根據(jù)聯(lián)合國糧食農業(yè)組織預測，2050年地球人口會比現(xiàn)在增加23億。Monsanto公司想幫助農民解決這個重大問題：如何養(yǎng)活增加的這些人？

Monsanto，世界上最大的種子公司，轉向物聯(lián)網（IoT）領域來研究可行方案。對于Monsanto的IT而言，這樣的轉型要求為不確定性和實驗性的前景而推翻現(xiàn)有的可靠協(xié)議。不過他們并不是孤軍作戰(zhàn)。據(jù)行業(yè)專家所言，決定鉆研IoT的CIO們需要探索新領域，包括新平臺的選擇、新的理念，比如邊緣計算以及和供應商的新型關系，這樣的關系看上去會更像合作伙伴。

但是舊的問題并沒有解決。CIO們面臨的最重要的IoT問題是，如何打造出和業(yè)務部門的和諧關系，這里，根據(jù)專家的觀點，IoT的機遇正在開始形成。CIO已經為之談判多年的文化、語言和信任問題都在IoT領域涌現(xiàn)。由于很多商務人士認為IoT是極端策略，根據(jù)Gartner分析師Paul DeBeasi所言，他們可能會偷偷得嘗試。“即使IT人員發(fā)現(xiàn)了業(yè)務問題，并且開始理解業(yè)務問題，但是很多業(yè)務人員卻關起門，將IT人員隔離在外，不允許他們參與，”DeBeasi在最近Gartner Catalyst活動里這樣評論企業(yè)的IoT項目。

不過，站在自己IT部門的前途角度，CIO們現(xiàn)在就應該開始嘗試，而不是以后才開始。“業(yè)務需要IT人員的參與，否則無法走遠，”DeBeasi說。“最終，這注定要發(fā)生，并且終究會發(fā)生。”

對于初學者，IoT是擁有唯一標示符的物理對象的網絡，能夠自動在Web上產生并且傳輸數(shù)據(jù)。然而這一技術本身并不是全新的，類似傳感器這樣的組件之前太過昂貴，現(xiàn)在的價格趨于理性，導致“智能”產品在市場上風行起來——包括從浴缸到嬰兒監(jiān)視器等所有東西。

Monsanto的企業(yè)IoT戰(zhàn)略從降低其供應鏈的無效環(huán)節(jié)開始，比如預防種子丟失。例如，經受過高溫的種子很可能無法發(fā)芽。從農田里運輸種子到處理設施的卡車通過傳感器檢測溫度和濕度，Monsanto的IT部門就能夠在運輸環(huán)境中構建出一個虛擬窗口。

這么做會給業(yè)務帶來優(yōu)勢：“現(xiàn)在，借助IoT，如果糧食受到了高溫侵害，我們可以將其動態(tài)得運送到冷卻中心，或者直接運送到接收流水線前端進行處理，”Fred Hillebrandt說，他是St. Louis, Mo的農業(yè)化學和技術公司的基礎架構架構師。

Hillebrantdt和Monsanto在Gartner Catalyst活動里被推舉為IoT范例模型?；顒永?，多個分析師都在討論IoT趨勢的快速發(fā)展。“在幾年前就聽說過一些，但是突然一下子，IoT就近在眼前了，”Gartner的Lyn Robison說。Gartner預測250億的傳感器能夠在2020年結束時，生成1.9萬億美元的全球經濟，因此在IoT領域的投資熱度會持續(xù)很久。

換一個角度：CIO們需要開始考慮IoT戰(zhàn)略，需要從理解IoT如何工作著手。根據(jù)Gartner，任何IoT方案都有三個組件：邊緣、平臺和業(yè)務用戶。下面介紹如何分解這三個組件：

邊緣：數(shù)據(jù)生成或者聚合、減少之處，以及某些情況下，是數(shù)據(jù)分析之處。比如，位于馬薩諸塞州劍橋的Akamai公司里，邊緣計算在實時操作系統(tǒng)里至關重要。與其將傳感器的每個信號都傳送到中央數(shù)據(jù)倉庫導致網絡癱瘓，Akamai選擇在臨近用戶的聚合點收集數(shù)據(jù)，并且僅僅實時傳輸需要立即處理的信息到數(shù)據(jù)點。Gartner分析師Drue Reeves認為，聚合點并不總是必要的，但是業(yè)務從越多的IoT設備上采集信息，該業(yè)務就越重要。“當你擁有成千上萬的渦輪或洗衣機時，你就會需要中間的聚合點，否則IoT平臺就會被數(shù)據(jù)淹沒，”他在Catalyst的演講中說。

平臺：Gartner的DeBeasi認為這是指數(shù)據(jù)分析之處（通常在云上），在這里進行數(shù)據(jù)分析并且內部開發(fā)的算法會起作用。輸入的數(shù)據(jù)被發(fā)送到實時流處理引擎，在這里決定是否需要立刻進行操作，還是數(shù)據(jù)需要先儲存以供后續(xù)所需，Reeves說。平臺也進行全局分析，通過將歷史數(shù)據(jù)和實時數(shù)據(jù)集成來查看趨勢分析；它還包括一個策略引擎，以及編排引擎來管理平臺，Reeves說。

用戶：數(shù)據(jù)驅動業(yè)務行為之處。Reeves認為分析的數(shù)據(jù)能夠以三種方式從IoT平臺輸送給業(yè)務用戶：消費者可以使用API來“調用”或者查詢數(shù)據(jù)；IoT平臺能夠在發(fā)現(xiàn)預判定的事件時回復業(yè)務用戶或者給出信號；“或者可以通過API總線兩者都做，”Reeves說。

啟動企業(yè)IoT項目的推薦步驟對于很多CIO們而言非常熟悉。Gartner建議構建一個團隊，找到業(yè)務機會，構建原型并且決定項目是否值得投入。但是如下幾點需要重點介紹一下。

比如，DeBeasi推薦CIO們從任命他稱為IoT架構師的角色開始—— IoT架構師需要具備如下特征：

最后一個特征是IoT與眾不同之處，DeBeasi說。“只有技術領悟力是不夠的，同時也必須有業(yè)務領悟力，”他說。“他們要理解業(yè)務流程，也必須是優(yōu)秀的溝通人員。”

在Monsanto里，Hillebrandt，他同時負責戰(zhàn)略和架構組織，以及供應鏈組織，承擔了IoT架構師的職責（不是正式頭銜）。去年二月份，他被任命領導公司的IoT項目。“我仍然關注供應鏈，但是被要求將企業(yè)戰(zhàn)略和IoT-平臺戰(zhàn)略結合到一起，”他說。（注意，Hillebrandt的第一步也是關注人員：他成立了一個影響者小團隊，由已經涉獵IoT領域的人或者表達了對此領域有興趣的資深管理人員組成，他說。）

CIO們還需要關注的另一個方面是平臺本身。DeBeasi 認為，CIO們在部署時有兩個選擇：可以選擇點方案或者更為通用的方案。

DeBeasi認為，IoT點方案，好比BigBelly Solar垃圾壓縮機，初始投資要求不高，能夠快速部署并且提供快速革新。“你不用定義任何數(shù)據(jù)，也不構建傳感器，也不用構建儀表盤，”他說。但是該方案有些缺點，比如無法將點方案和大型企業(yè)IoT方案集成，因此會創(chuàng)建出IoT孤島，Monsanto的Hillebrandt認為，這是CIO們最不想看到的。

他將其和Monsanto最近支持的Salesforce.com的10個實例做對比。“每次我們?yōu)槟硞€地區(qū)搭建CRM系統(tǒng)，都需要從頭構建，”Hillebrandt說。“我們不希望IoT領域也這樣。我們真的非常需要一個平臺，因為它會通過共享數(shù)據(jù)來構建更高價值的應用，從而帶給我們敏捷、革新。”

要想避免孤島，CIO們要么在內部構建IoT平臺，像Monsanto所為，或者按照Gartner推薦的部署“IoT平臺”的方式，在Amazon Web Services、IBM Bluemix、Microsoft Azure或者Google Cloud平臺上部署。要想讓所有的業(yè)務線都運行在相同的平臺上，IT部門“需要開始完成信息的聯(lián)合或者集成，”DeBeasi說，同時需要在平臺上構建額外的功能，這是點方案所缺乏的。

如果沒有業(yè)務需求，在點方案之上選擇通用IoT平臺就無法實現(xiàn)。并且和Monsanto情況不同，專家認為，IoT機遇通常并不會在IT部門發(fā)現(xiàn)。（并且即使在Monsanto案例里，Hillebrandt的目標之一也是為業(yè)務構建一個自服務的平臺。“我們的目的是通過部署IoT平臺來交付業(yè)務價值，該平臺幫助業(yè)務能夠跟上開銷優(yōu)化的步伐，并且給市場帶來全新的數(shù)字產品，”他說。）

對于大多數(shù)CIO而言，流程會反映出一些東西，就像Jonathan Reichental，City of Palo Alto的CIO正在經歷的一樣。IoT項目，比如部署智能網格或者實現(xiàn)智能交通信號燈，由不同的部門—公共事業(yè)設備或者交通—以碎片化的方式發(fā)起。和Gartner的分析師在其他業(yè)務里觀察到的不一樣，Palo Alto各部門并不向Reichental隱瞞IoT項目。“我是在一次和供應商的討論中偶然發(fā)現(xiàn)的，”他說。“或者在我們不得不發(fā)表RFP時，就會尋求我的建議。”

IT和城市部門這樣的關系是基于幾點原因的。新技術要求這樣的關系，Reichental說。“在如今超網絡的環(huán)境里，沒有一個部門能夠不接入網絡還能運轉正常，部門需要打開門戶，并且遵照備份戰(zhàn)略和歸檔，”他說。

更為實用地，Palo Alto采用了治理流程，由市執(zhí)行長支持，在技術項目向前發(fā)展之前管理需要管理的步驟。Reichental將其描述為漏斗。“通過所有環(huán)節(jié)我們評估架構、安全、數(shù)據(jù)備份、人員配置、預算、已經擁有的能力和技能，”他說。在有些情況下，項目被認為“并不是什么好主意”，這樣的結論有收集到的數(shù)據(jù)支撐。

在IoT項目里，Reichental看到了很多有意思并且實用的項目可能帶來深遠的影響，比如數(shù)字化停車能給擁有6.3萬居民的硅谷所帶來的影響。明年的這個時候，他希望能看到城市更為中央化的IoT愿景，但同時，他不想讓各部門的努力全在幕后。“我全力支持中央化IT和部門需求的合作關系，”他說。

此外，他說，如果業(yè)務和IT的關系不夠緊密，就無法完成工作。“需要切實的良好信譽和信任，”他說。“然后還需要到位的管控流程，有CEO的支持或者市執(zhí)行長的支持。”

構建信任說起來容易做起來難，因此有一些Gartner分析師提供的建議能讓這些構建信任切實落地：和業(yè)務人員討論時盡量拋棄IoT這樣的字眼。

“業(yè)務部門不想稱之為IoT，”Reeves說。“他們更愿意用別的名字，比如數(shù)字化業(yè)務或數(shù)字化油田，或連接的汽車。”實際上，應該拋棄所有過于技術的交談。“學會業(yè)務語言，”DeBeasi說。“了解業(yè)務上正在發(fā)生的事情，學會如何溝通。”

1. 構建核心團隊。Gartner的Paul Debeasi認為應該從IoT架構師開始，架構師需要深入理解IT和運營技術，并且理解IoT將會如何影響業(yè)務運營。DeBeasi也建議IoT架構師和IoT分析師合作，IoT分析師需要更為深入地理解業(yè)務。

2.找尋機遇。DeBeasi使用單詞“discover”而不是“find”來表達這對IT部門挑戰(zhàn)的困難程度。因為IoT項目是從業(yè)務開始的，解決如何構建堅實的合作關系至關重要。

3.創(chuàng)建數(shù)據(jù)模型。DeBeasi建議三步創(chuàng)建數(shù)據(jù)模型：定義數(shù)據(jù)流、定義平臺如何處理數(shù)據(jù)；并且定義想要執(zhí)行的業(yè)務操作。

4.構建原型。DeBeasi認為，現(xiàn)在，業(yè)務需要開發(fā)和測試算法，以及數(shù)據(jù)觸發(fā)的自動化操作。“在Monsanto案例里，就是指他們決定是以種子冷卻優(yōu)先還是種子處理優(yōu)先，”他說。

5.投資項目。驗證業(yè)務價值，評估項目可行性，并且考慮到項目范圍，DeBeasi說。