在Google,老板的個人喜好就這樣變成了公司業(yè)務(wù)

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作者:張馳

2016-01-27 11:46:27

摘自:雷鋒網(wǎng)

Charles Chase是一名工程師,管理著洛克希德·馬丁公司核聚變項目。許多直接與Page工作過的前Google員工都說,他的管理方法就是將新技術(shù)和產(chǎn)品理念一般化,應(yīng)用到更廣泛的領(lǐng)域。

在Google,老板的個人喜好就這樣變成了公司業(yè)務(wù)

Charles Chase是一名工程師,管理著洛克希德·馬丁公司核聚變項目。三年前他在Google的Solve for X會議上遇見了一個未從見過的人。對方蹲下來和他談了20分鐘,討論開發(fā)出可持續(xù)的聚變反應(yīng),也就是如何通過模擬太陽的來產(chǎn)生清潔能源,還需要多少時間,資金和什么樣的技術(shù)。談完后他才想起問對方的名字。

“我叫Larry Page,”對方說。這時他才意思到是在和那個Google的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO及億萬富翁談話。

Page不是一個很典范的CEO。通常公司領(lǐng)導(dǎo)人的時間都花在投資人會議或在臺上介紹新產(chǎn)品,但自2013年起Page就不再出現(xiàn)在公司的財報電話會議上,而要在Google年度開發(fā)者大會上找到他,最好別盯著主舞臺,而是看哪里有騷動,因?yàn)镻age出現(xiàn)時會有一批粉絲聚集起來找他簽名。

不過淡出公眾視野并不意味著Page成了隱士。他經(jīng)常出現(xiàn)在機(jī)器人會議和TED這樣的精英聚會上,也會出席公司的學(xué)術(shù)會議,談?wù)摷夹g(shù)話題或給企業(yè)家一些建議,如Solve for X和Sci Foo Camp。他并非是硅谷第一個不著邊際的領(lǐng)導(dǎo)人,但相比其他人,他的投入遠(yuǎn)遠(yuǎn)脫離了公司的核心業(yè)務(wù),而且在很大程度上主要出于個人興趣。

在Google,老板的個人喜好就這樣變成了公司業(yè)務(wù)

通過Alphabet,他還想更進(jìn)一步。Alphabet是一家控股公司,它把Google最賺錢的廣告業(yè)務(wù)與其它天馬行空但無利潤的項目(如無人駕駛汽車)分開,旗下的公司和投資囊括了生物技術(shù),能源生產(chǎn),太空旅行,人工智能和城市規(guī)劃等多個領(lǐng)域。今年2月1日,新的控股公司將公布第四季度財報,并首次披露Google核心業(yè)務(wù)外的項目的成本的收入情況。

作為Alphabet的CEO,Page的任務(wù)是如何讓數(shù)十億的廣告利潤惠利新公司和行業(yè)。在去年宣布公司重組時,他表示將和Google另一位創(chuàng)始人Sergey Brin一同尋找值得投資的人與技術(shù),并為Google瘦身,讓各自的領(lǐng)導(dǎo)者有更多自主權(quán)。“我們的模式是讓有能力的CEO管理各業(yè)務(wù),而Sergey和我在需要時提供幫助。”

Sundar Pichai現(xiàn)在負(fù)責(zé)Google的日常管理并擔(dān)任CEO。他的工作不是預(yù)防癌癥或發(fā)射火箭,而是讓公司的廣告機(jī)器持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn),保持在機(jī)器學(xué)習(xí)和虛擬現(xiàn)實(shí)等新領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè),并同時解決持續(xù)不斷的監(jiān)管上的麻煩。

Page的新角色可以說是半伯樂,并科技夢想家。他需要為Alphabet的其它業(yè)務(wù)找到合適的領(lǐng)導(dǎo)人,也多次表示會花很多時間搜尋新技術(shù),看這些技術(shù)在實(shí)現(xiàn)前面臨哪些金融和后勤上的阻礙。在給投資人的一封信里他說,“我和Sergey對開發(fā)新業(yè)務(wù)這事很認(rèn)真。”

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  就是要酷

Page的興趣一直很廣泛。在密歇根大學(xué)讀書時,他開發(fā)過太陽能汽車,搞過音樂合成器,還提議學(xué)校在校內(nèi)建有軌電車。1995年他到斯坦福大學(xué)讀計算機(jī)科學(xué)博士時,列出了一溜研究計劃,其中就包括無人駕駛汽車和使用超鏈接提高網(wǎng)絡(luò)搜索。

是他的導(dǎo)師Terry Winograd建議研究后者。“他在來斯坦福前就對很酷的技術(shù)特別感興趣。他的興趣點(diǎn)在于那些技術(shù)挑戰(zhàn),他對結(jié)果不太在意,在意的是過程。”

在Google內(nèi)部,Page也以喜歡詢問如何完成工作,以及挑戰(zhàn)別人的既有假設(shè)而出名。在去年的一次訪談中,他說自己喜歡與運(yùn)行公司數(shù)據(jù)中心的人聊天。“我會問,變壓器如何工作,電源怎么輸入進(jìn)來,我們要付出什么代價,這樣的問題。我既作為一個企業(yè)家,也作為一個商人發(fā)問。我會想,這里有沒有什么機(jī)會?”

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  他喜歡問的另一個問題是:這事能不能更勁爆?

許多直接與Page工作過的前Google員工都說,他的管理方法就是將新技術(shù)和產(chǎn)品理念一般化,應(yīng)用到更廣泛的領(lǐng)域。比如讓Google Now這一搜索預(yù)測工具用于預(yù)測日常生活,讓一個專為購買保險的入口也可以購買任何產(chǎn)品。

但企業(yè)的成功也意味著過度擴(kuò)張,最近Google也面臨許多工程師離職到Facebook和Uber等公司的情況。Page親自挽留了一些人,但他也擔(dān)心公司不再對有企業(yè)家精神的人有吸引力。

他挽留的方式包括,強(qiáng)調(diào)他仍對星際旅行這樣天馬行空的項目很關(guān)注,也會給員工更多時間和資金追求自己的新項目。公司重組后,Page希望能吸引更多想開展新業(yè)務(wù)的人和潛在的收購目標(biāo)。當(dāng)然重組也能讓他自己從一些瑣事中脫身。離開Google的一些員工表示,Page作為CEO會陷入一些地盤站,比如考慮如何將社交平臺Google+與YouTube等產(chǎn)品整合,或?qū)ndroid團(tuán)隊開發(fā)的Google Now應(yīng)用在搜索上。

這些爭論也是Page把一很多管理職務(wù)交給Pichai的原因。2014年,Google宣布Pichai成為產(chǎn)品主管,而Pichai會“專注更大的愿景”,讓下一代產(chǎn)品落地。熟悉他的人還表示,他會盡量不讓日程安排太滿,抽時間閱讀,搜尋令其感興趣的新技術(shù)。

在Palo Alto的這中,Page會盡量過正常的生活,比如開車送子女去學(xué)校,與家人一起參加市集活動。一位不愿透露姓名的科技大佬還感嘆,Page真的花了很多時間同子女在一起。

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在公眾場合,Page還提及過父親對他生涯的影響。他父親Carl V. Page是密歇根大學(xué)的計算機(jī)科學(xué)教授,于1996年去世。“我的父親對技術(shù)很感興趣,他曾開車帶我們穿越整個國家去參加機(jī)器人會議,到那兒后,他覺得會議太重要了,他兒子一定要參加。他從沒那么認(rèn)真與人爭論著要把未成年小孩帶入會議,除了我那次。”

了解Page的人表示,在會議上他會盡力融入,而且多數(shù)情況下,Google學(xué)術(shù)和科學(xué)領(lǐng)會上的專家們也會把他當(dāng)作同行。他廣泛的興趣在Google一年一度的科學(xué)會議Sci Foo Camp上最能體現(xiàn)。這一會議由Google,O’Reilly和Digital Science共同舉辦,僅邀請可進(jìn)。會議沒有特別的組織,通常以出席者(包括宇航員,心理學(xué)家和物理學(xué)家等)在小卡片上寫下自己感興趣的內(nèi)容,貼在一面公共墻上開始。這些內(nèi)容會成為談話的突破,主題也包括科學(xué)倫理和人工智能。

在上一次大會上,Page多數(shù)時間都有出席。他沒有主持或發(fā)表演講,但仍像其他人一樣參與進(jìn)來,這也讓很多投資人和計算機(jī)科學(xué)家很吃驚,不過硅谷外的研究人員倒已經(jīng)習(xí)以為常。會議通常不對媒體開放,這也讓他可以放心參與。

前沿思想者

當(dāng)發(fā)表公開演講時,Page傾向于對未來樂觀的論述,并談?wù)揋oogle想幫助人類的決心。對于移動應(yīng)用對網(wǎng)頁有什么影響,廣告攔截工具如何打擊公司的廣告業(yè)務(wù)這樣的問題,他通常敷衍回答說,“這種事很早就有人在討論了。”

最近,他談?wù)撦^多的是關(guān)于以盈利為目的的公司也能推動社會福利和社會變遷的想法。在2014年的一次訪談中,他表示更愿意把自己的錢讓予像埃隆·馬斯克那樣的企業(yè)家,而非慈善或非盈利組織。

在Google,老板的個人喜好就這樣變成了公司業(yè)務(wù)

當(dāng)然,在Page宣揚(yáng)公司善行的時候,也有許多人對此斥之以鼻??萍脊綴elp認(rèn)為Google就像是個壟斷者,利用其在搜索引擎的統(tǒng)治地位讓消費(fèi)者使用自家服務(wù),甚至不惜提供一些非最優(yōu)的信息。

Page放權(quán)也是在公司達(dá)到頂峰的時候。Google的年收益增長穩(wěn)定在20%,今年可能達(dá)到600億美元。但公司的主要商業(yè)問題似乎也出在發(fā)展的太好了,它在歐洲面臨反壟斷指控,在歐美均被調(diào)查。幸而現(xiàn)在這些問題都留給了Pichai解決。

即便是最有激情的人也不可能改變?nèi)绱硕嗟男袠I(yè),而無論P(yáng)age多聰明,他也不可能成為Alphabet所涉及的每個領(lǐng)域的專家。所以他采取的方法并非全然是技術(shù)上的,而是從技術(shù)可能解決的問題中尋找可擴(kuò)大的業(yè)務(wù)。

核能工程師Leslie Dewan成立了Transatomic Power公司,企圖從核廢料中生產(chǎn)廉價的電力。她與Page曾交談過,發(fā)現(xiàn)他會詢問模塊化制造和如何招人這樣的問題。“他沒有核能方面的背景,但很會問問題,比如‘是否考慮過以這種方式進(jìn)行制造’,‘是否會以那種方式進(jìn)行公司垂直整合’這樣的問題。這些都與核物理無關(guān),但在發(fā)展業(yè)務(wù)中都是需要考慮的。”

Page甚至在新的市場機(jī)遇上給Dewan提了一個好點(diǎn)子,而且是她從沒想到過的。至于是什么,她不會分享,因?yàn)槟菍?shí)在是個很棒的想法。

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