在企業(yè)級IT市場，穩(wěn)定性和安全性是產(chǎn)品選型的兩個極重要因素。對于企業(yè)來說，好的品牌更像是一顆定心丸，而口碑就是安全和穩(wěn)定的代名詞。如今國內(nèi)IT架構(gòu)不斷改變，新生數(shù)據(jù)庫廠商如雨后春筍，但巨頭的位置依然無人能撼動。眾所周知，目前應(yīng)用最廣泛的數(shù)據(jù)庫是傳統(tǒng)關(guān)系型數(shù)據(jù)庫，而在這之中市場占有率最大的是Oracle，且已穩(wěn)坐王座多年。歷史之所以總是被人借鑒學習，是因為成功總是有跡可循的。今天我們就來八一八關(guān)系型數(shù)據(jù)庫和Oracle成長的那些事，以求能為正在發(fā)展中的企業(yè)來帶靈感，也讓企業(yè)用戶對數(shù)據(jù)庫的發(fā)展多一分了解。

網(wǎng)狀模型和層次模型——早期數(shù)據(jù)庫

20世紀60年代，計算機廣泛應(yīng)用于數(shù)據(jù)管理，當時的傳統(tǒng)文件系統(tǒng)已經(jīng)無法滿足人們需要。在關(guān)系型數(shù)據(jù)庫壯大之前，層次型和網(wǎng)狀型數(shù)據(jù)庫在產(chǎn)品市場上占據(jù)主要位置。網(wǎng)狀數(shù)據(jù)庫是處理以記錄類型為結(jié)點的網(wǎng)狀數(shù)據(jù)模型的數(shù)據(jù)庫，其處理方法是將網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)分解成若干棵二級樹結(jié)構(gòu)，它對于尋找附屬于指定對象的一組記錄時，效率非常高。1961年美國通用電氣公司開發(fā)出第一個網(wǎng)狀DBMS——集成數(shù)據(jù)存儲(Integrated DataStore IDS)，在當時得到廣泛的應(yīng)用。關(guān)系數(shù)據(jù)庫出現(xiàn)之前網(wǎng)狀DBMS比層次DBMS應(yīng)用普遍，網(wǎng)狀DBMS在數(shù)據(jù)庫發(fā)展史上占有重要地位。

層次型數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)緊隨網(wǎng)狀數(shù)據(jù)庫出現(xiàn)，它模擬了現(xiàn)實世界中各種分層組織的事物，對于包含大量數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)庫來說，效率很高。提到它就不得不說IBM，IBM在1968年開發(fā)出適合其主機層次的數(shù)據(jù)庫IMS(Information Management System)，且在當時非常火爆，至今仍用于www應(yīng)用連接和商務(wù)智能應(yīng)用。

緊跟巨人腳步——Oracle的崛起

擁有百年歷史的IBM現(xiàn)已經(jīng)成為全球最大的軟件公司之一，而數(shù)據(jù)庫巨頭Oracle的起源不得不從它說起。上文提到的兩種數(shù)據(jù)庫很好的解決了數(shù)據(jù)的集中和共享的問題，但是在數(shù)據(jù)獨立性和抽象級別上仍有很大欠缺。IBM早在1970年就提出關(guān)系模型理論，但并沒有將其推向市場，反而是初創(chuàng)公司SDL(Software Development Laboratories，Oracle公司的前身)看到了數(shù)據(jù)庫軟件的巨大潛力。1977年才成立的SDL跟隨IBM的理論，構(gòu)建了可商用的關(guān)系型數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)(RDBMS)。從初期不太像樣的產(chǎn)品，而后與美國中情局合作，直至最終發(fā)展壯大，IBM的導(dǎo)向作用對Oracle的成就起著決定性作用。

三十年河?xùn)|，三十年河西，Oracle將這句話詮釋的淋漓盡致。IBM在三十年前已經(jīng)是數(shù)據(jù)庫知名廠商，但那時的Oracle還是一家需要靠IBM理論起家的初創(chuàng)小公司。而現(xiàn)在Oracle已經(jīng)與IBM比肩，甚至超越IBM成為目前市場上占有率最高的數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品，而甲骨文公司也已經(jīng)超越IBM成為全球第二大軟件公司。這種現(xiàn)象是如何發(fā)生的?

首先提出關(guān)系模型的IBM被初創(chuàng)公司搶了先機，不是沒有原因的。當時IBM旗下產(chǎn)品IMS的市場很好，IBM不希望因新產(chǎn)品而讓信譽、質(zhì)量冒受損的風險。IBM的官僚體系龐大，推出關(guān)系型數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品牽涉到IBM很多人的自身利益。IBM內(nèi)部已有的層次數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品和現(xiàn)有成績，讓相關(guān)人員對新產(chǎn)品研發(fā)不積極，甚至反對。IBM研究人員大多是學術(shù)出身，他們最感興趣的是理論，而非推向市場的產(chǎn)品。所以，直至1985年IBM才發(fā)布了現(xiàn)在人們熟知的關(guān)系數(shù)據(jù)庫DB2。

相對的，雖然當時的初創(chuàng)公司Oracle成立不久，但經(jīng)驗技術(shù)的不足并不妨礙他們敏銳的嗅覺。在大多數(shù)人不看好關(guān)系數(shù)據(jù)庫在商業(yè)層面的發(fā)展時，Oracle創(chuàng)始人Ellison卻意識到在IBM提出的理論基礎(chǔ)上可以開發(fā)出商用軟件系統(tǒng)，他們認為：跟著IBM走，沒錯。當時的Oracle沒有復(fù)雜的官僚體系，沒有產(chǎn)品失敗的退路，成功的借勢IBM起飛。

其實與IBM淵源頗深的不止Oracle一個，現(xiàn)今市場上強調(diào)概念而非產(chǎn)品的數(shù)據(jù)庫巨頭之一SAP，其創(chuàng)始人就是來自IBM的五位經(jīng)理人和工程師。他們發(fā)現(xiàn)自己的客戶正在自行開發(fā)程序處理業(yè)務(wù)流程，意識到自己或許可以提供可重用的標準化系統(tǒng)，來集成和實現(xiàn)用戶的業(yè)務(wù)流程，才有了后來的SAP。

敢于冒險、把握潮流——Oracle的巔峰

然而，僅僅是這樣也無法成就Oracle的歷史。緊跟IBM讓ORACLE得以成長、壯大，開放的眼光，合理冒險，擁抱變化，才讓ORACLE立于不敗之地。在接下來的發(fā)展中，Oracle選擇了剛推出不久的C語言來編寫軟件，風險很大，卻別無他法。但結(jié)果證明，這個風險但得值得，C語言很好的移植性促成了Oracle產(chǎn)品的關(guān)鍵特性之一：可移植性。上世紀80年代，Ingres發(fā)明的QUEL查詢技術(shù)一度成為IBM的最大威脅，Oracle在IBM和Ingres的數(shù)據(jù)庫標準斗爭中，再次抓住絕佳機會，大肆宣傳其產(chǎn)品與IBM的SQL兼容，為自身搶占市場，跑馬圈地增加了很大優(yōu)勢。

真正讓Oracle攀上巔峰的是其對潮流的敏銳性和對市場方向的精準把控。上世紀末Oracle對網(wǎng)絡(luò)給予了足夠的重視，其為自身產(chǎn)品添加了大量網(wǎng)絡(luò)支持特性，開放式標準添加，多媒體內(nèi)容支持，同時極大提高伸縮性、擴展性和可用性以滿足網(wǎng)絡(luò)需要。面對開源運動，Oracle選擇緊跟其后，發(fā)布可用于linux平臺的數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品。Oracle面對變化和機遇，從來都是主動出擊。

隨著“互聯(lián)網(wǎng)+”顛覆傳統(tǒng)IT格局，“云計算”統(tǒng)領(lǐng)天下，對海量數(shù)據(jù)存儲、傳輸、處理都提出了全新要求，而Oracle當然不會落后。在云計算領(lǐng)域，Oracle也是同樣從IaaS、PaaS到SaaS，大包大攬，為打造一體化的用戶體驗，且在今年推出了一鍵云遷移功能。

新興數(shù)據(jù)庫廠商的機會

可以說Oracle帶動了關(guān)系型數(shù)據(jù)庫的發(fā)展，雖然在新技術(shù)的沖擊和市場多樣化的需求下，Oracle已經(jīng)有了下滑之勢，但其在發(fā)展過程中展現(xiàn)給人們的種種判斷與做法足夠初創(chuàng)廠商學習借鑒，信息時代市場的快速變化對數(shù)據(jù)庫廠商們增加了挑戰(zhàn)，也同樣提供了很多機會，只看其是否有能力和眼光把握住。

在Oracle的發(fā)展史中我們可以看到幾點。首先，相較于大廠商來說，初創(chuàng)企業(yè)更加靈活，體系精簡流程少，效率效率反而會高。但往往其經(jīng)驗和客戶群體較少，對于最新的技術(shù)方向和市場把控較弱。而Oracle告訴我們，“撿漏”也可以找到適合自己的成功道路。Oracle聰明的選擇了緊跟巨人的腳步，洞察其策略，發(fā)揮自身優(yōu)勢所在，并且勇于承擔風險。而后，企業(yè)對高新技術(shù)方向的敏銳度，以及對IT行業(yè)環(huán)境的理解與把控，也是在夾縫中尋求發(fā)展道路的有力武器。