亞馬遜“無人機之夢”的商業(yè)邏輯

責(zé)任編輯:王李通

作者:紀(jì)振宇

2015-03-22 09:02:28

摘自:騰訊科技

距離電商巨頭亞馬遜宣布嘗試用無人機送貨的消息一年多后,美國空管局于近日終于開了“綠燈”:同意亞馬遜進(jìn)行相關(guān)實驗。有分析人士指出,如果未來亞馬遜能夠順利推廣無人機送貨,并且定價策略得當(dāng),有望大幅降低運貨成本。

亞馬遜“無人機之夢”的商業(yè)邏輯

距離電商巨頭亞馬遜宣布嘗試用無人機送貨的消息一年多后,美國空管局于近日終于開了“綠燈”:同意亞馬遜進(jìn)行相關(guān)實驗。

這是否意味著無人機送貨將很快成為現(xiàn)實?或許并非這樣,美國空管局給亞馬遜的“條條框框”限制很多。在滿足這些監(jiān)管要求的情況下,實際上并無法真正實現(xiàn)亞馬遜所希望達(dá)到的無人機送貨的場景,同時,除了監(jiān)管方面的障礙外,無人機送貨還面臨著技術(shù)和不可控因素等諸多挑戰(zhàn)。

盡管無法在短期內(nèi)實現(xiàn)大規(guī)模商業(yè)應(yīng)用,但亞馬遜未來推廣無人機送貨的趨勢已經(jīng)不可阻擋,其背后是巨大的商業(yè)利益的驅(qū)動。亞馬遜2013年財報顯示,其運貨成本高達(dá)66.35億美元,而運貨收入僅為30.97億美元,僅在貨物運輸方面便發(fā)生凈虧損35.38億美元。

有分析人士指出,如果未來亞馬遜能夠順利推廣無人機送貨,并且定價策略得當(dāng),有望大幅降低運貨成本。

除了亞馬遜以外,包括谷歌等科技巨頭以及UPS、聯(lián)邦快遞等快遞業(yè)巨頭,也都正在這一領(lǐng)域進(jìn)行積極研發(fā)和可行性論證。

無人機運貨,看似一個美麗的夢想,但在冷冰冰的商業(yè)邏輯面前,你也分明能看到資本赤裸裸的野心。

監(jiān)管依然限制重重

19日,美國電商巨頭亞馬遜終于等來了一紙來自美國空管局的批準(zhǔn)信,同意其開始進(jìn)行無人機實驗。

但這一“久違”的“綠燈”,有著嚴(yán)格的限制條件。根據(jù)其官方文件敘述,亞馬遜無人機實驗,必須在白天目視氣象條件下進(jìn)行,飛行高度需在400英尺(約10米)以下,同時,無人機必須在操作員的視野范圍內(nèi),操作員需有私人駕駛員執(zhí)照和醫(yī)療鑒定證。

同時,美國空管局還要求亞馬遜每月向其提交詳細(xì)飛行數(shù)據(jù),包括飛行次數(shù)、每次飛行操作員的執(zhí)行時間、硬件和軟件異常、任何偏離操作路線的情況以及通訊的中斷等。

上述美國空管局的嚴(yán)格規(guī)定,限制了無人機送貨的實際應(yīng)用。根據(jù)亞馬遜之前公布的一段宣傳視頻顯示:未來無人機送貨,周圍并沒有操作員,倉庫的工人把貨物放上特別的傳送器,然后裝載上無人機后,便自動飛向目的地?;蛘邿o人機從送貨卡車中起飛,飛往目的地。但這兩種情況,都不符合“無人機在操作員視野范圍內(nèi)”的規(guī)定。

有分析人士指出,亞馬遜無人機送貨的實際場景根本無法在滿足這些規(guī)定的條件下得以實現(xiàn)?;诿绹目展芤?guī)定嚴(yán)格,亞馬遜或許將不得不將無人機送貨測試轉(zhuǎn)移到其他國家進(jìn)行,目前谷歌就已經(jīng)在澳大利亞進(jìn)行無人機相關(guān)的測試活動。

難題待解:電池續(xù)航和不可控因素

除了監(jiān)管方面的障礙外,無人機送貨要成為現(xiàn)實,還面臨技術(shù)上和不可控因素的挑戰(zhàn)?!度A爾街日報》近日撰文指出,電池續(xù)航能力和不可控環(huán)境因素,是阻礙無人機送貨的另外兩大難題。

前谷歌無人機項目負(fù)責(zé)人、麻省理工大學(xué)教授尼古拉斯 羅伊(Nicholas Roy)指出,無人機送貨絕對現(xiàn)實可行,但目前依然有很多技術(shù)上的障礙需要跨越,他認(rèn)為現(xiàn)在無人機技術(shù)依然還在試驗原型階段。

行業(yè)專家認(rèn)為,和筆記本、手機、電動汽車所共同面臨的問題一樣,無人機也要解決在有限的機身內(nèi),如何安裝足夠容量的電池。由于運送的貨物大小重量、運送的距離遠(yuǎn)近不一,因而對電池續(xù)航能力的要求很高。

亞馬遜目前的計劃是無人機能夠達(dá)到運載5磅(約2.2公斤)重進(jìn)行20英里(約32公里)的往返運送,但有專家指出,目前亞馬遜的8旋翼無人機還遠(yuǎn)達(dá)不到這樣的里程要求。

除了電池續(xù)航的技術(shù)障礙外,無人機送貨還面臨很多不可控外界因素,如惡劣天氣、遭遇鳥的襲擊以及遭反對無人機人士擊落的風(fēng)險。

“無人機送貨”的商業(yè)野心

盡管無人機送貨短期內(nèi)的實現(xiàn)依然困難重重,但亞馬遜依然義無反顧堅定要推行,其背后是一套成本控制的商業(yè)邏輯。

亞馬遜2013年的全年財報顯示,用于快遞送貨的成本高達(dá)66.35億美元,而快遞收入僅為30.97億美元,僅在快遞運輸方面便發(fā)生凈虧損35.38億美元。

有分析人士指出,亞馬遜目前每一單的運貨成本平均為2美元至8美元之間,最便宜的是使用美國郵政局的郵遞服務(wù),最貴的是使用UPS或聯(lián)邦快遞等快遞服務(wù)。如果運用無人機送貨,并且定價策略得當(dāng)?shù)脑?,未來可以將運輸成本降低至平均每單2美元的最低水平。

從2013年年底宣布開展無人機送貨計劃開始,亞馬遜在無人機運貨方面一直在穩(wěn)步推進(jìn)。盡管最初外界普遍質(zhì)疑,認(rèn)為僅僅是貝索斯博取眼球的噱頭,但實際上,貝索斯對待無人機的態(tài)度,可能比任何時期都更加嚴(yán)肅。

在2013年財報致股東信中,貝索斯稱“亞馬遜內(nèi)部的無人機團(tuán)隊已經(jīng)在試飛第五和第六代機型,并且正在研發(fā)第七和第八代。”同時,貝索斯指出,美國空管局“將在2015年初的某個時候批準(zhǔn)無人機試驗”,從現(xiàn)在的實際情況來看,和貝索斯之前在財報中所提的時間進(jìn)度表高度一致。

實際上,從宣布無人機計劃起,亞馬遜便一直在向美國政府積極“游說”,甚至威脅稱,如果無人機計劃不被批準(zhǔn),便要將投資和就業(yè)帶到美國以外的地方。

一個看似美好的“無人機送貨之夢”,在冷冰冰的商業(yè)邏輯之下,則變成了赤裸裸的野心。一位名為Bernard Levine的網(wǎng)友評論稱,他非常感激美國空管局和其他一些機構(gòu)保護(hù)他們受到新科技帶來的威脅。

不僅是亞馬遜,包括谷歌等科技巨頭以及UPS、Fedex等快遞業(yè)巨頭,也都已經(jīng)在無人機運貨方面進(jìn)行積極的研發(fā)和可行性論證。在巨大的商業(yè)利益面前,無人機送貨的未來大范圍推廣,已經(jīng)是不可逆轉(zhuǎn)的大勢所趨。

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