6月24日消息,據(jù)《連線》網(wǎng)站報(bào)道,谷歌對(duì)城市科技的投資終于開始有了意義。本月早些時(shí)候拉里·佩奇宣布成立新公司Sidewalk Labs(人行道實(shí)驗(yàn)室),開發(fā)和孵化城市使用的技術(shù)。今天該公司宣布收購(gòu)依靠紐約市LinkNYC政策成立的2家公司。
LinkNYC政策計(jì)劃將街道上舊的投幣電話亭改造成免費(fèi)的公共WiFi熱點(diǎn)。通過這次收購(gòu),Sidewalk Labs將合并為新熱點(diǎn)提供接口的Control Group和該項(xiàng)目的廣告代理商Titan。合并后的新公司被形象地稱為Intersection(交叉點(diǎn)),將尋求使用不同的基礎(chǔ)設(shè)施(從投幣電話亭到公交車站)為全球城市提供免費(fèi)的公共WiFi。
彭博社前CEO和前紐約市副市長(zhǎng)、現(xiàn)在負(fù)責(zé)Sidewalk Labs的丹·多克特洛夫(Dan Doctoroff)表示:“我們的愿景是讓人們?cè)谌魏谓值佬凶邥r(shí),都有地方上網(wǎng)并享受超高速WiFi。這種可能性時(shí)無(wú)止境的。”對(duì)這種技術(shù)的需求無(wú)需贅述。美國(guó)社會(huì)對(duì)即插即用和科技很著迷,但依然有5500萬(wàn)人沒有使用上高速寬帶。
在美國(guó)農(nóng)村這種數(shù)字鴻溝更為突出。LinkNYC等項(xiàng)目瞄準(zhǔn)通過公私合作縮小這種鴻溝。多克特洛夫稱,這促使Sidewalk Labs收購(gòu)該項(xiàng)目的主要建造者Control和Titan。他表示:“我們一直在思考公平,現(xiàn)在我們有一個(gè)項(xiàng)目就可以免費(fèi)提供連接,并滿足政府創(chuàng)收的需求。這是有象征意義的行動(dòng),很合適成為我們的首個(gè)項(xiàng)目。”
谷歌參與此事似乎也很合適。如谷歌和Facebook等公司都在通過各種方式為發(fā)展中國(guó)家提供連接。Sidewalk Labs是獨(dú)立的公司,但多克特洛夫稱,谷歌“肯定也可能”自己提供一些無(wú)線連接。在紐約高通是LinkNYC項(xiàng)目的無(wú)線提供商,但多克特洛夫表示,Intersection未來也會(huì)尋找新的連接合作伙伴,包括已經(jīng)在奧斯汀和堪薩斯提供光纖的谷歌。
Control Group創(chuàng)始合伙人科林·奧唐奈(Colin O’Donnell)稱,讓谷歌參與還有其他間接優(yōu)勢(shì)。他表示:“LinkNYC項(xiàng)目的公共接口是基于Android已經(jīng)不是秘密,讓負(fù)責(zé)開發(fā)該系統(tǒng)的公司成為投資者是很好的資產(chǎn)。”不過他提醒到,不是Intersection開發(fā)的每個(gè)項(xiàng)目都與LinkNYC一致,“沒有任何2個(gè)城市完全相同,在費(fèi)城我們可能選擇公交站,在舊金山可能選擇自行車免費(fèi)領(lǐng)取點(diǎn)。”
多克特洛夫沒有透露在其他城市發(fā)布Intersection項(xiàng)目的確切時(shí)間,但在看到當(dāng)?shù)卣畬?duì)LinkNYC的反應(yīng)后,他相信不會(huì)太久。