如果以Gartner技術(shù)成熟度曲線來衡量，經(jīng)過萌芽期、炒作期的SDN似乎正在走入幻想破滅期：受追捧的熱度在漸漸減弱，而真正的應(yīng)用卻還寥若晨星。

但事實(shí)上，轉(zhuǎn)折往往發(fā)生在低谷時刻。在開放網(wǎng)絡(luò)世界峰會2014開始前夕，我們走訪了業(yè)界的主流廠商和分析師，希望厘清仍然籠罩在以SDN為代表的開放網(wǎng)絡(luò)上空的迷霧，尋找其真實(shí)的發(fā)展脈絡(luò)，以及可能的深遠(yuǎn)影響。

SDN、NFV冷熱互現(xiàn)

阿爾卡特朗訊企業(yè)業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)中心及云網(wǎng)絡(luò)亞太區(qū)產(chǎn)品市場總監(jiān)張宇峰經(jīng)常往來于中美兩地，根據(jù)他的觀察，雖然以SDN為代表的開放網(wǎng)絡(luò)仍屬于較早期階段，但今年較去年相比有了很大的進(jìn)展。“去年8月份我去硅谷走訪了五六家SDN初創(chuàng)公司，他們都很直率地承認(rèn)還在尋找方向。但今年5月再去硅谷時，發(fā)現(xiàn)有很多企業(yè)覺得自己的定位已經(jīng)清晰了不少，并且也出現(xiàn)了一些比較明顯的用例。”

英特爾SDN系統(tǒng)架構(gòu)總監(jiān)Uri Elzur從全球的角度來觀察，認(rèn)為目前SDN處在向?qū)嶋H商用轉(zhuǎn)換的階段。一些大的云運(yùn)營商如Amazon、微軟、亞馬遜等已經(jīng)在采用或準(zhǔn)備采用具有SDN特性的解決方案，雖然并不一定是百分百的SDN技術(shù)。與此同時，電信運(yùn)營商也在積極地介入。因?yàn)镾DN 對其網(wǎng)絡(luò)維護(hù)可帶來很大作用。

和美國相比，中國的IT市場通常會有一定的滯后期。“SDN市場尚屬于早期階段，真正的應(yīng)用還不多。”一位不愿公開姓名的IDC中國分析師這樣告訴記者。

事實(shí)上，國內(nèi)業(yè)界對此的看法頗為一致。

戴爾網(wǎng)絡(luò)大中華區(qū)總經(jīng)理李海平認(rèn)為：“目前SDN技術(shù)尚處于引入期，從客戶來看，絕大多數(shù)還抱有觀望態(tài)度，從廠商來講，則處于早期研發(fā)和測試階段了。”

銳捷網(wǎng)絡(luò)研究院SDN架構(gòu)師林鏡華表示，盡管從學(xué)術(shù)界和產(chǎn)業(yè)界總體態(tài)勢來看，這幾年SDN的發(fā)展可謂是如火如荼，但總體而言，依然處于技術(shù)鴻溝尚未跨越階段。這主要表現(xiàn)在兩個方面，一是從SDN整個產(chǎn)業(yè)鏈來看，其中最為核心的兩個組成部分—SDN交換芯片和SDN控制器在業(yè)界依然沒有可成熟商用的產(chǎn)品。二是SDN至今未找到對應(yīng)的殺手級應(yīng)用，目前更多側(cè)重的是自動化運(yùn)維和網(wǎng)絡(luò)虛擬化[注]。所以，“可以毫不客氣的說，SDN可在真實(shí)網(wǎng)絡(luò)上推廣的規(guī)?；虡I(yè)應(yīng)用迄今為止尚未出現(xiàn)，至少在國內(nèi)尚未看到。”

華三通信解決方案部副部長翟傳璞的看法相對較為樂觀：“從整個業(yè)界的趨勢來看，SDN的整體進(jìn)展在加速。一方面，有越來越多的用戶參與到SDN的研究和實(shí)踐中來；另一方面，SDN的相關(guān)技術(shù)和解決方案也越來越豐富。相信隨著參與客戶的增多和解決方案的完善，SDN將大有可為。”

和SDN發(fā)展形成鮮明對比的是，NFV大有后來居上之勢。

“與SDN相比，NFV的市場發(fā)展速度要快得多！”博科北亞區(qū)運(yùn)營商業(yè)務(wù)與戰(zhàn)略業(yè)務(wù)關(guān)系總監(jiān)劉韋成以肯定的口吻告訴記者。而這顯然也是博科率先推出面向運(yùn)營商的開放式網(wǎng)絡(luò)平臺Vyatta的主要原因。據(jù)劉韋成介紹，最新發(fā)布的Vyatta平臺的架構(gòu)包含三個核心層：NFV連接服務(wù)、SDN結(jié)構(gòu)服務(wù)和功能編排。目前NFV連接層的Vyatta vRouter、vADX、虛擬防火墻等產(chǎn)品已經(jīng)實(shí)現(xiàn)商用化。

神州數(shù)碼網(wǎng)絡(luò)IP技術(shù)總監(jiān)段朝暉認(rèn)為，NFV的目標(biāo)是以軟件虛擬化部署方式提供傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)功能，而不再希望大量采購專業(yè)的物理設(shè)備，以達(dá)到節(jié)省投資的目的，因而被運(yùn)營商積極推崇。“由于NFV的目標(biāo)和技術(shù)比較確定，NFV應(yīng)該會先于SDN實(shí)際部署。”

“NFV的實(shí)現(xiàn)方式更簡單一些，因?yàn)樗窃趥鹘y(tǒng)的x86服務(wù)器，或者存儲架構(gòu)上以軟件的方式實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)虛擬化功能，其門檻要比SDN低很多。同時NFV能為運(yùn)營商帶來一些直接的好處，如降低維護(hù)成本。運(yùn)營商喜歡這種相對來說部署比較容易，且不需要大量投資卻能很快見效的技術(shù)，這就促使NFV的發(fā)展會快一些。”前述IDC分析師這樣推斷其中的原因。

挑戰(zhàn)在哪里？

SDN發(fā)展速度之所以低于人們的預(yù)期，有著方方面面的因素。

李海平的看法是，作為SDN主流技術(shù)之一的OpenFlow是一種顛覆性的技術(shù)，其本身只是一個通道協(xié)議，需要獨(dú)立的第三方控制器和對通用硬件平臺的利用，這種徹底革命式的技術(shù)創(chuàng)新應(yīng)用一般都會比較緩慢。另外，整個生態(tài)系統(tǒng)沒有完善也是原因之一。

思科大中華區(qū)數(shù)據(jù)中心首席架構(gòu)師馬元騏首先從技術(shù)層面剖析了OpenFlow的問題所在。“由目前能落地實(shí)施的OpenFlow商用方案不難發(fā)現(xiàn)，OpenFlow對控制和轉(zhuǎn)發(fā)平面完全分離的原始思路其實(shí)是有些偏差的。因?yàn)樵趦H控制器層面具有智能的情況下，物理層所發(fā)生的任何鏈路或網(wǎng)絡(luò)拓?fù)渥兓仨毾扔稍O(shè)備層告知控制器層面，待控制器層面做完相對應(yīng)的分析和運(yùn)算處理之后，再將新的轉(zhuǎn)發(fā)路徑下發(fā)至設(shè)備層。這一過程所造成的時延會對網(wǎng)絡(luò)整體的可高用性產(chǎn)生相當(dāng)程度的沖擊。在新一代的應(yīng)用環(huán)境中，特別是云的環(huán)境里，這樣的結(jié)果是不可能被接受的。思科從ONF發(fā)展OpenFlow的初期便主張應(yīng)該保留一定程度的智能在設(shè)備層，以便能夠及時處理在物理層常見的類似問題(例如OAM，即操作、管理、運(yùn)維)，而非完全依賴控制器層面來對所有變化做出相關(guān)決定。”

對于Overlay的模式，馬元騏認(rèn)為主要問題來自于幾個方面。第一是性能的瓶頸。第二也是更嚴(yán)重的問題來自于，在Overlay解決二層需求的同時，也會把二層一些不好的特性延伸到全網(wǎng)，使得既便是全三層無STP的IP組網(wǎng)也有可能受傳統(tǒng)的二層問題連累，造成全網(wǎng)的影響。

林鏡華指出，OpenFlow之前的版本更新過快，多級流表、任意匹配、適用廣泛網(wǎng)絡(luò)場景的設(shè)計(jì)也過于靈活和理想化，使得芯片沒法設(shè)計(jì)，SDN控制器軟件難以開發(fā)，這在一定程度上減緩了SDN相關(guān)產(chǎn)品的開發(fā)步伐。

另一方面，基于Overlay的技術(shù)由于不改變現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)，因此應(yīng)用較多。但它們會增加網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的復(fù)雜度，并降低數(shù)據(jù)的處理性能。并且用戶同時需要管理運(yùn)維一套物理網(wǎng)絡(luò)和一套重疊網(wǎng)絡(luò)，本身也增加了一定的復(fù)雜性。另外，從用戶的角度看，電信運(yùn)營商盡管對網(wǎng)絡(luò)資源有精細(xì)化運(yùn)作需求，但出于網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的穩(wěn)定性和相對保守的發(fā)展策略來看，要走到大膽使用SDN技術(shù)還沒那么快。數(shù)據(jù)中心/云平臺對網(wǎng)絡(luò)虛擬化[注]和自動化運(yùn)維管理的需求，其實(shí)也沒有人們想象的那么迫切。“新舊事物的博弈過程和網(wǎng)絡(luò)設(shè)施作為承載基礎(chǔ)要求的穩(wěn)定可靠性要求，也在一定程度上決定了SDN技術(shù)發(fā)展的步伐是相對緩慢的。” 林鏡華說。

翟傳璞也認(rèn)為，由于存量設(shè)備不支持OpenFlow協(xié)議，因此其如何與現(xiàn)網(wǎng)融合是一個很大的挑戰(zhàn)。而對現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)改動小是Overlay方案的優(yōu)勢，但純軟件的解決方案可能存在性能上的問題。另外，其生態(tài)系統(tǒng)的封閉性也會阻礙其快速落地與部署。

更多可能性

在這樣的情勢下，一些領(lǐng)頭廠商與新興廠商開始了新的探究方向。

“從思科的角度，我們更多地是由這一波SDN[注]浪潮的原始出發(fā)點(diǎn)考量，思考真正能為用戶解決當(dāng)前所面臨的困境與挑戰(zhàn)之技術(shù)與解決方案。” 馬元騏說。

他表示，不管是Overlay還是OpenFlow，或者說所謂的控制、轉(zhuǎn)發(fā)分離，業(yè)界人士大部分的時間跟精力都花在怎樣把傳統(tǒng)基礎(chǔ)架構(gòu)的部署轉(zhuǎn)化成一個更加彈性的自動化部署模式，但這樣的方法的短版和盲點(diǎn)在于，太局限于底層的實(shí)踐方法。底層的這些協(xié)定本身和其他相關(guān)的歷史包袱，其實(shí)是造成目前在應(yīng)用部署上種種限制的主因。如果不從此著眼、以根本來徹底解決這些問題，那么即便是采用了SDN，對于整體企業(yè)業(yè)務(wù)環(huán)境而言也沒有太大的助益。“他說，如果跟國外的大型客戶交流，便會發(fā)現(xiàn)他們更多要的是怎樣讓底層架構(gòu)更靈活地配合業(yè)務(wù)部署，而這中間其實(shí)存在著應(yīng)用開放和網(wǎng)絡(luò)構(gòu)建運(yùn)維人員之間在溝通語言跟思維模式上的差異。思科基于此因提出了應(yīng)用部署策略模型(Application/Group Policy Model)，以及用來在控制器層和設(shè)備層之間溝通這種模型的通信協(xié)定 (OpFlex)。

“應(yīng)用部署策略模型著重在應(yīng)用組件部署時所需要的關(guān)聯(lián)性。傳統(tǒng)上我們把網(wǎng)絡(luò)跟整體基礎(chǔ)設(shè)施的部署以參數(shù)化的模式來進(jìn)行，這些參數(shù)本身其實(shí)就是造成限制的主因。思科新提出的理論就是說，把這些網(wǎng)絡(luò)傳統(tǒng)的特性、參數(shù)跟語言命令轉(zhuǎn)化成一個物件化(Object Oriented)的設(shè)計(jì)，讓應(yīng)用和底層支撐的基礎(chǔ)架構(gòu)能做更直觀的對應(yīng)。”馬元騏說，應(yīng)用部署策略模式其實(shí)是原本SDN整體理念中是相當(dāng)重要的一塊，只是在發(fā)展演化的過程中被忽略了?，F(xiàn)在才開始往這一方向靠攏。“通過端到端的思維模式，通過將底層網(wǎng)絡(luò)邏輯化、物件化來和應(yīng)用層面做更完美緊密的對應(yīng)與結(jié)合，是思科后續(xù)會花比較多時間來走的一個方向。這是我們跟其他廠家最大的不同點(diǎn)。”他表示，思科是試圖從SDN的出發(fā)點(diǎn)，真正客戶要解決的上層需求，以創(chuàng)新的策略模型，來導(dǎo)引整體網(wǎng)絡(luò)的進(jìn)化跟轉(zhuǎn)換。

華為企業(yè)網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品線總裁劉少偉認(rèn)為：“在向SDN過渡的時候，我們發(fā)現(xiàn)客戶最迫切希望解決的問題是把網(wǎng)絡(luò)策略控制先簡化下來，因?yàn)楝F(xiàn)在的策略控制和策略部署非常復(fù)雜，難度很大。所以我們認(rèn)為SDN第一步應(yīng)該解決策略控制，而不是把路由協(xié)議的計(jì)算全部收到控制器上，把下面的設(shè)備全部變成傻瓜設(shè)備?？蛻粽J(rèn)為，如果現(xiàn)在設(shè)備已經(jīng)工作得很好了，再進(jìn)行改變不僅不增值，反而會給網(wǎng)絡(luò)帶來很多質(zhì)量上的風(fēng)險。因此，當(dāng)我們在研究大趨勢的時候，發(fā)現(xiàn)僅僅有SDN是不夠的—它解決不了目前網(wǎng)絡(luò)所有的挑戰(zhàn)和問題。于是，在此基礎(chǔ)上，華為對網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)進(jìn)行了增強(qiáng)和拓展，在敏捷網(wǎng)絡(luò)上又增加了全可編程、質(zhì)量感知和平衡演進(jìn)能力。”

初創(chuàng)企業(yè)xNet公司CEO 高雄柄博士認(rèn)為，由于當(dāng)前SDN的任何一種實(shí)現(xiàn)方法對用戶來說，都需要比較高的IT集成能力，因此只有某些大的IT廠商或運(yùn)營商才能負(fù)擔(dān)得起。這種投入和收益不成比例的技術(shù)手段限制了SDN的普及和推廣，讓大多數(shù)用戶不能及時受益于SDN帶來的靈活性和好處。為此，Xnet推出了flexSDN軟件操作系統(tǒng)。

flexSDN 支持OpenFlow模式交換機(jī)、傳統(tǒng)模式交換機(jī)，以及OpenFlow+傳統(tǒng)混合模式交換機(jī)，能比較廣泛地滿足用戶需求的差異性。它支持控制器集中和控制器分散，以及xNet首創(chuàng)的自控智能APP 等控制模式。“flexSDN可以讓ODM/Whitebox廠商擺脫由傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備商利用網(wǎng)絡(luò)協(xié)議來捆綁用戶和主導(dǎo)市場的格局，讓他們及渠道集成商能夠更直接和更自主地面向市場，為用戶提供網(wǎng)絡(luò)方案及解決問題，提升其相對于傳統(tǒng)設(shè)備商解決方案的競爭能力。”

高雄柄說。 高雄柄認(rèn)為，如果說舊的網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)業(yè)范式是以設(shè)備供應(yīng)商為中心、設(shè)備垂直封閉集成、設(shè)備驅(qū)動、用戶被設(shè)備商鎖定的話，新的網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)業(yè)范式則是以用戶為中心、設(shè)備開放、用戶自由選擇硬件和軟件、服務(wù)驅(qū)動的商業(yè)模式。“SDN改變了產(chǎn)業(yè)鏈的結(jié)構(gòu)，讓網(wǎng)絡(luò)更好地服務(wù)于客戶。”

開放平臺高歌猛進(jìn)

在傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)時代，廠商們更偏重于單打獨(dú)斗。SDN[注]的出現(xiàn)似乎帶來了新的趨勢—推進(jìn)開源與開放，構(gòu)建良好的生態(tài)系統(tǒng)成為產(chǎn)業(yè)進(jìn)步的方式之一。

OpenDaylight項(xiàng)目的誕生，開創(chuàng)了網(wǎng)絡(luò)業(yè)界一個沒有過的先例：眾多競爭廠商走到一起，貢獻(xiàn)人力與代碼，構(gòu)建一個開放的SDN平臺。OpenDaylight進(jìn)展得相當(dāng)快，在成立不到一年的時間里就推出了首個開源版本氫平臺(Hydrogen)。氫平臺為業(yè)界構(gòu)建互聯(lián)互通的SDN控制器提供了一個相當(dāng)好的基礎(chǔ)。OpenDaylight技術(shù)指導(dǎo)委員會主席David Meyer表示：“Hydrogen作為OpenDaylight發(fā)布的第一個版本，是SDN在開源項(xiàng)目上的巨大進(jìn)步，整個行業(yè)都可在這個基礎(chǔ)上開展工作，并在后續(xù)版本中解決各種附加功能和特性。”

Uri Elzur認(rèn)為，OpenDaylight為加速產(chǎn)業(yè)合作和發(fā)展提供了一個基礎(chǔ)，使得各家在控制器層面有一個共識，以便互相兼容。以英特爾為例，在OpenDaylight的兩個主要插件中，英特爾進(jìn)行了DPDK(Intel Data Plane Development Kit，英特爾數(shù)據(jù)平面開發(fā)套件)的調(diào)優(yōu)，同時反饋給相關(guān)社區(qū)，用戶只要在該社區(qū)下載開源軟件即可享受該插件套件。

翟傳璞表示：“SDN的發(fā)展和完善需要有更多的機(jī)構(gòu)和組織來參與，OpenDaylight組織在這方面起到了很好的作用。OpenDaylight所推出的平臺是OpenDaylight組織各個成員共同貢獻(xiàn)的結(jié)果，為業(yè)界SDN的技術(shù)研究者提供了很好的參考。”

“氫平臺讓大家看到了OpenDaylight想要開發(fā)成支持廣泛網(wǎng)絡(luò)場景的開放平臺，同時幾乎囊括了所有廠商的SDN方案。目前為止，有越來越多的軟硬件廠商加入OpenDaylight組織，并啟動新的項(xiàng)目，在為OpenDaylight添磚加瓦的同時，占據(jù)其中關(guān)鍵模塊位置并主導(dǎo)該模塊的技術(shù)發(fā)展。” 林鏡華這樣判斷。

“氫平臺的出現(xiàn)對用戶來說是一件好事，如果業(yè)界形成統(tǒng)一平臺或者統(tǒng)一代碼倉庫，用戶開發(fā)應(yīng)用會成為一件比較容易的事情。相反，如果還是當(dāng)今跨平臺的現(xiàn)狀，不同廠商有不同的代碼，實(shí)現(xiàn)SDN解決方案的互聯(lián)互通或應(yīng)用難度會很大。”前述IDC分析師說。

事實(shí)上，廠商們已經(jīng)開始紛紛行動。博科、阿爾卡特朗訊等都公開表示，正在基于氫平臺構(gòu)建自己的SDN控制器。

云開源平臺OpenStack的發(fā)展同樣如火如荼。張宇峰說，今年5月在美國亞特蘭大舉辦的OpenStack峰會有4500人參加，大大超過前兩年的規(guī)模。會上，他觀察到越來越多在SDN方面投入的技術(shù)公司，尤其是初創(chuàng)公司力圖跟OpenStack云平臺進(jìn)行集成，以形成緊密的合作伙伴關(guān)系。

上文提到的博科最新發(fā)布的Vyatta平臺的架構(gòu)三個核心層中的功能編排層，即是通過OpenStack來實(shí)現(xiàn)的。戴爾最新發(fā)布的靈動網(wǎng)絡(luò)控制器也是基于戴爾OpenStack云解決方案的可選組件，能夠完成從網(wǎng)絡(luò)、服務(wù)器、存儲到應(yīng)用方面的資源管理。而據(jù)馬元騏透露，思科有數(shù)個由數(shù)十人的開發(fā)團(tuán)隊(duì)，分頭在積極參與開源社區(qū)OpenStack和OpenDayLight計(jì)劃中群組策略模型(Group Policy Model)的規(guī)劃與制定，并貢獻(xiàn)源代碼。此外，也在將由多家軟硬件廠家共同研發(fā)的OpFlex協(xié)定提交IETF做為標(biāo)準(zhǔn)。

漢柏科技有限公司技術(shù)中心總經(jīng)理?xiàng)詈J(rèn)為，OpenStack 中的網(wǎng)絡(luò)模塊Neutron是爭議比較大的項(xiàng)目，其Plug-in機(jī)制吸引了很多網(wǎng)絡(luò)和SDN廠家參與開發(fā)，提供了很多后端的實(shí)現(xiàn)方案。漢柏的SDN產(chǎn)品也提供了Neutron的插件，使?jié)h柏SDN產(chǎn)品與OpenStack有了一個靈活的結(jié)合點(diǎn)。但他指出，Plug-in方式也有其弊端，比如代碼重復(fù)度高，效率比較低，開發(fā)力量由于集中在了Plug-in的開發(fā)而忽視了整體框架的發(fā)展等。他表示，后續(xù)漢柏的主要關(guān)注點(diǎn)也會放在OpenStack網(wǎng)絡(luò)方面，希望通過積極參與社區(qū)的開發(fā)工作，為OpenStack的發(fā)展做出貢獻(xiàn)。

據(jù)林鏡華介紹，銳捷網(wǎng)絡(luò)新推的RG-IONP平臺非常重要的目標(biāo)之一，就是無縫地與OpenStack云平臺對接，以實(shí)現(xiàn)對SDN軟件和硬件交換資源的統(tǒng)一編排，構(gòu)建適用于數(shù)據(jù)中心/云平臺的軟硬件網(wǎng)絡(luò)一體化解決方案。

面對越來越強(qiáng)大的開放平臺，該如何充分利用其價值？張宇峰給出的建議是，廠商既要善于利用全球產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新產(chǎn)生的強(qiáng)大基礎(chǔ)平臺，還要尋找自身產(chǎn)品的差異化特點(diǎn)和增值空間，從應(yīng)用出發(fā)，把自己的特質(zhì)跟開放產(chǎn)品結(jié)合起來，才會取得比較好的商業(yè)效果。

新商業(yè)模式探尋

SDN大潮在推動網(wǎng)絡(luò)技術(shù)創(chuàng)新的同時，也為商業(yè)模式創(chuàng)新帶來了新的可能。

白牌交換機(jī)模式是備受矚目的一個領(lǐng)域。

作為初創(chuàng)企業(yè)代表，高雄柄非常看好白牌交換機(jī)的未來。他認(rèn)為，隨著整個生態(tài)系統(tǒng)形成新的開放、協(xié)作、分享的解決問題的過程，將出現(xiàn)硬件、操作系統(tǒng)和應(yīng)用軟件松耦合的開放局面，從而打破目前網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品黑盒子的模式，在為用戶增加靈活性的同時降低成本。

李海平則認(rèn)為白牌交換機(jī)市場的發(fā)展比較困難，因?yàn)榻粨Q機(jī)在網(wǎng)絡(luò)中是比較重要的部件，如果出了問題會導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)癱瘓的嚴(yán)重局面。他認(rèn)為，白牌交換機(jī)的采用僅限于大批量、同質(zhì)化、功能和業(yè)務(wù)非常單一的場景，而且需要用戶有超強(qiáng)的技術(shù)服務(wù)團(tuán)隊(duì)的支持。

不過，李海平比較看好開放系統(tǒng)的合作模式。比如，戴爾和開源網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)廠商Cumulus合作，為行業(yè)用戶提供網(wǎng)絡(luò)解決方案。他澄清說：“我們并不是白牌機(jī)，而是采用Cumulus軟件跑在戴爾的硬件上面。戴爾對Cumulus軟件做了完全認(rèn)證，并提供一站式服務(wù)。相比之下，白牌機(jī)如果出了問題，很可能出現(xiàn)找不到人來負(fù)責(zé)的的局面。這種軟硬件松耦合的商業(yè)模式是沒有問題的，因?yàn)橛袉我粡S商對產(chǎn)品和解決方案負(fù)責(zé)任。”

思科并不看好白牌交換機(jī)在企業(yè)市場的發(fā)展。馬元騏說，現(xiàn)在看到的白牌交換機(jī)用戶多是超大型互聯(lián)網(wǎng)廠商，因?yàn)樗麄冇邢喈?dāng)強(qiáng)大的研發(fā)團(tuán)隊(duì)在后臺支撐這種模式，但是對大部分企業(yè)用戶而言，花費(fèi)大量的時間和精力在這上面并不切實(shí)際。

即使對于ODM廠商來說，馬元騏也認(rèn)為白牌交換機(jī)的前景并不美好。他說：“即便白牌交換機(jī)有朝一日能小部分成為主流，也不要忘記了兩個很基本的東西。第一，如同白牌服務(wù)器市場一般，最終獲利的仍將是軟件廠商而不是硬件廠商。第二，對ODM廠商來說，高毛利的營收模式只會維持三到五年，隨后發(fā)現(xiàn)很快又回到了白牌服務(wù)器市場削價競爭的老路子。第三，當(dāng)全部業(yè)界的架構(gòu)收斂到一兩家芯片廠商的時候，網(wǎng)絡(luò)會喪失很多現(xiàn)有的彈性和能力。因?yàn)榻粨Q機(jī)市場跟服務(wù)器市場最大的不同是，前者很多技術(shù)在實(shí)現(xiàn)上在跟硬件有關(guān)。如果交換機(jī)廠家發(fā)現(xiàn)了商用芯片設(shè)計(jì)上的瑕疵，基于競爭考量，多半會傾向于透過軟件來解決問題，而不會把硬件上的問題反饋給芯片公司。在芯片公司不知曉問題所在的情況下，其后續(xù)解決問題的可能性也就不大，這個時候就變成各家只能靠自己的軟件研發(fā)能力來做了。“交換機(jī)、路由器的復(fù)雜度其實(shí)遠(yuǎn)比服務(wù)器要高，傳統(tǒng)路由、交換的很多技術(shù)是依靠硬件實(shí)現(xiàn)的，企圖用純軟件的方法來完全取代硬件其實(shí)是走不遠(yuǎn)的。”

如果說白牌交換機(jī)模式備受質(zhì)疑，那么，企業(yè)應(yīng)用商店的模式卻被廣泛看好。

前述IDC分析師告訴記者：“不管傳統(tǒng)還是新興廠商都在提出建設(shè)企業(yè)級應(yīng)用中心，讓用戶買了設(shè)備之后可以上一個類似蘋果商店這樣的地方去下載其企業(yè)級應(yīng)用。這樣就可以打通整個硬件和軟件的生態(tài)鏈，相當(dāng)于為用戶提供了端對端的解決方案，幫助用戶節(jié)約了精力和時間成本，也套牢了更多用戶。

從記者的采訪情況來看，目前主要的網(wǎng)絡(luò)廠商大都透露了做網(wǎng)絡(luò)功能應(yīng)用軟件商店的打算。馬元騏預(yù)計(jì)，依照目前的發(fā)展態(tài)勢和用戶需求，企業(yè)應(yīng)用商店的模式在三年之后將會開始成型。

避免應(yīng)用陷阱

盡管SDN的發(fā)展低于人們的預(yù)期，但其離應(yīng)用終究是越來越近。對于普通用戶來說，SDN是否是自己所需要的菜，以及如何選擇最適合的SDN解決方案，已成為不可回避的問題。

馬元騏表示，用戶是否需要選擇SDN方案，要回答的第一個問題是：希望從SDN之中得到什么優(yōu)勢。“只有在認(rèn)清試圖解決的問題并有實(shí)際需求的前提之下，走SDN這條路才會真正有意義。”此外，他提醒說，應(yīng)該盡量尋求一個開放并能多方整合的架構(gòu)，因?yàn)樵谑袌錾嫌胁簧購S商的解決方案雖然打著開源的名號，但其實(shí)是拿著開源的源代碼做修改以后變成自己的商品，并沒有返還給開源社區(qū)，這樣會導(dǎo)致用戶未來無法通過開源接口開發(fā)定制化應(yīng)用。

高雄柄博士也認(rèn)為，SDN的具體實(shí)踐方式要看自身需求。“各個公司的資源規(guī)模、需求不同，沒有一種方式是絕對的好，一刀切的SDN方案是無法實(shí)現(xiàn)普及通用的。”他說。

李海平認(rèn)為，是否應(yīng)用SDN技術(shù)取決于用戶業(yè)務(wù)的敏捷性和動態(tài)性程度。“高度競爭的業(yè)務(wù)往往意味著IT要高度變化，也意味著網(wǎng)絡(luò)要相應(yīng)地高度敏捷，這種情況下SDN或開放網(wǎng)絡(luò)就可以予以更好的支持。”鑒于新技術(shù)的發(fā)展是一個演進(jìn)的過程，他給出的具體應(yīng)用建議是，考慮分步走的策略：學(xué)習(xí)和跟進(jìn)、小規(guī)模實(shí)驗(yàn)、小規(guī)模生產(chǎn)試用、進(jìn)入生產(chǎn)普及和成熟階段。“這幾個階段要跟整個行業(yè)的發(fā)展速度匹配—行業(yè)快你也快，行業(yè)慢你也慢。”

段朝暉認(rèn)為，如果是要解決現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的問題，不建議用戶對現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行顛覆性改造，要盡量保護(hù)現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)投資，因?yàn)镾DN技術(shù)目前沒有成熟到可以全面取代傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)的程度。并且目前SDN技術(shù)方案多種多樣，用戶應(yīng)該充分了解各廠商技術(shù)方案的異同點(diǎn)，從自身需要和現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)特點(diǎn)出發(fā)，合理選擇。

“我更傾向于Top down的部署模式，企業(yè)應(yīng)該自上而下思考這個問題，這需要CIO[注]或者CTO對業(yè)務(wù)有很深的理解才行。”張宇峰表示。至于是否需要選用SDN解決方案，他倒不認(rèn)為是個很重要的問題。“就像智能手機(jī)一樣，如果價格足夠低就將全面替代傳統(tǒng)手機(jī)，至于你用不用里面的智能功能取決于自己的選擇和應(yīng)用水平。”顯然，他認(rèn)為SDN將是未來網(wǎng)絡(luò)解決方案中的必有選項(xiàng)。

深入產(chǎn)業(yè)內(nèi)部，你會發(fā)現(xiàn)以SDN為代表的開放網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)在改變著既有的認(rèn)知和技術(shù)走向，暫時的風(fēng)平浪靜并不能減弱其動力與能量。因此。我們對利益相關(guān)者的建議是：與其被動地接受，不如主動擁抱。唯有這樣，才能建立面向未來的競爭力。