2014年，軟件定義網絡（SDN）技術從概念步入商用討論階段，幾乎成為專業(yè)領域的熱門議題。包括谷歌在內的不少最早推動SDN概念的互聯(lián)網公司，已經開始在其數(shù)據中心使用SDN技術以提高網絡的利用率。SDN逐漸成為業(yè)界公認的下一代網絡發(fā)展方向。

對于電信運營商而言，SDN既是一次重大挑戰(zhàn)，又是一次難得的網絡變革機遇。SDN不僅能顯著降低網絡成本，增加業(yè)務收入，同時網絡簡單、靈活、開放，能為業(yè)務創(chuàng)新提供廣闊的想象空間，還有可能實現(xiàn)運營商多年來不斷討論卻從未實現(xiàn)過的增收夙愿。

SDN是一種全新的網絡架構，電信運營商及眾多數(shù)據中心運營者也計劃使用SDN技術對其網絡進行改造。但電信網絡是極其龐大復雜的設施，因此SDN的應用必然是一個長期逐步演進的過程，而每家運營商所面臨的問題和具體網絡基礎各異，不可能有整齊劃一的演進路徑。今年，愛立信、華為、極進網絡、博通等眾多廠商都順應這一趨勢，推出了相應的產品和解決方案。

SDN商業(yè)進程加速 眾多產品落地

Infonetics Research報告顯示，到2017年將有10%的以太網交換機使用SDN，其市場規(guī)模將達到31億美元，到2018年SDN全球市場規(guī)模有望達到180億美元。

SDN和網絡虛擬化功能（NFV）的目的是使網絡更加靈活、自動化、可編程和降低網絡架構成本。從目前看來，一部分傳統(tǒng)網絡巨頭為防止其壟斷格局被打破，抱著對未來市場的期許，積極研發(fā)SDN相關技術和產品。中興先后加入SDN、NFV等重要國際組織，提供了全面的解決方案；華為則從運營商入手，日前已成功和中國三大運營商聯(lián)合部署，PTN、IDC和IPRAN三大場景率先實現(xiàn)SDN商用。

2014年，眾多廠商的SDN產品和解決方案逐步落地。思科推出了以光纖為基礎的數(shù)據中心架構，最新研發(fā)SDN設備Nexus9000系列數(shù)據中心和云計算交換機；華為推出名為“SoftCOM”的SDN戰(zhàn)略以及S12700 Agile交換機系列；VMware發(fā)布了全新的網絡虛擬化平臺“NSX”；英特爾也推出了開放網絡平臺交換器及服務器設計架構及數(shù)據層開發(fā)套件。可以看出，從傳統(tǒng)設備制造商到IT服務商以及芯片制造商，均致力于提供一個更好的平臺，這有利于產業(yè)共同推進SDN軟硬件的交互能力。

極進網絡中國區(qū)總經理陳向東認為，為了與廠商鎖定技術進行抗爭并避免利用SDN解決方案形成的潛在壟斷格局，關鍵是要在SDN平臺上建立開放且基于標準的API支持。Open Daylight（ODL）和Open Networking Foundation（ONF）標準機構正努力實踐該想法并使之成為現(xiàn)實。由SDN控制器支持的基于標準的API，將允許任何軟件廠商與網絡基礎設施直接整合而無須依賴SDN廠商的幫助。與RedHat用Linux所做的非常類似，基于ODL的SDN控制器有可能設置“開放”的路徑，從而避免被廠商鎖定。

運營商加速探討SDN部署建立產業(yè)聯(lián)盟

在4G時代，電信運營商的業(yè)務內容從語音向流量和數(shù)據快速遷移，這給現(xiàn)有的網絡架構帶來很大挑戰(zhàn)。因此，運營商希望未來的網絡能夠低成本、高效、靈活地運營，而其對于SDN、NFV等新技術的關注也正是源于這一訴求。

在2014年11月，由工信部電信研究院聯(lián)合業(yè)界15家單位共同發(fā)起的SDN產業(yè)聯(lián)盟宣布成立，該聯(lián)盟聚焦SDN商用實踐，推動SDN產業(yè)發(fā)展。聯(lián)盟由來自全球的33家成員組成，將定位于全球SDN產業(yè)的推動。

這33家成員分別是：中國電信、中國移動、中國聯(lián)通、工信部電信研究院、百度、阿里巴巴、騰訊、奇虎360、華為、中興、上海貝爾、大唐、烽火、華三、邁普、普天、信威、啟明星辰、蘇州盛科、中盈優(yōu)創(chuàng)、閱聯(lián)、天地互連、銳捷、武漢綠網、新格林耐特、愛立信、諾基亞通信、IBM、科瑞安、Pica8、Compass、Ixia、Spirent。

SDN產業(yè)聯(lián)盟理事長韋樂平強調，在壟斷環(huán)境下形成的電信業(yè)傳統(tǒng)發(fā)展路徑（高性能、高成本、高可靠）和商業(yè)模式在當時可以生存，而在今天的互聯(lián)網開放和競爭環(huán)境下就難以為繼了，必須進行轉型和“去電信化”。他表示，“SDN在降低成本、提高利用率方面，能夠實現(xiàn)跨網、跨層、跨域、跨技術、跨廠家全局視野，從而達到資源的最佳利用。另外，SDN是實現(xiàn)“去電信化”改造的重要突破方向，也是應對量收差持續(xù)擴大的有效手段，是全局性、顛覆性的變革，是電信網實施體系架構變革的抓手，是ICT產業(yè)鏈重塑的重要機遇和挑戰(zhàn)”。對于未來SDN的發(fā)展，韋樂平有著自己的判斷，“SDN與傳統(tǒng)網將長期共存協(xié)同，逐步演進。目前SDN正處于過度期望階段和概念驗證期，即將進入成熟階段，估計3~5年后進入發(fā)展階段。”

而對于SDN技術延伸到電信運營商核心網、傳輸網乃至承載接入網，極進網絡中國區(qū)總經理陳向東表示，要傳統(tǒng)企業(yè)采用SDN以贏得增長勢頭，當務之急的是自動化并編排從數(shù)據中心到移動接入邊緣的應用程序，這包括園區(qū)基礎設施及有線和無線技術。由于利用物聯(lián)網的無線設備爆炸性增長及隨之而來的應用程序的大量增長，更好地協(xié)調網絡需求和交付的需要將是至關重要的。SDN可以實現(xiàn)該需要，它能夠從傳統(tǒng)云和企業(yè)數(shù)據中心延伸至移動邊緣。