今天,微信很少見在“謠言過濾器”上發(fā)布一條訊息,稱《Wechat Out未計(jì)劃在中國內(nèi)地推出》,微信方面表示,部分用戶會看到“微信電話”的原因,源于美國、印度、中國香港等國家或地區(qū)用戶,以及一些其他地區(qū)測試的部分用戶。只要使用的是6.3.5以上版本的微信,就可以看得到WeChat Out,但這些國家或地區(qū)中不包括中國內(nèi)地。
由于其他地區(qū)的用戶(注冊時(shí)電話號碼所在地區(qū)為準(zhǔn))可以設(shè)置為簡體中文,而用iOS充值會根據(jù)用戶在App Store注冊時(shí)的國家貨幣支付(比如用戶在國外但使用的是中國大陸App Store的賬號,結(jié)算時(shí)會顯示用人民幣支付)。所以讓部分用戶產(chǎn)生了微信在中國內(nèi)地上線WeChat Out的誤會。
2015年年底,微信推出了允許用戶撥打手機(jī)和固話的新功能WeChat Out,目前該功能僅對香港、美國、印度用戶開放。微信團(tuán)隊(duì)表示,會在近期向更多國家和地區(qū)開放,但不包括中國內(nèi)地。
所以這則公告的要點(diǎn)提煉出來就是兩點(diǎn):1承認(rèn)有wechat out;2暫時(shí)不對國內(nèi)開放。
事實(shí)上微信在去年推出的微信電話本中,就包括網(wǎng)絡(luò)通話的功能,只不過是相對微信之外一個(gè)獨(dú)立的app,而wechat out則是整合到微信內(nèi)部的一個(gè)功能,雖然不是一個(gè)剛需,但很遺憾,目前對于大陸的用戶來說,依然享受不到。
微信電話功能為什么只限在國外?
為什么微信只在國外開展業(yè)務(wù),為何不在國內(nèi)順勢推出相應(yīng)的功能?
一般來說,為在國內(nèi)開展網(wǎng)絡(luò)電話業(yè)務(wù),網(wǎng)絡(luò)電話服務(wù)商通常通過在海外注冊、與海外電信運(yùn)營商合資等方式曲線進(jìn)行。如KC網(wǎng)絡(luò)電話、SKY網(wǎng)絡(luò)電話、阿里通、云話網(wǎng)絡(luò)電話(原UUCALL)等,通過在香港等注冊方式解決“身份”問題。再通過成為運(yùn)營商的代理分銷商的方式開展相關(guān)業(yè)務(wù)。
但這是定位為以網(wǎng)絡(luò)電話為主要業(yè)務(wù)的企業(yè)才會如此曲線進(jìn)行。對于微信而言,這不是它想要的路徑。網(wǎng)絡(luò)電話功能只是微信完善其產(chǎn)品或者補(bǔ)足其產(chǎn)品差異化的一個(gè)功能性增強(qiáng)。因此,Wechat Out的推出即有在海外競爭補(bǔ)足短板的考慮,也有利用海外為跳板做業(yè)務(wù)儲備的長久考慮。
微信作為國際化產(chǎn)品,在國外的競爭對手Line于2014年推出了類似的服務(wù)。微軟旗下Skype也有類似功能SkypeOut。因此,Wechat Out功能的推出首先可以理解為微信參與國際化競爭的一個(gè)動作。
盡管運(yùn)營商去年對國際漫游做了一次較大幅度的下調(diào),但在國際長途電話資費(fèi)在不少人看來仍然不便宜。隨著海外定居、旅游、商務(wù)活動的人的增多,這為IM產(chǎn)品提供了新的機(jī)會。同時(shí),網(wǎng)易易信一直以免費(fèi)提供1小時(shí)時(shí)長的國際電話功能作為主要區(qū)別微信的賣點(diǎn),Wechat Out的推出也補(bǔ)足了與易信的國際電話功能的差異。
因此,特別是由于國內(nèi)對網(wǎng)絡(luò)電話業(yè)務(wù)的發(fā)展還有較大限制情況下,尋求海外突破是優(yōu)選。而從國內(nèi)外用戶規(guī)模角度來看,先海外也可以避免出現(xiàn)在國內(nèi)那種過于火爆而對網(wǎng)絡(luò)造成負(fù)荷過大的局面,既可以控制資源投入,也可以比較從容的試水。
另外也考慮到微信電話本推出之后并沒有那么火爆,其附帶的網(wǎng)絡(luò)通話功能更多像是投石問路:對于一線白領(lǐng)階層來說,這種免費(fèi)都可有可無。
事實(shí)上連這種“免費(fèi)”都是相對的,免去了通信網(wǎng)語音費(fèi)用,但會產(chǎn)生IP網(wǎng)流量費(fèi)用。按照市面上能購買的流量卡,10元/100M,即是0.1元/M;如果按照5分鐘耗費(fèi)2M流量計(jì)算,則通話流量費(fèi)為0.2元。這比通信網(wǎng)語音費(fèi)便宜,但不是完全可以忽略不計(jì)的免費(fèi),也不占壓倒性優(yōu)勢。(比較起來,其實(shí)流量通話一點(diǎn)也不便宜,目前市面上能購買的語音通話費(fèi)最低為0.06元/分鐘,5分鐘為0.3元)。當(dāng)然wifi環(huán)境下可以不考慮,但其實(shí)場景還是受限的。