Maris在一封回復(fù)關(guān)于潛在沖突的郵件中寫到：「我們的投資決策是獨立于Google產(chǎn)品路線的。」他和其他合伙人們根據(jù)基金投資組合的表現(xiàn)獲取獎勵（Carry）。理論上來說，如果Google的打車應(yīng)用擊敗了Uber，Google Ventures將同樣遭受損失。

一天晚上，在舊金山，一群年輕的科學(xué)家和博士們坐在一起用餐。「我記得，當(dāng)Max和我住在一起時，我打開我的冰箱，然后看到他放在里面的這玩意時，我就在想，這東西安全么？」Blake Byers沉思著，他30歲，是斯坦福大學(xué)的生物工程博士及Google Ventures的合伙人之一。他側(cè)臉看了一眼坐在身邊的杜克大學(xué)生物醫(yī)藥工程學(xué)生，25歲的Max Hodak。3年前，Hodak在Byers的車庫里開始建造一間機器人輔助的實驗室。一次他把化學(xué)品放在了Byers的冰箱里（「Blake有點夸張了，」Hodak說到，「那東西完全無害。」）

Hodak現(xiàn)在運營著Transcriptic，這家公司建造和運營集裝箱大小的由機器人控制的實驗室，并為其配備了足夠的計算能力以便能夠并行運行世界各地的實驗。理論上，一個在利比里亞首都蒙羅維亞的科學(xué)家借助于筆記本或手機就可以使用Transcriptic實驗室來測試埃博拉病毒。Byers——KBCP（凱鵬華盈）合伙人Brook Byers的兒子，幫助Hodak募集到了來自Google Ventures和其他風(fēng)投的12.5萬美元資金。

「我們正處在科學(xué)技術(shù)可以做些什么的邊緣。」David Shaywitz說，他是DNAnexus的首席醫(yī)療官，他坐在Byers和Hodak對面。他的公司同樣由Google Ventures投資，正在建造一個基于云計算的全球基因信息庫。

聆聽這些科學(xué)家們的聊天，很難不去關(guān)注他們認(rèn)為的那個即將到來的世界。在我們的未來，科學(xué)將會修復(fù)那些因為DNA不堪重負(fù)所帶來的損傷。阿爾茨海默、帕金森以及其他因為衰老所導(dǎo)致的疾病將會從分子層面得到修復(fù)和根除。在下一代企業(yè)家的心目中，「可能性」是令人匪夷所思的，但也是充滿希望和永無止境的。我們可能不會永生，但我們可以活的更長久，更美好。

這就是Google Ventures所希望的為了獲得最大程度的成功所進行的豪賭?！肝覀儾⒉皇窃谠噲D獲取一些蠅頭小利，」Maris說，「我們試圖贏得這個游戲，其中一部分就是——活著比死去更好?！?/p>